— Spekuláció
— Érzelmi sejtés
— Lényegtelen
A bíró bólintott.
Sikítani akartam, hogy. Képviselet nélkül alig volt hatalmam befejezni egy mondatot.
Amikor beszélni próbáltam, Daniel tiltakozott.
Aztán Chloe hangja váratlanul áttörte a feszültséget.
„Tiszteleted? Mondhatok valamit?“
Minden fej megfordult.
A nővérem mellett állt a padról. A babám olyan kicsinek tűnt, de nem remegett.
„Mutassak valamit, amiről anyám nem tud? Kérem?“
A bíró alaposan tanulmányozta. „Fiatal hölgy, megérti, hogy eskü alatt áll? Hogy bármit is mutatsz vagy mondasz, az az igazság?“
— Mutassak valamit, amiről anyám nem tud
— Igen, uram A hangja remegett, de nem ült le.
„rendben. Hozd ide.“
Chloe előrement, kipakolta a hátizsákját, és elővette a táblagépét. Most repedt sarka volt. Lelkileg megrúgtam magam, amiért ezt korábban nem vettem észre. A végrehajtó a tárgyalóterem képernyőjéhez kapcsolta.
Fogalmam sem volt, mit akar elárulni.
Amikor az első kép megjelent a nagy képernyőn, úgy tűnt, hogy az egész tárgyalóterem elállt a légzéstől.
Fogalmam sem volt, mit akar elárulni.
A képernyőn egy állókép volt látható. Egy videofájlból volt.
A dátumbélyeg a műtétem előtti két hétből való.
A végrehajtó megnyomta a játékot. Nick a nappalinkban ült. Előrehajolt, könyök a térdén, halk hangon beszélt. Nem láttuk, kivel beszél, de a hang úgy hangzott, mint egy nőé.
— Mondom — mondta Nick a felvételen -, ha megtörtént a transzplantáció, végre szabad leszek
A tárgyalóterem elhallgatott.
Nem láthattuk, kivel beszél.
Nick ügyvédje tiltakozni próbált, de a bíró lecsukta.
A klipben Nick folytatta, nem tudta, hogy rögzítik.
— Már találkoztam ügyvéddel. Az eszközök mozognak. A felügyeleti stratégia a helyén van. Nem fogja látni, hogy jön. Semmit sem hagyok neki.“
Csengett a fülem.
Nem hittem el, hogy pont ezt tervezte, mielőtt az életemet kockáztattam érte!
— Semmit sem hagyok neki
Az asszony halkan nevetett. — És tényleg nem gyanít semmit
Túlságosan bízik — felelte Nick. — Mindig is volt
Halvány susogást hallottam a videó hátterében.
Várj csak — suttogta Nick a nőnek. — Látnom kell, mit csinál Chloe Szünet. „chloe? Mit csinálsz?“ azt mondta, normális hangon.
A kamera szöge kissé megváltozott, ahogy a kis kezek beállították.
— És tényleg nem gyanít semmit
A lányom hangja jött át, kicsi és ártatlan, „Megpróbálom megtanulni felvenni a dolgokat a tabletemmel.“
A tárgyalóteremben néhány ember zihált.
A képernyőn Nick arca mindössze egy másodpercre megfeszült, mielőtt mosolyra kényszerítette. „Ez nagyszerű, édesem. Hadd lássa apa.“
A videó hevesen rángatózott. A kép elmosódott, majd a tabletta a padlóra került. Hangos repedés visszhangzott.
A tabletta sarka valami keményet ütött.
A videó hevesen rángatózott.
A képernyő elsötétült, miközben a hang folytatódott.
Ó, nem — mondta Nick túl gyorsan. — Megcsúszott
Volt egy szünet.
Aztán a hangja lejjebb esett. „Chloe, figyelj rám. Ne mondj semmit anyunak arról a hívásról, amit apu most hívott. Ez felnőtt cucc. Nem értenéd meg.“
Csend.
„Ha köztünk marad, veszek egy vadonatúj táblagépet. A legújabbat. Üzlet?“
— Felnőtt cucc
A felvételen Chloe tétován válaszolt. „Rendben.“
A videó véget ért.
Lassan Nick felé fordultam. Az arca elsápadt, de a harag pislákolt a felszín alatt.
— Ez szerkesztve hirtelen felkiáltott, talpra ugrott. „Ki van véve a szövegkörnyezetből!“
Ülj le — mondta élesen a bíró.
— Ez hazugság Nick ragaszkodott. — Azt sem tudja, hogyan kell megfelelően használni
A bíró kalapácsa egyszer ütött. — Daniel, te fogod irányítani az ügyfeledet
„Ki van véve a szövegkörnyezetből!“
Daniel motyogott valamit, Nick pedig visszasüllyedt a helyére.
A végrehajtó átadta a táblát a bírónak.
— Hátradőlhetsz, kislány. Köszönjük. Visszaküldjük a táblagépét, amint végeztünk vele“ — mondta a bíró.
Chloe visszaért a helyére, de nem azelőtt, hogy szemkontaktust létesített volna velem. Érzelmileg rájöttem, hogy hetekig egyedül hordozta ezt a titkot.
A bíró előrehajolt. «Úgy tűnik, ez a felvétel a kérdéses orvosi eljárás előtti keltezésű.“
— Hátradőlhetsz, kislány
„Igen, bíró úr“ — erősítette meg a végrehajtó.
Daniel megköszörülte a torkát. — Bíró úr, a digitális fájlok manipulálhatók
„Megtehetik“ — válaszolta a bíró egyenletesen. „A teher azonban most megváltozik. Ez a bíróság szükség esetén igazságügyi szakértői ellenőrzést rendel el.“ Nickhez fordult. — Tagadja, hogy ezeket a kijelentéseket tette
— Nem így volt
«Azt nem válasz“ — mondta a bíró.
— Bíró úr, a digitális fájlok manipulálhatók
Nick Danielre nézett. Az ügyvédje nem beszélt.
Olyat éreztem, amit hónapok óta nem éreztem. Remény.
A bíró összekulcsolta a kezét. „A bemutatott előzetes bizonyítékok alapján a bíróság komoly aggályokat talál Nick hitelességével és szándékával kapcsolatban.“
Nick válla megmerevedett.