Így kezdődik Afanasjev elbűvölő meséje, amelynek főszereplője egy hercegnő, aki hosszú ideig nem tudott nevetni – egészen addig, amíg egy egyszerű munkásnak sikerült rávennie. De ha azt gondolod, hogy ilyen komoly fiatal hölgyek csak a mesékben léteznek, hadd lepjelek meg: létezik egy Moebius-szindróma néven ismert pszichés rendellenesség.
Ismerd meg Tayla Clementet, egy 25 éves új-zélandi nőt. Amikor megszületett, az orvosok megdöbbentek, amikor rájöttek, hogy nem tud mosolyogni. És nem, nem azért, mert nem volt boldog, amikor a világra jött.
Kiderült, hogy egy nagyon ritka betegséggel született (amely a világ népességének csupán 1%-át érinti), amely az arckifejezésekért és a szemmozgásokért felelős arcidegek fejlődési rendellenességét okozza. Lényegében ez egyfajta bénulás. Akkoriban nem voltak olyan orvosok, akik képesek lettek volna segíteni neki megszabadulni ettől a betegségtől és visszaállítani az arcmozgását. Tayla-nak meg kellett tanulnia élni a komoly arckifejezéssel, míg szülei beletörődtek abba, hogy lányuk soha nem fogja őket vidám nevetéssel szórakoztatni.
Később hazament, bezárkózott a szobájába, és sokáig sírt. Néhány hétig kerülte az iskolát, mert félt a társai gúnyolódásától. A műtét előtt azt mondta nekik, hogy olyan gyereknek fog visszatérni, aki tud mosolyogni és nevetni.
Végül visszatért az iskolába, szorgalmasan tanult, és időnként öngyilkosságot kísérelt meg. Hat év alatt hat kísérletet tett, amelyek mindegyikét sikeresen megakadályozták. Fokozatosan egyre magabiztosabbá vált. A gúnyolódás abbamaradt, sőt, néhány barátságot is kötött. Egy nap egy modellügynökség toborzója rátalált a profiljára, és szerződést ajánlott Taylának. Most az ideje nagy részét fotózásokon tölti, a világot járja, és alig hiszi el, hogy mindez valóban megtörténik.