1958-ban Brigitte Bardot nem csak egy újabb feltörekvő színésznő volt – ő egy mozgó kulturális változás volt. Abban az időben, amikor a háború utáni Franciaország még mindig kereste modern identitását, Bardot elektromos, kimeríthetetlen és hibátlanul új jelenléttel jelent meg a képernyőn. Fényes hajával, titokzatos tekintetével és természetes vonzerejével megtestesítette a lázadás és a felszabadulás szellemét, amely messze túlmutatott a képernyőn.
Az az év fordulópontot jelentett Bardó karrierjében és a filmművészetben egyaránt. A filmben játszott szerepe két évvel korábban került a mozikba, de 1958-ra hatása már teljes erővel érvényesült. A film – provokatív és kompromisszumok nélküli merészségével – kihívást jelentett a nőiesség hagyományos elképzeléseinek, és egyaránt váltott ki kritikát és elismerést. Bardot érzéki, de ugyanakkor érzelmileg durva és önuralmas Júliát alakított. A nézők el voltak varázsolva. A világ tudomásul vette.
Bardot nem csak külsejében volt különleges – elutasította a gondosan kidolgozott hollywoodi glamourt valami kiszámíthatatlanabb és valóságosabb javára. Úgy tűnt, nem érdekli a stúdió rendszer kemény csiszolása. Energiája ösztönös, sőt provokatív volt. Hiteleséget vitt előadásába, ami megfelelt a francia „új hullám” avantgárd szellemének, így nemcsak a filmművészet, hanem egy mélyebb kulturális evolúció részévé vált.
1958-ra Bardó nem csupán filmsztár lett, hanem a divat múzsája, az egyéniség ikonja is. A képernyőn kívüli személyisége, amelyet szabad szabású ruhák, természetes haj és a kényelmet a konvenciók fölé helyező ruhatár jellemezte, hatással volt a nőkre minden kontinensen. A világ nem csak Bardo-t akarta nézni – úgy akart öltözködni, mint ő, úgy akart járni, mint ő, úgy akart élni, mint ő.
Természetesen a gyors felemelkedéssel viták is jártak. Hírneve társadalmi vitákat váltott ki a morálról, a hírességekről és a művészet határairól. Egyformán imádták és kritizálták, de soha nem ignorálták. A Bardó-jelenség egy szélesebb körű vitát szimbolizált – a fiatalságról, a szabadságról és a nők változó szerepéről a társadalomban.
Ma a 1958-ban megalkotott Brigitte Bardó-kép továbbra is kultikus. Nem csak a divat arcaként vagy filmsztárként, hanem olyan személyiségként is, aki segített újragondolni a nőiesség, a függetlenség és az eredetiség együttélését. Nem csak egy karaktert teremtett, hanem egy egész mozgalmat.
Mindez egy év alatt kristályosodott ki. 1958 – az a pillanat, amikor Brigitte Bardot időtlen lett.