– Hová mentem? – ismételtem. – Te hagytál ott a benzinkútnál.
Elkavarta magát. Biztosított róla, hogy Candice azt mondta neki, hogy eltűntem, hogy visszajöttek értem, de nem találtak. Tudtam: hazudik, vagy ő maga is elhitte a hazugságát.
– Bocsáss meg – nyomta ki végül.
Ezt elhittem. De azt válaszoltam, hogy nem tudok visszatérni. Talán soha. Elmondtam, hogy dolgozom, és jól vagyok. Meglepődött:
– Dolgozol?
– Igen. És nem is rosszul.
Azóta gyakran hív. Néha eljön. Még Candice-szel is. Candice hideg, de mintha egy árnyéknyi sajnálatot láttam volna a szemében.
Bo továbbra is meglátogatott. Furcsa dolgokat hozott, és megkért, hogy találjak ki hozzájuk egy történetet. Egyszer, egy esős estén, egy évvel a találkozásunk után, odanyújtott nekem egy régi keretet, benne egy nő és egy csecsemő fényképével.
„Emlékeztet téged” – mondta halkan.
„Nős voltál?” – kérdeztem.
Bólintott. „Régen. Nem sikerült. De tanultam valamit.”
Gondolkodás nélkül megfogtam a kezét.
„Én is” – válaszoltam.
Csendben ültünk, de ez elég volt.
Majdnem három év telt el. Még mindig a bolt felett lakom. Thomas-szal újra felvettük a kapcsolatot. És Bo?
Még mindig utazik. De mindig visszatér.
Néha eszembe jut az a benzinkút. Az a pillanat, amikor az életem véget ért és újrakezdődött. Amikor a legközelebbi ember elhagyott, és egy idegen adott nekem egy második esélyt.
Azt mondják, hogy az életben semmi sem történik véletlenül. Nem tudom, hogy ez igaz-e. De egy dolgot biztosan tudok:
a család, amelyet választunk, néha akkor jön el, amikor a rokonok elfordulnak tőlünk.
Tehát ha egyszer magányosnak és átázottnak érzed magad egy elhagyatott benzinkútnál, ne add fel. Az élet pontosan azokat az embereket küldi eléd, akikre szükséged van – még akkor is, ha egyáltalán nem olyanok, mint akiket vártál.