Ő volt az a fiú, akibe minden lány szerelmes volt, és akit minden tini bálványozott az 1980-as években – olyan arca volt, amelyik poszterekre, uzsonnásdobozokra és magazinok címlapjára való volt.
Kócos sötét hajával, megnyerő mosolyával és csendes bájával a kínos gimnáziumi szerelmeket személyessé tette.
De a tökéletesen megkomponált fotók és a szívtipró személyiség mögött egy sötétebb történet bontakozott ki.
Teljesen felkészületlen a sztárságra
Az 1980-as évek ikonikus filmjeiről, mint a St. Elmo’s Fire, a Pretty in Pink, a Mannequin (1987) és később a Weekend at Bernie’s, ismert színész gyorsan Hollywood egyik legismertebb fiatal sztárjává vált.
De 1962-ben, New Jersey-ben, Westfieldben született, négy fiú közül a harmadikként, egy teljesen átlagos családban. Édesanyja egy újságnál dolgozott, édesapja befektetésekkel és részvényekkel foglalkozott – egy tipikus, keményen dolgozó család, messze a hollywoodi csillogástól és ragyogástól.
„Fiatal koromban egyáltalán nem voltam felkészülve semmiféle sikerre. Nem ismertem senkit, aki ilyen értelemben sikeres lett volna a showbizniszben, vagy híres” – mesélte egyszer. „Természetemnél fogva sem voltam különösebben alkalmas rá. A figyelem visszatartott.”
Középiskolás évei alatt világossá vált, hogy a leendő sztárnak nagy szenvedélye a színészkedés. De iskolai évei nem voltak éppen zökkenőmentesek.
„Egyszerűen nagyon magányosnak éreztem magam az iskolában. Nem éreztem, hogy oda tartoznék” – mondta egyszer.
Érettségi után beiratkozott a New York-i Egyetemre, hogy színészetet tanuljon, de két év után kizárták.
„Nem igazán jártam [órára]” – fogalmazott később.
Jacqueline Bisset ágyában
Mivel éppen kirúgták az iskolából, semmi sem készíthette fel a fiatal, ambiciózus színészt arra, hogy milyen gyorsan fog betörni a filmiparba. Alig néhány héttel azután, hogy kegyetlenül kirúgták, úgy döntött, hogy jelentkezik egy újságban meghirdetett nyílt castingra, ahol Jacqueline Bisset főszereplésével forgatott Class című filmhez kerestek szereplőket.
„Órákig vártam 500 másik gyerekkel, aztán visszahívtak. Teljesen váratlanul ért. Az egyik héten még iskolába jártam, a következő héten pedig már Jacqueline Bisset ágyában feküdtem. Azt gondoltam: »Itt valami jót csinálok«” – emlékezett vissza.
Miután Jonathan szerepét játszotta a Class című filmben, ahol híresen románca volt a magániskola szobatársának anyjával (Jacqueline Bisset), a New Jersey-ben született színész hirtelen a város beszédtémájává vált.
„Aztán a [NYU] felajánlotta, hogy térjek vissza, fizessem be a tandíjat, és [a filmet] független tanulmányként használhassam. Azt mondtam nekik, hogy menjenek a p***ba.”
Néhány évvel később, 1985-ben a St. Elmo’s Fire című filmmel nagy sikert aratott. A kemény kritikák ellenére a film hatalmas sikert aratott, és olyan nagy nevek játszottak benne, mint Rob Lowe, Judd Nelson, Emilio Estevez és Demi Moore.
Csillagunk tagadhatatlanul vonzotta a közönséget, de hírneve megszenvedte, hogy egy kalap alá vették más fiatal színészekkel, akik közül néhánynak megkérdőjelezhető volt a tehetsége, és akik arrogáns viselkedésükről és bulizásukról voltak híresek. Őket „Brat Pack”-nek nevezték el.
1986-ra már teljesen megszilárdította helyét a tini szívtiprók között. Molly Ringwald mellett játszott a Pretty in Pink című filmben, és csendes bájával, érzékeny, visszafogott jelenlétével hódította meg a közönséget mindenhol.
Most már talán kitalálod, kiről beszélünk? Pontosan, nem másról, mint Andrew McCarthy-ról!
Sokkal nehezebb küzdelem
Memoirjában, a Brat: An 80s Story-ban Andrew bepillantást enged a hollywoodi csillogó világba, amelybe hirtelen belekerült. A Chateau Marmontban való tartózkodás és a Sammy Davis Jr. házában rendezett vad partik a mindennapok részévé váltak. Egy hotelbeli bulin megakadt a szeme egy „aranyos, pixie frizurás fiatal nőn”.
A fiatal színész megpróbált beszélgetést kezdeményezni, de „Courteney Cox nem akart tudni rólam” – írta.
Ma Andrew McCarthy elismert színész és generációja tartós ikonja – a VH1 listáján a 40. helyen áll a 100 legnagyobb tini sztár között. A színészkedésen túl rendezőként is nevet szerzett magának, különösen az Orange Is the New Black című sorozatával.
De amikor az 1980-as években berobbant a színpadra, a feltörekvő sztár titokban egy sokkal nehezebb küzdelmet vívott. Sem társai, sem a sajtó, sőt még ő maga sem vette teljesen észre, hogy az alkoholizmusba csúszik. Gimnáziumi évei óta füvezett és társaságban ivott, de végül a dolgok kicsúsztak az irányítás alól.
„Mint például a Pretty in Pink című filmben, az emberek azt mondták: „Ó, olyan érzékeny és kedves ebben a filmben. Én viszont az egész film alatt másnapos voltam… Azt gondoltam: „Istenem, fáj a fejem. Meghalok itt. Le kell feküdnöm”. De a filmben egy bizonyos módon mutattam magam” – mondta Andrew az ABC 20/20 című műsorában 2004-ben.
Elárulta azt is, miért vált az alkohol olyan fontos támaszává.