Bámultam rá, próbáltam felfogni a szavait.
Úgy próbált beilleszteni egy másik nőt az életünkbe, mintha nem lenne nagy ügy. És azt akarta, hogy értékeljem az őszinteségét? Tényleg, Jack?
Közben Claire mögötte állt, és próbálta elkerülni a tekintetemet. Láttam rajta, hogy bárhol máshol akart lenni, csak ne ott.
Ahogy ott álltam, Jack folyton arról beszélt, hogy ez a „legjobb megoldás” mindenki számára. Abban a pillanatban egy gonosz ötlet pattant ki a fejemből.
Összefontam a karomat, és megvártam, hogy befejezze. Amikor végre abbahagyta a beszédet, kedvesen elmosolyodtam.
„Oké” — mondtam. «Lehet egy második feleséged. De lesz egy szabályom.»
Az arca felragyogott. «Hát persze! Amit csak akarsz! Mi a szabály?»
«Nem mehet a második férjem közelébe — jelentettem ki. „Megegyeztünk?”
Jack úgy bámult rám, mintha a legelképesztőbb dolgot mondtam volna, amit valaha hallott.
„Második férj?” — Dadogott. „Ez meg mit jelent?”
«Hát, ha neked szabad második házastársat tartani, nekem miért ne lehetne? Gondolj bele, Jack. Két jövedelem. Valaki, aki elvisz engem, amikor te elfoglalt vagy nem akarsz. Egy férfi, aki tényleg vesz nekem virágot. Ez így igazságos, nem?»
„Ez… ez nem az!” — motyogta. „Nevetséges vagy, Amelia!”
„Ó, én vagyok a nevetséges?” — válaszoltam, felhúzva egy szemöldököt. «Te idejössz egy idegennel, és elvárod, hogy tárt karokkal fogadjam, de az, hogy nekem is ugyanez a szabadság jár, abszurd? Érdekes logika, Jack.»
Claire megdermedt, a tekintete úgy kalandozott közöttünk, mintha véletlenül rossz szobába tévedt volna. Ha korábban ideges volt, most úgy tűnt, mintha másodpercekre lenne attól, hogy kiugorjon az ajtón.
Jack arca elvörösödött, ahogy próbálta megindokolni az ötletét.
«Az már más kérdés — mondta. «Ha egy férfinak két felesége van… az egyes kultúrákban elfogadható. De hogy egy nőnek két férje legyen? Ilyesmiről még senki sem hallott.»
Felhorkantam. «Ó, szóval most már kulturális szakértő vagy? Vicces, nem emlékszem, hogy hirtelen elfogadtál volna más hagyományokat. Miért csak EZT a konkrét hagyományt?»
«Amelia, komolyan — mondta, felemelve a hangját. «Nem lehet második férjed. Ez így nem működik!»
„Nos, Jack, ha »hagyományosan« akarsz élni, akkor azt hiszem, elfogadom a hagyományaim egy részét” — mondtam vállat vonva. «De hadd tisztázzam. Nem lehet második feleséged, amíg nekem nincs második férjem. Ez az én szabályom. Elfogadod vagy sem.»
Tágra nyílt szemmel bámult rám. Tudtam, hogy legszívesebben leordított volna, de még ő is rájött, hogy ő az, aki ésszerűtlen.
Aztán újabb szó nélkül Claire felé fordult. «Menjetek haza. Ezzel majd később foglalkozunk.»
Claire nem ellenkezett. Felkapta a táskáját, és gyakorlatilag kiszaladt az ajtón anélkül, hogy elbúcsúzott volna a férfitól, akiről azt hitte, hogy feleségül veszi.
Aznap este Jack mindent megtett, hogy meggyőzzön arról, hogy ésszerűtlenül viselkedem. „Ezt nem gondolod komolyan” — mondta, miközben a nappaliban strázsált. «Csak próbálsz valamit bizonyítani. Beszéljük meg ezt felnőttként.»
„Beszélgetünk” — mondtam hidegen. «Világossá tettem az álláspontomat. Ha neked Claire kell, nekem másik férj kell. Ez így fair, Jack.»
Reggelre megváltozott a hangulata. Lesütött szemmel sétált be a konyhába.
„Gondolkodtam” — mondta zavartan. „Talán ez az egész második feleség dolog nem is volt olyan jó ötlet.”
„Talán?” Válaszoltam, felhúzva a szemöldökömet.
«Remek. Szörnyű ötlet volt. Felejtsük el, hogy valaha is megtörtént, oké?»
Elfelejteni? Haha! Szép próbálkozás, Jack.
«Túl késő már mindent elfelejteni — mondtam neki. „Tegnap este létrehoztam egy profilt egy társkereső alkalmazáson, és máris tucatnyi üzenetet kaptam olyan férfiaktól, akik úgy tűnik, sokkal jobban érdekel, hogy a második férjem legyenek, mint gondoltam volna.”
„Hogy érted ezt?” — Kérdezte remegő hangon.
«Végeztem, Jack. Vége» — mondtam.
Másnap összepakoltam a holmimat, és egy barátomhoz költöztem.
Jack folyton hívogatott, de én nem válaszoltam. Még üzeneteket is küldött, hogy bocsánatért könyörögjön.
Hamarosan beadtam a válókeresetet, és ahogy hallottam, még Claire sem válaszolt Jack hívásaira.