A hetedik hónapban voltam ikrekkel terhes, amikor minden összeomlott. Otthon ültem, babaruhákat raktam össze, elképzeltem, hogy fogják őket hívni, és hogy fog kinézni a gyerekszobájuk, amikor csörgött a telefon.
A gyomrom összeszorult, amikor láttam, hogy a üzenet férjem, Eric főnökétől, Veronikától érkezett. Először azt hittem, hogy valami történt Erikkel, de az igazság ennél sokkal rosszabb volt.
Az üzenetben egy fotó volt Erikről, aki póló nélkül, mosolyogva feküdt Veronika ágyában. A kép alatt a szöveg hátborzongató volt: „Ideje, hogy megtudd. Ő az enyém.”
A szívem megállt. A babák bennem nyögtek, érzékelve a nyugtalanságomat. Megpróbáltam felhívni Ericot, de a telefonja azonnal átkapcsolt a hangpostára. Szédülést érezve a kanapéra zuhantam, és a hasamra kaptam.
„Minden rendben lesz” – suttogtam a még meg nem született lányaimnak, igyekezve nyugodt maradni. „Apu nem fog elhagyni minket, még ha fájdalmat is okoz nekem.”
Nem tévedhettem.
Aznap este Eric hazajött, de nem egyedül. Utána lépett be Veronica, magabiztosan és ellenvetés nélkül.
„Eric, mi történt?” – kérdeztem, igyekezve, hogy a hangom egyenletes legyen.
„Egyszerű a dolog” – válaszolta. „Szerelmes vagyok Veronikába. Elhagylak téged. Hagyjuk ezt a témát.”
Elakadt a lélegzetem. „Ikreink lesznek, Eric! Hogy tehetsz ilyet most?”
Ő közömbösen megvonta a vállát. „Az élet ilyen.”
Veronika előrelépett, keresztbe fonta a karjait, és hideg távolságtartással nézett a hasamra. „Mivel ez a lakás Ericé, a hét végéig el kell költöznöd.”
Pánik fogott el. „Megőrültél? Nagyon terhes vagyok! Nincs hova mennem!”
Mosolygott, hidegen és számítóan. „Van egy megoldásom. Fizetem a költségeidet és biztosítok neked szállást, de cserébe az egyik gyerekedet akarom.”
Rémülten megdermedtem. „Mit?”
Lenézően intett a kezével. „Gyereket akarok, de nem fogom tönkretenni a testemet érte. Egyedül úgyis lehetetlen lenne felnevelni ikreket. Így mindenki nyer.”
Eric bólintott, mintha ez a szörnyű ajánlat ésszerű lenne.
A düh elöntött. Azt hitték, hogy a gyerekeimet alkukártyaként használhatják? Nem adom fel harc nélkül.
Úgy tettem, mintha feladnám, lesütöttem a szemem, és suttogva mondtam: „Rendben. De van egy feltételem.”
Veronika vigyorgott, azt gondolva, hogy nyert. „És mi a feltételed?”
„Én választom ki, melyik gyereket viszed el” – mondtam, és könnyeket csaltam a szemembe. „Időre van szükségem, hogy döntést hozzak, miután megszülettek.”
Hesitált, de beleegyezett. „Rendben, de ne húzd el túl sokáig. Nincs türelmem.”
Szünetet tartottam, majd hozzátettem: „És te veszel nekem házat, nem pedig bérelsz. Különben eltűnök, és soha nem fogod látni egyiküket sem.”
Eric úgy tűnt, hogy tiltakozni akar, de Veronica megállította. „Te okos vagy, nem igaz? Jó. De jobb, ha kitartasz a végéig.”
Nem is sejtette, hogy máris a következő lépésemet tervezem.
Veronika gyorsan vett nekem egy gyönyörű, három hálószobás házat, alig pillantott rá az általa aláírt papírokra. Én játszottam vele, beszámoltam az orvosi vizitekről, és úgy tettem, mintha nem tudnék dönteni.
Amikor eljött a nap, nyugodtan írtam Veronikának, hogy megkezdődtek a fájások, és kórházba megyek, de megkértem a nővéreket, hogy ne engedjék be őt vagy Ericet a szülés közben.
Néhány óra múlva megszülettek a gyönyörű lányaim, Lily és Emma. Két nyugodt napot töltöttem velük, és kidolgoztam a tervemet.
A harmadik napon Veronika és Erik megjelentek a házamban. Veronika magabiztosan lépett be.
„Na, melyikük az enyém?” – kérdezte.
Átöleltem a lányaimat, felálltam, és mosolyogtam. „Egyikük sem.”
Az arca elkomorodott. „Tessék?”
„Azt mondtam, egyik sem. Tényleg azt hitted, hogy eladom neked a gyermekemet?”
Eric szaggatottan felsóhajtott. „Ne kezdj drámázni…”
De én nem fejeztem be. „Ez az én házam. Teljesen átírtad a nevemre. Túl elfoglalt voltál a gusztustalan üzleted ünneplésével, hogy elolvasd a papírokat, nem igaz?”
Veronika elsápadt. „Mi?!”
„Ó, és még valami” – tettem hozzá nyugodtan. „Tegnap este mindent közzétettem – az üzeneteidet, a fényképeket, a perverz ajánlatodat – a közösségi médiában. Megjelöltem a cégedet, a befektetőidet és az összes jótékonysági szervezetet, amelyekkel annyira törődsz.”
Veronika megragadta a telefonomat, és pánikban lapozgatta. Arcán a rémület tükröződött. „Tönkretett minket!”
„Nem”, javítottam ki. „Magukat tették tönkre.”
Ericet azonnal elbocsátották. A botrány tönkretette a cégüket, Veronica pedig kitaszítottá vált.
Én pedig eközben beköltöztem az új otthonomba, magamhoz szorítottam a lányaimat, és nyugodtnak éreztem magam, tudva, hogy visszavágtam és győztem.