És igen, engem is meghívtak.
– Még mindig családtag vagy – mondták.
Gabriellának még ahhoz is volt képe, hogy személyesen írjon nekem.
– Nagyon remélem, hogy eljössz – üzente. – Szeretnénk békét.
Majdnem a falhoz vágtam a telefonomat.
Végül csak ennyit válaszoltam:
– Még átgondolom.
És igen, engem is meghívtak.
Alaposan átgondoltam, és úgy döntöttem, elmegyek.
Egyedül.
Az ikrek egy bébiszitterrel maradtak otthon.
Felvettem egy sötétkék ruhát, amely a jelenlegi alakomra illett, nem arra, amilyen régen voltam.
A hajamat gondosan begöndörítettem.
Emelt fővel léptem be a bálterembe.
Gabriella rokonai egész este körülöttem sürögtek-forogtak, de nem voltam hajlandó távozni. Nem akartam, hogy bárki meglássa, mennyire megrepedt alattam a talaj.
Az ikrek egy bébiszitterrel maradtak otthon.
A családtagok a menyasszony ragyogását, szerencséjét és „előrelépését” dicsérték.
– Egyszerűen sugárzik – mondta egy unokatestvér, és rám mosolygott, mintha egyet kellene értenem.
– Tyler igazi főnyeremény – suttogta az egyik nagynéni. – Olyan boldoggá fogja tenni.
Mosolyogtam és bólogattam, miközben könyörgő pillantásokat vetettem Hannahra, aki szerencsére időben közbelépett.
Két pohár pezsgővel a kezében lépett mellém.
– Sokkal jobban viseled ezt, mint én tenném – mondta olyan hangosan, hogy minden kíváncsiskodó meghallja.
– Egyszerűen sugárzik.
– Nem azért vagyok itt, hogy elviseljem – feleltem mosolyogva. – Hanem azért, hogy végignézzem.
Megszorította a kezemet.
Egymás szemébe néztünk.
Aztán következtek a táncok.
Először Tyler táncolt az édesanyjával, utána Gabriella az apjával.
Tyler nyugodtnak és magabiztosnak tűnt. Olyan férfinak, aki azt hiszi, a következmények mindig másokat érnek utol.
Végül elérkezett az ifjú pár első tánca.
A reflektorok fényében forogtak, mosolyogtak, mintha sikerült volna átírniuk a sorsot.
Aztán a zene hirtelen elhallgatott.
– Azért vagyok itt, hogy végignézzem.
Először mindenki zavartan felnevetett.
Valaki megkocogtatott egy poharat.
A DJ megköszörülte a torkát, majd tett egy bejelentést, amely után döbbent sóhaj futott végig a termen.
A következő pillanatban teljes csend lett.
– Mielőtt folytatódna az első tánc – mondta óvatosan –, van egy különleges kérés a vőlegény volt feleségétől.
Minden tekintet az ifjú párra, majd rám szegeződött.
Erősen bele kellett harapnom az arcom belső felébe, hogy ne nevessem el magam hangosan.
Mert a válásom óta először nem én voltam az, aki mindjárt kellemetlen helyzetbe kerül.
Valaki ismét megkocogtatott egy poharat.
Zavarodott suttogás futott végig a báltermen.
Aztán a táncparkett mögötti hatalmas kivetítő életre kelt.
Megjelent az első kép.
Egy képernyőfotó Tyler egyik üzenetéről.
„Alig tudok kijönni a pénzemből. Most nem engedhetem meg magamnak a teljes gyerektartás összegét.”
A dátum jól láthatóan ott világított a képernyő tetején, bizonyítva, hogy az üzenetet hónapokkal az esküvő előtt küldte.
Valahonnan a tömegből egy döbbent hang hallatszott:
– Mi a csoda ez?
A következő dia máris felvillant.
Megjelent az első kép.
Egy banki átutalás visszaigazolása.
Az összeg még a bíróság által meghatározott gyerektartás felét sem érte el, ráadásul ugyanazon a héten küldte, amikor azt állította, hogy pénzügyi gondokkal küzd.
Utána egy újabb üzenet következett.
„Teljesen ki vagyok merülve anyagilag. Kérlek, ne nehezítsd meg még jobban a helyzetet.”
A vendégek között egyre hangosabb morajlás támadt.
Gabriella mosolya lassan eltűnt.
– Tyler?
Újabb kép váltotta fel az előzőt.
Esküvői helyszín előlege: 18 750 dollár. Kifizetve három nappal az említett üzenet után.
A teremben döbbent sóhajok hallatszottak.
A vendégek között egyre hangosabb morajlás támadt.
A képek tovább peregtek.
Egy 5000 dolláros tervezői menyasszonyi ruha számlája.
Egy Bora Borára szóló nászút-foglalás nem visszatéríthető előleggel.
Mindegyik ugyanabban az időszakban készült, amikor nekem arról panaszkodott, hogy alig tudja fenntartani magát.
Tyler elsápadt.
– Kapcsoljátok ki! – csattant fel a DJ felé.
A DJ azonban meg sem mozdult.
Mert aznap jóval Hannah és én előtt anyám adta át neki a pendrive-ot, és részletesen elmagyarázta, mit kell mondania és tennie. Azt mondta neki, hogy ez egy meglepetés az egész család számára.
A DJ azonban meg sem mozdult.
Gabriella Tyler felé fordult, és remegő hangon kérdezte:
– Mondd, hogy ez hamis.
– Kiragadták a környezetéből – vágta rá azonnal.
– Kiragadták a környezetéből? – dörgött Gabriella apja, miközben felpattant a székéből. – Ezek pénzügyi dokumentumok!
Tyler összeszorította az állkapcsát.
– Voltak kiadásaim. Változások az életemben. Akkoriban nem volt stabil a helyzetem.
Ekkor anyám is felállt.
– A lányaidnak is stabilitásra van szükségük. Még csecsemők.
A csend úgy zuhant a teremre, mint egy nehéz függöny.
– Mondd, hogy ez hamis.