A férjem mindig elvitte a gyerekeket a nagymamájukhoz, amíg egy nap a lányom be nem vallotta, hogy ez mind hazugság volt.
Mindig megbízható ember volt és példás apa a gyerekeinknek – a kis Anának, aki hét éves, és a csintalan Vanyának, aki öt.
Bújócskát játszott velük a kertben, elment az iskolai ünnepségekre, meséket mondott nekik estére… olyan apa volt, amilyet minden anya kívánhat magának.
Ezért amikor elkezdte minden szombaton elvinni őket az anyjához, Diana nagymamához, egy pillanatig sem kételkedtem.
Diana imádta az unokáit: süteményt sütött nekik, megtanította őket kötni, és a kertben játszott velük, amíg ők játszottak.
Apja halála után úgy tűnt, hogy Mihail legalább egy kicsit enyhíteni akarja édesanyja magányát, és ez mélyen meghatott.
Ezek a szombati látogatások számomra a világ legtermészetesebb dolgának tűntek.
De idővel megjelentek a jelek, amelyek aggasztani kezdtek.
Először is, az anyósom abbahagyta, hogy meséljen nekem ezekről a látogatásokról.
Korábban minden héten felhívott, és elmondta, milyen boldogok a gyerekek nála, de egyszer, amikor mellékesen megkérdeztem:
„Na, hogy ment a gyerekekkel? Biztosan jó, hogy minden héten nálad vannak, igaz?” –
megakadt.
„Ó… igen, persze, drágám” – válaszolta, de a hangja furcsán, feszülten hangzott.
Úgy döntöttem, hogy talán fáradt vagy szomorú.
Aztán Mihail egyre kitartóbban kérte, hogy maradjak otthon.
„Ez az idő az anyámé és a gyerekeké” – mondta, és megcsókolt az arcomon.
„Pihenni kell, Amina.
Élvezd a csendet és a nyugalmat.
És igaza volt: ezek a nyugodt szombatok valóban jót tettek nekem.
De valami nem stimmel… minden alkalommal, amikor azt mondtam, hogy velük akarok menni, elfordította a tekintetét.
Először éreztem egy kis nyugtalanságot.
Miért akar távol tartani tőlem?
Egy reggel Mihail és Vanya már a kocsiban ültek, amikor Ana odarohant az ajtóhoz, és kiáltotta:
„Elfelejtettem a kabátomat!”
Mosolyogtam.
„Viselkedj jól a nagymamával” – mondtam neki.
De ő megállt, nagyon komolyan rám nézett, és suttogva mondta:
„Anya… a „nagymama” egy titkos kód.”
Megállt a szívem.
Ana arcán kipirultak a pír, szemei kitágultak, és azonnal kirohant az utcára.
Megdermedtem.
„Titkos kód”? Mit értett ez alatt? Mihail megcsal engem? Mit titkol?
Egy pillanatig sem habozva fogtam a táskámat és a kulcsokat.
Meg kellett tudnom az igazságot.
Követtem a férjem autóját egy kis távolságból.
Hamar rájöttem, hogy egyáltalán nem Diana házához tart.
Egy ismeretlen városrészbe hajtott, és egy félreeső parkban állt meg.
Néhány méterre parkoltam le, és figyelni kezdtem.
Mihail kiszállt a kocsiból, megfogta a gyerekek kezét, és egy nagy tölgyfa felé indult.
És akkor megláttam.
A padon egy harminc év körüli vörös hajú nő ült.
Mellette egy kilencéves kislány állt, ugyanolyan vöröses hajjal.
Amikor a kislány Mihailhoz futott, ő gyengéden felvette a karjába, mintha egész életében ezt tette volna.
Ana és Vanya csatlakoztak hozzájuk, vidáman nevetve.
Mihail olyan bizalmasan beszélt ezzel a nővel, hogy hideg futott végig a hátamon.
Nem tudtam tovább ott állni.
Remegő lábakkal és dobogó szívvel kiszálltam a kocsiból, és odamentem hozzájuk.
Mihail elsápadt, amikor meglátott.
„Amina…” – motyogta. – „Mit keresel itt?”
„Ezt szeretném tőled kérdezni” – válaszoltam remegő hangon. –
„Ki ő? És ez a kislány?”
Ana és Vanya odarohantak hozzám, „Mama!”-t kiabálva, mögöttük pedig egy ismeretlen kislány.
„Menjetek, játsszatok!” – mondta feszülten Mihail, a hintára mutatva.
A nő zavartan elfordult.
Mihail végigsimította a haját, és mormolta:
„Beszélnünk kell.”
A nő neve Svetlana volt, a kislányé pedig Lilia.
Mihail elkezdett beszélni, és minden szava megszakította a szívem.
„Mielőtt megismerkedtünk, volt egy rövid románcom Svetlanával.”
Készen álltam, hogy mindent elmondjak neki, de a fiam megállított.
Olehajolt hozzám, és suttogva mondta: „Anya, tudom.”
Abban a pillanatban, amikor bekanyarodtam az utcába, ahol a lányom lakott, éreztem – azt a hányingerkeltő, nyomasztó érzést, hogy valami rettenetesen nincs rendben.
A ház előtti udvar úgy nézett ki, mintha robbanás történt volna: gyermekfotók a nedves fűben, esővízzel átitatott ruhák, bútorok, mintha dührohamban dobálták volna őket.
És ami ezután történt, mindent megváltoztatott.