A hideg szélben a kabátomat fogva sétáltam a étterem felé, amikor egy fehér terepjáró állt meg mellettem. Az ablak lassan leereszkedett, és bent ült egy nő sötét szemüveggel és tökéletesen fésült hajjal.
Áthajolt az utasülésen. – Te vagy Lena?
Megdermedtem, és szorosabban szorítottam a táskámat. – Igen… Ki kérdezi?
Levette a szemüvegét, és láttam a penetráns szemét. – Aleksej a férjed?
– Igen – válaszoltam. – Miért? Jól van?
A nő kissé megdöntötte a fejét, és rejtélyes mosoly jelent meg az ajkán. – Ó, vele minden rendben van. De érdemes lenne utánanézned, hová jár a „kezeléseire”. És amíg ezzel foglalkozol, nézd meg a bankszámláját.
Megdermedtem, megdöbbentem. – Mi? Ki vagy te? Miről beszélsz?
Összeszorította az ajkait, mintha eldöntené, mit mondjon.
„Mondjuk úgy, hogy csak szívességet teszek neked” – mondta, mielőtt újra felhúzta az ablakot. A terepjáró elhajtott, én pedig zavartan álltam ott a járdán.
Mi a fene folyik itt?
Egész úton a étteremig a nő szavai visszhangoztak a fejemben. Miért mond ilyeneket egy idegen? És honnan ismeri Aleksejt?
Amikor aznap este hazaértem, Aleksej már aludt.
Leültem a konyhaasztalhoz, az órát néztem, és a gondolatok lázasan kavarogtak a fejemben. Valami nem stimmelt abban a beszélgetésben.
Másnap reggel Aleksej fogta a táskáját, megcsókolt az arcomon, és elment dolgozni.
– Körülbelül háromkor jövök vissza – mondta. – Ma két kezelésem van. Az egyik este.
– Este? – kérdeztem.
– Igen, a terapeutám különleges kezelést írt elő.
– Jó – válaszoltam, és erőltettem egy mosolyt. – Vigyázz magadra!
Amint elment, azonnal a laptopjához mentem. A kezem remegett, amikor megnyitottam a banki alkalmazását. Azt mondtam magamnak, hogy ez nem kémkedés. Csak megnyugvásra volt szükségem.
De amikor végiglapoztam a tranzakciókat, a szívem a torkomba ugrott.
Nem volt semmilyen kifizetés egészségügyi intézményeknek. Semmi kórházi számla. Semmi orvosi szolgáltatás. Semmi.
Ehelyett éttermi számlákat, golfklub-tagságokat, drága ruhaüzleteket és még egy olyan üdülőhelyen töltött hétvégét is láttam, amelyről még soha nem hallottam.
Mi ez?
Gyorsabban görgettem, remélve, hogy valamit kihagytam. De minden feketén-fehéren ott volt.
Aleksey nem fizetett a kezelésért. A pénzünket luxusra költötte. Olyan dolgokra, amelyekről soha nem beszéltünk. Olyan dolgokra, amelyeket soha nem helyeseltem.
Amikor becsuktam a laptopot, remegtem. Nem tudtam elhinni, amit láttam.
Később az este elhatároztam, hogy követem, amikor elindult a „különleges kezelésére”.
Biztonságos távolságot tartottam, a szívem minden lépésnél hevesen dobogott.
De Aleksej nem kórházba vagy klinikára ment.
Egy kis bárba ment a város központjában. Olyanba, ahová az emberek pihenni és szórakozni járnak.
Kint álltam, mozdulatlanul, és néztem, ahogy Aleksej nevet és viccel a barátaival. Olyan volt, mintha egy idegent néztem volna. Az a férfi, akit láttam, nem az a beteg, szenvedő férj volt, akit ismerni véltem.
Ez egy teljesen más ember volt.
Mély levegőt vettem, és közelebb mentem az ablakhoz, éppen időben, hogy halljam a szavait.
„Azt mondtam, hogy három hónapig nem tudok semmit csinálni” – mondta Aleksej, felemelve a poharát. „De tévedtél!”
A barátai hangosan nevettek, és koccintottak a poharaikkal.
– Haver, nem tudom elhinni, hogy ezt megcsináltad – mondta az egyikük. – A feleséged tényleg bevette?
Alexei nevetett, hátradőlt a székén. – Teljesen. Azt mondtam neki, hogy túl beteg vagyok ahhoz, hogy dolgozzak. Most már van időm veletek lógni.
Ismét nevetni kezdtek, és nevetésük gondtalan volt, míg az én szívem darabokra tört.
„És még mindig ad neked pénzt?” – kérdezte egy másik barátja, értetlenül rázva a fejét.
— Igen — Aleksej kortyolt a borból, elégedettnek tűnt. — Még részmunkaidős állást is vállalt, hogy biztosított legyek. El kell mondanom, hogy egy ilyen naiv nővel házasnak lenni igazi előny.
Szavai késként hatottak rám. Elméjemet képek töltötték be, ahogy ő otthon ül, nézi, ahogy én egyik munkából a másikba rohanok, míg ő a barátaival szórakozik.
Nem tudtam tovább elviselni. Megfordultam és elmentem, a könnyek elhomályosították a szememet.
Amikor már majdnem hazafelé indultam, megláttam ugyanazt a fehér terepjárót a bárnál. A nő, akivel korábban találkoztam, lehúzta az ablakot, amint meglátott.
„Láttad?” – kérdezte halkan.
Bólintottam, képtelen voltam megszólalni.
Ő sóhajtott. – Sajnálom, hogy így tudtad meg. A barátom az egyik barátja. Amikor megtudtam, mit csinálnak… nem tudtam hallgatni. Jogod van tudni az igazat.
Letöröltem a könnyeimet, és próbáltam magamhoz térni. – Köszönöm.
Azon az estén nem mondtam semmit Alexejnek.
Ott ültem a vacsoraasztalnál, és hallgattam a szokásos történeteit a „bonyolult eljárásokról” és a „biztató eredményekről”.
De másnap reggel intézkedtem.
Felhívtam az irodáját, és közöltem, hogy elég egészséges ahhoz, hogy visszatérjen a munkába.
Aztán elmentem a bankba, és befagyasztottam a közös számlánkat. A maradék pénzt a jelzálog fizetésére fordítottam, és nyitottam egy új számlát a nevemre.
Amikor végeztem, üzenetet küldtem Alexejnek.
A levélben ez állt: „Alekszej, gyógyítsd meg hiúságodat és kegyetlenségedet – ez a te igazi betegséged. Ne gyere haza!”
Aztán összepakoltam a holmimat, kicseréltem a bejárati ajtó zárját, és elvittem a gyerekeket a szüleimhez. Nem akartam többé látni Alekszej arcát.
Több héten át próbált felhívni, de nem beszéltem vele. Ehelyett beadtam a válópert, és most várom a lezárását, hogy végleg megszabaduljak attól az embertől, aki úgy árult el, ahogy azt soha nem tudtam volna elképzelni.