Kaleeb és én tizenöt évig voltunk együtt. Az egyetemen találkoztam vele egy bulin, és rögtön tudtam, hogy ő az életem szerelme. Vele alapítottam családot. Lucas születésnapján Kaleeb boldogságtól sírt, mint még soha. Az első pillanattól kezdve példás apa volt.
De az anyja, Helen, állandóan azt mondta, hogy Lucas nem hasonlít rá: világos haja, kék szemei – egyáltalán nem olyan, mint az apja. Annyira ragaszkodott hozzá, hogy végül DNS-tesztet követelt. Caleb elutasította, mert biztos volt a hűségemben. De Helen nem adta fel.
Két héttel később Calebet sírva találtam, egy papírral a kezében. Helen titokban elküldte a mintákat: az eredmény „apaság kizárt”. Caleb, teljesen összetörve, elment otthonról.
Tudtam, hogy ez hazugság, de hogyan bizonyítsam? Azon az éjszakán Lucas megkérdezte, mikor jön vissza az apja. Nem tudtam, mit válaszoljak.
Másnap úgy döntöttem, hogy magam is elvégzem a tesztet, a saját mintáimmal. Egy hét múlva megérkeztek az eredmények…
Egy hét múlva megérkeztek az eredmények.
Anyaság valószínűsége: 0%.
A szívem megállt. Ez abszurd volt. Lehetetlen. Kilenc hónapig hordtam Lukast, tizenhat órán át szenvedtem a szülőszobában. Hogy lehet, hogy nem én vagyok az anyja?
Remegő kezekkel kinyomtattam a jelentést, és rohantam Helen házához.
Caleb nyitotta ajtót, sápadt arccal.
„Claire, megmondtam neked…”
„Nézd!” – lobogtattam a papírt. „Ebben a tesztben az áll, hogy Lucas nem is az én fiam!”
Elsápadt. A harag félelemre váltott.
„Érted, hogy ez mit jelent?”
„Igen. Hogy ez a laboratórium teljesen alkalmatlan!”
Ő megrázta a fejét.
– „Csináltam egy másik tesztet egy másik laboratóriumban. Ugyanaz az eredmény.”
A szavai mintha megbénítottak volna.
– „Vagyis… Lucas nem a mi biológiai gyermekünk?”
Az igazság úgy ért, mint egy kalapács. Az egyetlen magyarázat… biztosan valami zavar keletkezett a szülészeten.
A kórházba rohantunk. Hosszú csend után a főorvos jött ki hozzánk, komoly arccal.
„Csak egy nő szült önökkel egy időben, szintén fiút. Azt hiszem, a biológiai fiuk nála van.”
Caleb felugrott:
„Összekeverték a gyerekeinket?!”
A doktor szégyenkezve lesütötte a szemét.
„Elnézést. Bírósághoz fordulhatnak.”
De a kártérítés gondolata abszurdnak tűnt. Hogyan lehetne pótolni azt a négy évet, amit azzal a gyerekkel töltöttem, akit a fiamnak neveztem?
Megadták nekünk egy másik család elérhetőségét: Rachel és Thomas. A fiuk: Evan. A miénk.
Azon az éjszakán Lucas közöttünk aludt. Belélegeztem az illatát, magamhoz szorítva a kis testét.
„Még mindig a miénk, ugye?” – suttogtam.
„Mindig” – válaszolta Caleb. „Senki sem veheti el tőlünk.”
Másnap találkoztunk Rachel-lel és Thomas-szal. Velük volt Evan is. És abban a pillanatban megláttam a kicsinyített változatát Calebnek: ugyanazok a sötét szemek, ugyanazok a vonások.
Lucas és Evan azonban úgy kezdtek el játszani, mintha egész életükben ismerték volna egymást.
Könnyes szemekkel Rachel bevallotta:
„Voltak kétségeink. De soha nem akartunk hinni bennük. A telefonhívásod után elvégeztük a tesztet… és minden világossá vált.”
Csendben néztünk egymásra, a fájdalom összekötött minket.
„Nem akarjuk elveszíteni Lukast” – mondtam rekedt hangon.
„És nem akarjuk elvenni Evan-t tőletek” – válaszolta Thomas. „De a fiúknak tudniuk kell az igazat. Talán egy nap meg fogják érteni, hogy két családjuk volt, akik szerették őket.”
Néztem, ahogy Lucas és Evan együtt nevetnek. És a szívemben dúló zűrzavar ellenére furcsa békességet éreztem.
Mert igazuk volt: a szeretet nem a vér határozza meg. Lucas továbbra is az én fiam maradt. És most Evan is a családunk része lett.
A múltat nem tudtuk átírni. De talán mindkét fiúnak adhattunk egy igazságos és szeretettel teli jövőt.