A The Rifleman című sorozatban látható apa-fia kapcsolat még 60 évvel később is a televíziótörténet egyik legnagyszerűbbje marad.
Azok számára, akik az 1950-es évek végén nőttek fel, ez a westernklasszikus sok otthonban kötelező néznivaló volt, amely olyan örökérvényű értékeket tanított, mint a tisztelet és az őszinteség.
De a megrendítő pillanatokon túl a The Rifleman-ben is akadtak kevésbé ismert bakik, bakiparádék és érdekességek, amelyeket talán csak a legelkötelezettebb rajongók vesznek észre.
Maradjanak velünk, miközben feltárjuk ennek az ikonikus westernnek a rejtett kincseit…
Azok a korai westernek, mint például a The Rifleman, tele voltak történelmi pontatlanságokkal, de kit érdekel? Még mindig remek szórakozást nyújtanak, és gazdagabb karaktereket kínálnak, mint bármi más a mai tévében. Minden epizód egy értelmes tanulsággal szolgált, gyakran az alapvető emberi értékekre összpontosítva, megható erkölcsi csavarral.
A The Rifleman főszereplője a legendás Chuck Connors volt, aki Lucas McCain-t, egy özvegy rancher-t és ügyes mesterlövészt alakított, aki fiát, Markot neveli, akit a sármos Johnny Crawford játszott. A duó szívből jövő kötelékükkel és izgalmas kalandjaikkal ragadta meg a közönséget a Vadnyugaton.
Annak ellenére, hogy a sorozatot az eddigi legjobbak közé sorolják, még a legjobbaknak is vannak botlásaik… Vessünk hát egy pillantást a kulisszák mögé, és fedezzünk fel néhány dolgot, amiről a nézők többsége fogalma sem volt!
Lucas McCain: a divatdiktátor
Nem meglepő, hogy a cowboy, Lucas McCain a farmert részesítette előnyben, de kiderült, hogy ezzel körülbelül fél évszázaddal megelőzte a divatirányzatokat! A figyelmes nézők talán észrevették azt a jelenetet az „End of a Young Gun” című, Michael Landonnal szereplő egyik korai epizódban, amikor a félmeztelen Lucas egy szekérkerekét javítja.
Látható, hogy a farmer hátsó zsebére egy „W” betű van varrva, és igen, valóban Wranglers farmert visel. A bökkenő? A sorozat az 1880-as években játszódik, de ezeket a farmereket csak az 1940-es években kezdték gyártani. Lucas McCain nem csupán divatérzékeny cowboy volt, hanem igazi trendteremtő, aki határozottan megelőzte korát!
Connors valódi fia
Mint már említettem, az egyik dolog, amit igazán szerettem a sorozatban, az apa-fia kapcsolat volt. De tudtátok, hogy Chuck Connors valódi fia is feltűnik a sorozatban? A „Tension” című epizódban Mark és Lucas részt vesznek Sid Halpern, a McCain család egyik barátjának temetésén.
Az özvegy és a fia, Toby, feketében vannak öltözve. Jeff Connors, Chuck Connors és Faith Quabius második fia játszotta a fiatal Toby-t, és két mondata volt. Sajnos Jeff 2014-ben elhunyt.
Chuckot nem volt könnyű megszerezni
A The Rifleman főszerepének megosztása nem volt könnyű feladat.
Chuck Connorsnak 40 másik színészt kellett felülmúlnia, de a szerep megszerzése korántsem volt biztos. Eleinte elutasította az ABC alacsony fizetési ajánlatát, mivel szabadúszó színészként többet kereshetett.
Connors azonban végül váratlan módon szerezte meg a szerepet. Az egész akkor kezdődött, amikor a producerek elvitték a gyerekeiket megnézni az Old Yeller című filmet, amelyben Connors egy erős apafigurát alakított. Ezután – feltehetően miután a gyerekek is elmondták a véleményüket – a producerek egy sokkal jobb ajánlattal álltak elő, amely magában foglalta a sorozat öt százalékos tulajdonrészét is. És így, egy pillanat alatt, minden eldőlt!
Az 1892-es Winchester puska
A The Rifleman minden epizódja azzal kezdődött, hogy Chuck Connors bemutatta figyelemre méltó képességeit, és látszólag végtelen sorozatban lőtte ki a lövéseket a nyereggyűrűs karabélyával. Drámai mozdulatokkal forgatta a puskát, könnyedén dobta át a jobb kezéből a balba, és új töltényt tett be, miközben fenyegető pillantást vetett közvetlenül a kamerába.
Ezeknek az ikonikus jeleneteknek a megvalósításához a produkció két azonos 1892-es Winchester puskát használt – az egyiket a forgatáshoz, a másikat pedig tartaléknak.
Sokan azt hihették, hogy az 1892-es Winchester puskákkal forgatott nyitójelenet trükkfelvétel vagy valamilyen módon manipulált. Az igazság azonban az, hogy Connors valóban ilyen gyors és fürge volt a karabélyával. Mivel színészi pályafutása előtt profi kosárlabdázó és baseballjátékos volt mind a nagy-, mind a kisebb ligákban, lenyűgöző ügyességgel és koordinációval rendelkezett, ami miatt ezek a gyors mozdulatok könnyednek tűntek. Amit viszont biztosan tudunk, az az, hogy a fegyvert úgy alakították át, hogy a karjának mozgatásával gyors tűz leadására legyen képes.
A Duke-kapcsolat
Lucas McCain megbízható Winchester puskája több volt, mint egyszerű kellék; igazi figyelemfelkeltő elem volt, érdekes háttértörténettel.
A Rifleman cselekménye az 1870-es és 1880-as években játszódik, így lehetetlen, hogy az 1892-es Winchester puska már akkor létezett volna.