Igazából nagyon figyelmesen hallgattam.
David megváltozott japánul – agresszívabbá, dicsekvőbbé vált. Túlzottan hangsúlyozta szerepét a projektekben, magának tulajdonította a csapatmunkából származó érdemeket, és a cég sikerében fontosabbnak tüntette fel magát, mint amilyen valójában volt. Ez nem volt őrültség, de észrevehető volt.
A japánul beszélő David egy kissé felfújt változata volt annak a Davidnek, akit ismertem.
Aztán a beszélgetés irányt váltott.
Tanaka megemlítette a munkahelyi életet, a család támogatásának fontosságát a igényes karrierekben.
David felnevetett, egy hang, amitől összeszorult a gyomrom.
„Őszintén szólva” – mondta David japánul, és hallottam a mindennapi lenézést a hangjában – „a feleségem nem igazán érti az üzleti világot. Ő elégedett az egyszerű életével. Minden fontos döntést én hozok – a pénzügyeket, a karriertervezést. Ő csak a látszat kedvéért van ott. Valójában ő tartja a háztartást, és jól mutat az ilyen rendezvényeken, mint ez.
„Ez nekem jó, mert nem kell olyan feleségre gondolnom, aki túl sok figyelmet igényel, vagy akinek saját ambíciói vannak, amelyek zavarnak engem.”
Olyan erősen szorítottam az üvegpoharat, hogy azt hittem, összetörik.
Tanaka valami homályosat motyogott. Megfigyeltem az arcát, és láttam benne valami villanást – talán kellemetlenséget –, de nem szállt szembe Daviddel. Ehelyett kissé más irányba terelte a beszélgetést, és David hosszú távú céljairól kérdezett.
„Az alelnöki poszt szinte már az enyém” – folytatta David japánul. „És utána öt év múlva a vezetőségbe szeretnék kerülni. Óvatosan haladok előre, és építem a megfelelő kapcsolatokat.
„A feleségem még nem tudja, de áthelyeztem néhány vagyontárgyat, offshore-számlákat nyitva. Csak okos pénzügyi tervezés. Ha a karrierem költözést vagy nagy változásokat igényel, rugalmasságra van szükségem, hogy gyorsan elindulhassak anélkül, hogy közös számlákkal kellene foglalkoznom, és lehetőséget adjak neki, hogy mindent aláírjon.”
Megfagyott a vérem.
Offshore-számlák. Vagyonátcsoportosítás anélkül, hogy értesített volna róla.
Ott ültem, közömbösen mosolyogva, miközben a férjem hanyagul ecsetelte azokat a pénzügyi manővereket, amelyek egyértelműen úgy hangzottak, mintha egy olyan jövőre készülne, amelyben nincs helyem, vagy legalábbis olyanra, ahol nem lesz hozzáférésem a közös pénzhez.
De nem fejezte be a beszédét.
Tanaka arról kérdezett, hogy David hogyan kezeli a munkakörével járó stresszt, és vannak-e módszerek a kezelésére.
David nevetése ezúttal még csúnyább volt.
„Vannak a magam módjai” – mondta. „Van valaki a munkahelyemen – Jennifer. A pénzügyi osztályon dolgozik. Már körülbelül hat hónapja járunk. A feleségem nem tud semmit.
„Őszintén szólva, ez jót tett nekem. Jennifer megérti a világomat, az ambícióimat. Ő is előre halad. Megbeszéljük a stratégiát, terveket szőünk. Ez üdítő érzés, miután hazatértem valakihez, aki nem tud másról beszélni, csak arról, hogy »mi lesz vacsorára?«
Mozdulatlanul álltam.
Az arcom mintha megfagyott volna. Bennem egy egész világ állt, amely ezer darabra tört szét. De az évekig tartó tanulás, hogy kicsi, csendes és kedves maradjak, a helyemen tartott, mosolyt tartott az arcomon, és nem engedte, hogy a kezeim nyilvánvalóan remegjenek.
Románc. Offshore-számlák. Lealacsonyított egy egyszerű tárgyra, amely fenntartja a háztartást és vonzónak tűnik.
Tizenkét év házasság, és pontosan így látott engem. Pontosan ezt mondta, azt gondolva, hogy nem érthetem meg.
Tanaka most már határozottan kényelmetlenül érezte magát. Láttam rajta, ahogy témát váltott, ahogy újra az üzleti kérdésekre koncentrált. Túl udvarias volt ahhoz, hogy szóvá tegye Davidet, de válasai egyre rövidebbek és formálisabbak lettek.
A vacsora véget ért.
A étterem előcsarnokában búcsút vettünk egymástól. Tanaka meghajolt előttem, és óvatos angol nyelven így szólt: „Örülök, hogy megismerhettem, Sara asszony. Sok sikert kívánok önnek.”
Valami a szemében, egyfajta gyengédség, elgondolkodtatott: vajon többet értett-e, mint amennyit elárult. Vajon ő is annyira aggódott David szavai miatt, mint én?
A hazafelé vezető út csendes volt. David látszólag elégedett volt magával, a rádió dallamait fütyörészve.
„Minden jól ment” – mondta. „Azt hiszem, megkötjük az üzletet. Úgy tűnik, Tanaka-t lenyűgöztük.”
„Ez remek” – válaszoltam, hangom üresen csengett a fülemben.
Otthon David véletlenül megcsókolt az arcomon, azt mondta, hogy be kell hoznia a lemaradását az e-mailekkel, és eltűnt az irodájában.
Felmentem az emeletre, a hálószobánkba, becsuktam az ajtót, és csendben álltam.
Aztán elővettem a telefonomat, és megtettem azt, amit soha nem gondoltam volna, hogy megteszek.
Felhívtam Emmát.
Emma az egyetemi szobatársam volt, a legjobb barátnőm, mielőtt az élet és a távolság – és David hallgatólagos, elutasító elégedetlensége a baráti kapcsolataimmal szemben – szétválasztott minket. Családjogi ügyvéd lett, ő maga is átélte a válást öt évvel ezelőtt. Nemrég újra összekapcsolódtunk a közösségi médián, pár üzenetet váltottunk, de a valóságban semmit sem meséltem neki az életemről.