Az üres bölcső fájdalma
A fényűző királyi palota Tükörtermében, amely olyan volt, mintha az „Ezeregyéjszaka” meséiből lépett volna elő, a törékeny és elegáns Szoraja ott állt esküvői ruhájában, Christian Dior csodálatos kreációjában, ragyogó ékszerekkel ékesítve, és minden reményével abban bízott, hogy boldog asszony lesz.
A menyasszony alig negyven kilogrammot nyomott, szinte az ájulás határán állt. Az esküvő tiszteletére a palotát másfél tonna orchideával, tulipánnal és szegfűvel díszítették fel, amelyeket repülőgéppel szállítottak Hollandiából. A meghívott vendégek száma meghaladta az ezernyhatszáz főt.
Szoraja 1932-ben született, és a „Hét csillag” jelentésű nevet kapta. Különleges szépségét származásának köszönhette: apja, Halil Iszfandijári, ősi iráni nemesi családból származott és diplomataként dolgozott, édesanyja, Éva pedig német volt.
Gyermekéveinek első szakaszát Berlinben töltötte. Ötéves korában a család Iránba költözött, nem sokkal később megszületett az öccse is.
A kislány kíváncsi, élénk természetű volt, szülei pedig rajongásig szerették. Teheránban német iskolába járt, majd tizennégy évesen egy zürichi leánynevelő intézetbe küldték. Folyékonyan beszélt franciául, később angolt is tanult.
Emlékirataiban így írt erről az időszakról:
— A világ minden tájáról érkeztek lányok: Olaszországból, Indonéziából, Dél-Amerikából, Görögországból, Spanyolországból. Mindannyian azért voltunk ott, hogy tökéletes társasági hölgyekké és kifinomult feleségekké váljunk. Megtanítottak bennünket viselkedni, táncolni, főzni. Síeltünk, művészetről, irodalomról és politikáról vitatkoztunk, miközben egymás haját göndörítettük. Olyan életre készítettek fel minket, amilyet a családunk elképzelt számunkra.
Később Londonba költözött, hogy tovább tökéletesítse angoltudását. A St. James Park közelében lakott. Egy alkalommal unokatestvére, Goudarz Bahtijári lefényképezte. A fotó végül iráni rokonokhoz került, és véletlenül megpillantotta az akkor nemrég elvált iráni uralkodó, Mohammad Reza Pahlavi sah.
A lány szépsége teljesen lenyűgözte: smaragdzöld macskaszemek, telt ajkak, sűrű sötét haj — Szoraja olyan volt, mint egy keleti legenda hősnője.
A fiatal lány színésznő szeretett volna lenni, de apja ezt határozottan ellenezte. Azt tanácsolta neki, inkább a jövőjére gondoljon: találjon méltó férjet és alapítson családot.
Nem sokkal később Szoraja megismerkedett Samsz hercegnővel, a sah nővérével, egy iráni nagykövetségi vacsorán. A hercegnő hamar megkedvelte a művelt, finom modorú lányt, sőt együtt utaztak Párizsba ruhákat vásárolni.
Samsz később így beszélt bátyjának:
— Ez a lány igazi kincs. Szoraja arra született, hogy királyné legyen. Gyönyörű, intelligens és kifogástalan nevelést kapott.
Nem sokkal később hivatalos meghívás érkezett a sah palotájából. Szoraja szüleivel együtt Teheránba utazott. Gondosan készült a találkozóra. Samsz hercegnő tanácsokat adott neki a ruháról, cipőről, sminkről és parfümről.
A találkozás elsöprő erejű volt.
— Mindenki felállt. Előttem állt a sah tábornoki egyenruhában. Fenségesnek és ellenállhatatlannak láttam. Azonnal elbűvölt. Szerelem volt első látásra — emlékezett vissza később Szoraja.
Tudta, hogy a sahnak sürgősen örökösre van szüksége. Első házassága Fawzia egyiptomi hercegnővel boldogtalanul végződött. A kapcsolat politikai okokból köttetett, de a sah hűtlenségei és családja kegyetlen bánásmódja miatt Fawzia végül visszatért Egyiptomba és elvált.
Szoraját azonban mindez nem riasztotta el. Fiatal volt, tapasztalatlan, szülei pedig boldogan álmodoztak arról, hogy lányuk Irán királynéja lesz.
Nem sokkal az első találkozó után a sah személyesen kérte meg Szoraja kezét. A lány egy huszonkét karátos gyémántgyűrűt kapott, és igent mondott. Másnap minden újság címlapon hozta a hírt.
Az öröm azonban hamar aggodalommá vált. Szoraja egészsége megrendült. Láz gyötörte, rohamosan fogyott. Pletykák kezdtek terjedni a palotában, miszerint a sah egyik nővére szándékosan mérgezte meg őt.
Az eredetileg tervezett decemberi esküvőt végül 1951. február 12-re halasztották. Aznap hatalmas hóvihar tombolt Teheránban, amit sokan szerencsés jelnek tartottak.
A menyasszony azonban alig állt a lábán. Ruháját többször át kellett szabni, annyira lefogyott. A nehéz uszálytól teljesen kimerült. A sah észrevette, hogy verejtékcseppek jelennek meg Szoraja homlokán, ezért egyszerűen levágatta az uszályt.
Amikor megkérdezték tőle, hajlandó-e feleségül menni a sahhoz, halkan csak ennyit mondott:
— Igen.
Az esküvőre a világ vezetői is küldtek ajándékokat. Joszif Sztálin fekete gyémántokkal díszített telefont és nercbundát ajándékozott, Harry Truman amerikai elnök és felesége különleges porcelánkelyhet küldött, VI. György brit király és Erzsébet királyné pedig ezüst gyertyatartókat.