„Mindketten, de…” Elhallgattam, valami kattogott a fejemben. «Minden mást én fizettem. Minden egyes bútordarabot. A konyha felújítását tavaly. Az összes készüléket.»
„Pontosan” — mondta Paula, és lassan elmosolyodott. „Akkor pontosan mi van Jasonnek az üres házon kívül?”
Elővettem a telefonomat, és végigpörgettem a banki alkalmazást. «Elmentettem az összes számlát. Mindig is számon tartottam a költségvetésünket.»
„Hát persze, hogy így van” — nevetett Paula. „A táblázatok királynője.”
Mióta megláttam a cetlit az ajtón, először éreztem, hogy visszatért hozzám az önuralom. „Azt hiszik, hogy nyertek, ugye?”
Paula koccintott a poharával az enyémmel. „Nem tudják, hogy kivel kezdtek ki.”
Másnap reggel felhívtam ügyvéd barátomat, Denise-t.
„Amit tett, az törvénytelen” — mondta egy kávé mellett. «Nem cserélheted le csak úgy a zárakat a házastársadon, még akkor sem, ha a ház az ő nevén van. Törvényes lakhatási jogod van.»
„Nem akarok visszamenni oda” — mondtam határozottan. „De azt akarom, ami az enyém.”
Denise szeme csillogott. „Akkor készítsünk egy listát.”
A délelőtt hátralévő részét azzal töltöttem, hogy leltárt készítettem mindenről, amit a házunkba vásároltam. Ebédidőre részletes listát készítettem, dátumokkal és árakkal.
„Ez lenyűgöző” — bólintott Denise. „Ezekkel a számlákkal nem lesz kétséges, hogy mi tartozik hozzád.”
„Szóval csak úgy… elvihetek mindent?”
«Törvényesen? Igen. Bár azt tanácsolnám, hogy a biztonság kedvéért legyen egy rendőr a közelben, hogy elkerüljük a birtokháborítási vádakat.»
Jason önelégült arcára gondoltam. Arra, hogy Mia a köntösömet viseli. Arra, hogy azt hitték, minden hatalom az övék.
„Nem” — mondtam lassan. „Van egy jobb ötletem.”
Aznap délután felhívtam a szállítmányozó céget. A tulajdonos, Mike, megértette a helyzetemet.
„Tavaly is volt egy hasonló esetünk” — mondta. „Egy feleség rajtakapta a férjét, hogy megcsalja, és el akarta vinni az összes holmiját, amíg a férfi dolgozott.”
„Pontosan erre volt szükségem” — mondtam. «De egy különbséggel. Azt akarom, hogy ott legyenek, amikor megtörténik.»
Vártam szombatig, tudván, hogy a férjem és a kis barátja otthon lesznek. Mondtam Mike-nak, hogy délben hozza be a csapatát.
Amint Mike és a stábja megérkezett, bekopogtam az ajtón, és Jason kinyitotta.
«Szia, drágám — mondtam kedvesen. „A cuccaimért jöttem.”
Mielőtt bármit is mondhatott volna, a költöztetőim elrohantak mellette, és elkezdték elvinni mindenemet.
A mosógépet? Kihúzva mosás közben, a nedves cuccokat egy műanyag kukába dobva.
Sütő? Kinyílt, amikor a süteményt sütötték benne. Most az enyém.
Az ágy, amin valószínűleg aludtak? Szétszedve és elpakolva.
Az öltözőasztalom, az okostévém, a kanapém, amin feküdtek? Eltűntek.
És a legjobb rész? Mia éppen a haját igazgatta, amikor a költöztetőim besétáltak.
Kikaptam a kezéből a hajegyenesítőt, és elvigyorodtam. «Bocsánat. Ezt a férjemtől kaptam ajándékba. Tudod, amikor még az enyém volt.»
„Nem vehetsz el mindent!” — Jason felkiáltott. «A költöztetők szó szerint mindent visznek! Mi a fene folyik itt?»
Elővettem az összes elmentett nyugtát. «Valójában igen. Mert veled ellentétben én fizetek a saját cuccaimért.»
Csak állt ott, és képtelen volt bármit is mondani.
«Ó, és egyébként? Kicserélted a zárakat, amíg én még legálisan itt éltem?» — Elvigyorodtam. «Az illegális. Bíróság elé vihetem, és pokollá tehetem az életed. De őszintén szólva, sokkal élvezetesebb nézni, ahogy ti ketten itt álltok, nyomorultul, egy üres házban.»
Mia kiabált valamit, de én már indultam is, miközben a költöztetőim az utolsó holmimat is bepakolták a kocsiba.
Ahogy elhajtottam, láttam, hogy ott állnak. Szörnyen megalázottnak és dühösnek tűntek.
Néha azt hiszem, túl kegyetlen voltam. De aztán eszembe jutott az üzenet az ajtón. Emlékszem, milyen kegyetlenül lecserélték a zárakat valakivel szemben, aki szerette őket. Emlékszem a születésnapi vacsorámra, hideg és elfeledett.
És tudom, hogy pontosan azt tettem, amit tennem kellett.