A 71 éves nagymama öt órát gyalogolt a hóban, hogy láthassa újszülött unokáját, de fia kegyetlenül elutasította. Mi fog történni, amikor az ajtója később aznap este kinyílik?
Amelia találkozni akart újszülött unokájával, de amikor fia, Mark, nem ment érte, úgy döntött, hogy gyalog megy el a házához. Ez több órát vett igénybe, mert járókerettel közlekedett. De amikor megérkezett Mark házához, az nem engedte be, és akkor valami szörnyűség történt.
„Nem tudlak elvinni, anya. El kell intéznem néhány dolgot Camille-nak, és mások is jönnek. Megbeszélünk egy időpontot, amikor láthatod a babát” – mondta Mark anyjának, Ameliának, telefonon. Az anyja azért jött, hogy először lássa az újszülött unokáját, és Marknak kellett volna érte mennie, mert a háza messze volt.
„Biztos vagy benne? Autóval elég gyorsan meg lehet menni” – szinte könyörgött Amelia. Tényleg szerette volna megismerni az unokáját.
„Majd máskor, anya. Mennem kell. Később találkozunk!” Letette a kagylót, és Amelia nehéz sóhajjal leült a kanapéra.
Az utóbbi időben aggasztotta Mark viselkedése. Úgy tűnt, eltávolodott tőle. Őszintén szólva, ez akkor kezdődött, amikor feleségül vette Camille-t.
Camilla egy nagyon gazdag connecticuti családból származott, Amelia pedig egyedülálló anyaként nevelte Markot, nagyanyja segítségével. Soha nem volt sok mindenük, csak a szeretetük. De most a fiának mindene megvolt. Camilla szülei hatalmas házat ajándékoztak nekik az esküvőjük után, és ő nagy lábon élt.
Azóta Amelia úgy érezte, hogy megfosztották valamitől, mintha Mark szégyellte volna a származását, bár soha nem beszélt erről nyíltan.
„Butaság” – mondta gyakran magának, amikor elgondolkodott ezen a kérdésen. „Mark csak elfoglalt. Most már van gyerekük és millió dolguk. Majd máskor elvisz téged.”
De akkor hirtelen egy ötlet jutott eszébe. Elgyalogolhat az otthonáig. Lehet, hogy nem lesz könnyű, de meg tudja csinálni. A buszjáratok nem mentek el az otthonáig, és ő nem engedhette meg magának, hogy busszal menjen, így a gyaloglás volt az egyetlen megoldás.
Amelia felállt a járókeretből, fogta a táskáját és a csomagot, amit erre a napra készített. Biztonságosan felakasztotta őket a járókeretre, és elindult. Lassan haladt, és bár támaszkodhatott a járókeretre, mégis nehéz volt neki.
Útközben többször is meg kellett állnia, és nem telt el két óra. Három. Négy. Végül eljutott a házához, nehezen lélegzett, de elégedett volt, hogy megcsinálta, annak ellenére, hogy nehezen járt.
Csengetett, és elővette a speciális csomagot, mert azt akarta, hogy Mark azonnal kinyissa. De amikor Mark kinyitotta az ajtót, elkomorodott az arca.
„Anya?” – kérdezte megdöbbenve. „Mit keresel itt?”
Amelia nem értette az arcát, és majdnem elkomorodott, de örült, hogy itt volt, és erre koncentrált. „Meglepetés!” – mondta, és megpróbált lelkesnek tűnni, bár fáradt, éhes és aggódott a fiú reakciója miatt.
Mark kiment, becsukta maga mögött az ajtót, és Ameliát néhány lépéssel hátralépni kényszerítette a járókerettel. „Mit csinálsz, Mark?” – kérdezte, elhúzva a szemöldökét.
„Anya! Mondtam, hogy majd máskor megismerkedsz a gyerekkel. Most nem jöhetsz!” – szidta meg, arcát eltorzította a harag.
„Nem értem. Miért vagy dühös? Majdnem öt órát utaztam, hogy lássam az unokámat, Markot, és hoztam neked…”
„Nem érdekel, mit hoztál! Nem akarom, hogy most itt legyetek. Azonnal távozzanak! Hansszal majd máskor találkoznak, rendben? Kérem, menjenek el most!” – követelte, miközben hátranézett, mintha attól tartott volna, hogy valaki meglátja őket. Kinyitotta az ajtót, visszament, becsapta az ajtót az orra előtt, és ott hagyta a nő a holmijával az utcán.
Amelia megdöbbent. Könnyek gyűltek a szemébe. A férfi meg sem kérdezte, hogy jól van-e, pedig épp az előbb mesélte el neki, hogy öt órát gyalogolt, hogy ideérjen. Tudta, hogy mozgáskorlátozott.
De nem akart felesleges problémákat okozni, ezért megfordult, hogy elmenjen, de akkor eszébe jutott a táska a kezében. Úgy döntött, hogy az ajtaja előtt hagyja, remélve, hogy később megtalálja.
Amelia gyalog indult haza, felkészülve a hosszú, fárasztó órákra, amelyek előtte álltak. Szerencsére a szomszédja, Mrs. Kassavetis meglátta és elvitte a régi kocsijával. Amikor hazaért, a lába azonnal megadta magát, amint becsukta a bejárati ajtót. Leült a kanapéra, és csak akkor vette észre, hogy a lába gyulladt.
Miután kicsit pihent, fel tudott állni, jeget tett a lábára és fájdalomcsillapítót vett be. De végül a kanapén kellett aludnia, mert a hálószobája túl messze volt.
Eközben Mark elbúcsúzott a vendégektől, és integetett nekik az ajtón keresztül. Hektikus nap volt, sok vendéggel, és végre véget ért. Összeszorította a vállát, és elgondolkodott a nap folyamán tett cselekedetein.
Anyja gyalog jött át hozzá a saját házából, gondolta bűntudattal, majd megrázta a fejét, és meggyőzte magát, hogy nem ő tehet róla.
„Nem kellett volna ezt tennie” – suttogta magában. Megfordulva észrevett egy táskát a padlón. Felvette, és meglátta a címkét, amelyen az állt: „A nagymamától”.