Vanessa nevetése azonnal elhalt.
– Ő csak négyéves. A gyerekek gyakran összekevernek dolgokat – próbálta elintézni a dolgot.
May összehúzta a szemöldökét.
– Nem keverek össze semmit. Piros cipőt viseltél.
Vanessa arcáról egy pillanatra lehullott a tökéletes magabiztosság. Alig egy másodpercig tartott, de mindenki észrevehette. A keze ösztönösen a nyakához kapott.
Richardra pillantott, majd gyorsan a kijárat felé nézett.
– Én… – kezdte.
– És azt mondtad apának, hogy ne hagyja a munkahelyi iratokat az asztalon – folytatta May teljes természetességgel.
Daniel ekkor megfogta a karomat.
Richard tekintete lassan visszatért Vanessára.
– Milyen munkahelyi iratokról beszélsz? – kérdezte.
May vállat vont.
– Azokról, amikről apa azt mondta, hogy nagyon fontosak.
Richard szeme ezután Danielre siklott.
– Akkor a Hartwell-aktákról van szó?
Daniel nem válaszolt.
Vanessa összeszorította az állkapcsát. Kinyitotta a száját, mintha mondani akarna valamit, de aztán újra becsukta. Az arcából fokozatosan eltűnt minden szín.
Daniel ismét a karom után nyúlt.
– Mennünk kell – suttogta.
Elhúzódtam tőle.
Ránéztem a férjem arcára, és abban a pillanatban valami végleg megváltozott bennem.
Hirtelen minden korábbi apró részlet más értelmet kapott.
– Nem – mondtam határozottan. – Szerintem először azt kellene elmagyaráznod, hogyan lehetséges, hogy a saját lányunk többet tud a munkádról, mint én.
Daniel arcába néztem, és nyolc év után most először éreztem úgy, hogy egyáltalán nem ismerem azt a férfit, akihez hozzámentem.
Ránéztem a férjem arcára, és bennem valami végérvényesen megváltozott.
Richard végül elővette a telefonját a zsebéből. A keze remegett, de nem egyszerű harag miatt. Valami sokkal hidegebb és komolyabb ült a tekintetében.
– Ami azt illeti – mondta halkan –, úgy gondolom, ezt mindannyiunknak hallania kell.
Ezután Richard a vendégek felé fordult.
– A parti véget ért.
Eleinte senki sem mozdult. Mintha mindenki azt várta volna, hogy valaki más tegye meg az első lépést.
Aztán lassan elkezdtek összepakolni. Nők vették fel a táskáikat, férfiak magukhoz húzták a kabátjukat, mások pedig felkapták a kis ezüstszínű ajándéktasakokat, amelyeket az estére készítettek.
A zene még néhány másodpercig szólt, túlságosan sokáig ahhoz képest, hogy már mindenki tudta: az estének vége. Végül valaki odament a lejátszóhoz, és kikapcsolta.
Vanessa megpróbált megszólalni, de Richard felemelte a kezét, és egyetlen mozdulattal elhallgattatta.
Richard ezután csak velünk maradt a teraszon: Vanessával, Daniellel, Mayjel és velem.
Egy darabig senki sem szólt.
Richard előbb Vanessára, majd Danielre nézett, aztán halkan elmondta, hogy a kék mappa a Hartwell-fúzió egyetlen létező fizikai másolata volt.
– Két hónapot töltöttem azzal, hogy kiderítsem, ki szivárogtatta ki – mondta. – Még egy magánnyomozót is felbéreltem.
Vanessa újra megpróbált közbeszólni.
Richard ismét felemelte a kezét.
– Hétfő reggel pontosan ott leszel az ügyvédem irodájában – mondta neki hideg hangon.
Ezután Danielhez fordult. A hangja szinte suttogássá halkult.
– Ennyi volt. Mindenhol. Nemcsak az én vállalatomban.
Daniel könyörögni kezdett.
Azt ismételgette, hogy mindezt értünk tette. Értem, a családunkért, a közös jövőnkért. Azt mondta, csak egy olyan otthont akart, amelyre mindannyian büszkék lehetünk.
Később otthon Daniel a konyhában állt, én pedig csendben összepakoltam egy táskát az éjszakára.
Ránéztem, és megkérdeztem tőle, vajon kinek a kanapéján ült az a másik nő az elmúlt egy évben, miközben a mi kislányunk mindezt végignézte.
Nem tudott mit válaszolni.
Mayt én vittem ki az autóhoz, Daniel pedig utánunk jött, és újra meg újra kimondta a nevemet.
Nem válaszoltam neki.
Otthon Daniel a konyhában állt, én pedig olyan koncentrációval pakoltam össze az éjszakai táskámat, mintha valami veszélyes bombát próbálnék hatástalanítani.
Folyamatosan azt ismételgette, hogy nem úgy történt minden, ahogy én gondolom. Talán még hihetőbb lett volna, ha nem hallottam volna a saját fülemmel, ahogy a lányunk minden különösebb érzelem nélkül részletesen elmeséli az apja viszonyát és azt a további, sötét üzletet is, amely láthatóan ehhez kapcsolódott.
Hat hónappal később Mayjel már egy apró lakásban éltünk.
May az ágyán ült, magához szorítva a plüssnyusziját. A játék mostanra már túlságosan csendes szobában feküdt az ölében, ő pedig hatalmas szemekkel figyelt minket.
Amikor Daniel közelebb lépett hozzám, ránéztem.
– Ma este többé ne érj hozzám.
Megtorpant.
Mintha megfagyott volna egy pillanatra. Aztán hátralépett.
Hat hónappal később Mayjel egy kicsi lakásban éltünk, amelynek minden helyisége fahéj és színes ceruzák illatát árasztotta. A bérleti díj komoly terhet jelentett. A falak vékonyak voltak.
De May végre rémálmok nélkül aludt.
Én pedig már nem rezzentem össze minden alkalommal, amikor a szomszédos szobában megszólalt egy telefon.
Richard csendben segített nekem állást találni jogi asszisztensként egy barátja cégénél. Ez volt az ő módja arra, hogy valamennyire jóvátegye azt az árulást, amelyet nem én okoztam, mégis akaratomon kívül én is belekeveredtem.
– Aznap este te tetted a legbátrabb dolgot, amit közülünk bárki meg mert tenni.
Egyik este May felmászott az ölembe, és megkérdezte, hogy rosszat tett-e azon a bizonyos partin.
Megcsókoltam a homlokát.
– Aznap este te tetted a legbátrabb dolgot, amit közülünk bárki megtett – mondtam neki. – Kimondtad az igazat, amikor a felnőttek túlságosan féltek ahhoz, hogy kimondják.
May elégedetten bólintott.
Én pedig szorosan magamhoz öleltem őt abban a kicsi, szerény, de őszinte otthonban, amelyet most már valóban a magunkénak éreztünk.