Amikor Emma meglátta férjét, Jakovot, aki designer öltönyben jött ki a szülészetről, két újszülöttet tartva a karjában, világa összeomlott. Elhatározta, hogy kideríti az igazságot, és nyomába eredt.
A reggel a szokásos módon kezdődött. A konyhában álltam, és a teszt két rózsaszín vonalát néztem magam előtt. Terhes vagyok. Megint. Kezem ösztönösen a hasamra tévedt.
Egy részem örült. A gyerekek áldás, nem igaz? De aztán beköszöntött a valóság, és a szívem összeszorult. Hogy fogjuk ezt megoldani?
Yakov már így is sokat dolgozik takarítóként, az én bébiszitteri munkám pedig alig fedezi a bevásárlási költségeket. Tomnak, a 7 éves fiunknak új cipőre van szüksége, és az autónk furcsa hangot ad, amit valószínűleg drágán fog javítani.
Yakov a nappaliban ült, és bekötötte a cipőjét. Vállai, mint mindig, le voltak hajtva, a világ súlya nehezedett rá.
„Korán keltél” – mondta egyenletes hangon.
„A napom elfoglalt lesz” – válaszoltam, erőltetett mosollyal. „El kell vinnem Tomot a nagymamához, aztán el kell mennem a Jenkinsékhez. Azok az ikrek igazi próbatételek.”
Bólintott, és bekötötte a cipőjét. „Még mindig jobb, mint padlót mosni” – mondta mosolyogva, de a mosolya nem ért el a szeméig.
Bólintottam válaszul, nem akartam terhelni. Yakov mindig annyi mindent vitt magán, anélkül, hogy panaszkodott volna. Nem tudtam ezt hozzáadni a problémáihoz. Egyelőre.
Aznap elvittem Tomot a nagymamához, és elmentem az orvosomhoz. A klinikán csend volt, csak a fénycsövek zümmögése és ritka, tompa köhögés hallatszott. Az irodában ültem, a lábammal dobolva, várva, hogy Dr. Patel visszatérjen az eredményekkel.
És akkor megláttam őt.
Először azt hittem, csak képzelődöm. Nem lehet, hogy ez Yakov? De ott sétált a folyosón, a szülészet felé tartva. De ez nem az a Yakov volt, akit ismertem.
Elegáns fekete öltönyben volt, amit csak a tévében láttam. A haja tökéletesen volt megfésülve, és a csuklóján drága karóra csillogott, minden lépésnél megcsillantva a fényt. De ami a gyomromat összeszorította, az az volt, hogy két újszülöttet tartott a karjában, akik pasztell színű takarókba voltak csomagolva.
„Jakov?” – suttogtam, mozdulatlanul állva. A hangom elakadt a torkomban, de rávettem magam, hogy hangosabban kiáltsak. „Jakov!”
Még csak rám sem nézett.
„Jakov! Mit csinálsz itt?” – kiáltottam, elcsukló hangon.
Semmit. Csak tovább ment, mintha nem hallott volna. Néztem, ahogy kilép az utcára, és beül egy fényűző fekete autóba.
Ott álltam a folyosón, a szívem hevesen dobogott, és a ajtót néztem, amelyen Jakov kilépett. A fejemben kavargtak a kérdések. Ezek a gyerekek, az öltönye, az autó – semmi sem stimmel.
„Válaszok” – suttogtam. „Válaszokra van szükségem”.
Kinyitottam az ajtót és beléptem a szobába. A szoba világos volt, a nap sugarai beáramlottak a nagy ablakokon, megvilágítva a pasztell színű falakat. A sarokban egy nő egy designer táskába pakolt, gondosan összehajtva a gyermekruhákat. Felnézett, amikor beléptem.
Először megdermedtem. Lenyűgöző volt, magas és elegáns, tökéletesen fésült vörös hajjal és olyan arccal, amely magazinok címlapján is jól mutatna. Selyemköntös volt rajta, és még a kórházi környezetben is gazdagságot és kifinomultságot sugárzott.
„Segíthetek?” – kérdezte, hangja udvarias, de óvatos volt.
Összeszorítottam a kezem, hangom remegett, amikor beszéltem. „Emma vagyok. A férjemet, Jakovot keresem.”
Elsápadt. „A férjét?”
„Igen” – feleltem határozottan, és egy lépéssel közelebb mentem. „Most láttam, ahogy kijött ebből a szobából két csecsemővel a karjában. Az önöké, gondolom?”
Gyorsan pislogott, majd lassan leült az ágy melletti székre. „Várjon. Azt mondja, hogy Jacob nős?”
Keserűen felnevettem. „Nem tudta? Nos, hadd tisztázzam a dolgokat: Yakov és én már kilenc éve házasok vagyunk. Van egy 7 éves fiunk, és én a második gyermekünkkel vagyok a nyolcadik héten. Szóval, nem akarja elmondani, mi folyik itt?”
A nő rám nézett, összeszorította az állkapcsát, mielőtt megszólalt. „Jakov azt mondta, hogy elvált.”
„Persze, hogy ezt mondta” – válaszoltam élesen. „És ha már itt tartunk, meg tudná magyarázni, hogy a takarító férjem, aki alig tudja megjavítani a kocsinkat, hogyan tudott lenyűgözni egy olyan nőt, mint ön?”
A szeme összeszűkült, és felállt, karba tett kézzel. „Várjon egy pillanatot. Mit ért „takarító” alatt? Yakov azt mondta, hogy az apja gazdag üzletember volt, és ő örökölte a vagyont.”
Úgy éreztem, mintha a talaj kicsúszna a lábam alól. „Mi?” – suttogtam.
A nő hangosabban beszélt, kifejezve hitetlenségét. „Igen! Két évvel ezelőtt azt mondta nekem, hogy üzleti ügyben jött a városba. Egy gyönyörű, drága márkájú autóval jött, és a város egyik legdrágább éttermében vacsorázott. Ott találkoztunk. Azt mondta, hogy csak pár napra jött ide, de miután elkezdtünk járni, úgy döntött, hogy marad.”
Megrázta a fejem, alig értve, amit mond. „Nem, ez nem lehet igaz. Már évek óta küzdünk. Nem engedhetjük meg magunknak még a nyaralást sem, nemhogy a luxusautókat vagy a drága éttermekben való vacsorákat!
Csendben ültünk, Jákov hazugságának súlya mindkettőnkre nehezedett. Végül a nő megtörte a csendet.
„A nevem Klára” – mondta halkan. „És ha igaz, amit mondasz, akkor szerintem mindkettőnknek hallania kell tőle az igazat.”
Bólintottam, hangom határozott volt. „Oda megyünk. Együtt.”
Gyorsan elmentünk Klara birtokára, és a gyerekszobában találtuk Jakovot, aki az egyik ikert tartotta a karjában. Felemelte a fejét, és egy pillanatra az arcán a meglepetés helyébe pánikszerű félelem lépett.
„Emma? Mit keresel itt?” – dadogta.
„Te mondd meg nekem, Jacob” – kiáltottam. „Miért vagy itt, úgy öltözve, mint egy filmsztár, és miért tartod a karodban a nem az enyémeket?”
A szerető keresztbe fonta a karját, és dühösen nézett rá. „És miért nem mondtad, hogy nős vagy?”
Jakov sóhajtott, és visszatette a csecsemőt a kiságyba. „Figyeljetek, mindent megmagyarázok.”
„Akkor magyarázd meg!” – mondtuk egyszerre.
Jakov végigsimította a haját, és elkezdett fel-alá járkálni a szobában. „Két évvel ezelőtt meghalt az apám. 300 ezer dollárt hagyott rám örökségül. ”
„Mi?” – pislogtam. „Azt mondtad, hogy nincs semmije!”
Yakov sóhajtott. „Azt mondtam Klarának, hogy üzleti ügyben jöttem. Ő elhitte. Azt hittem… azt hittem, hogy új életet kezdhetek. El akartam mondani neked, Emma, mindent, de…”
„De mi?” – kiáltottam. „Elköltötted az összes pénzt?”
A szerető előrelépett, arca dühtől elsápadt. „Azt mondtad, hogy az apád milliomos volt, hogy vártad, amíg elrendezik az örökséget!”
Jakov elhúzta a száját. „Én… talán egy kicsit eltúloztam.”
„Szépen eltúloztad?” – sziszegte. „Megtévesztettél! Mindkettőnket!”
Yakov felemelte a kezét. „Figyeljetek, nem akartam, hogy így alakuljon. Meg akartam oldani a helyzetet. Csak… ki kellett jutnom ebből a helyzetből.”
Ránéztem, és a szívem darabokra tört. „El kellett menned? Már volt családod, Yakov.”
A szeretője felém fordult. „Elhagyom őt. Neked is el kéne menned.”
Jakov aznap éjjel elment, mindent hátrahagyva, ami az övé volt. Egyikünk sem akart többé látni.
A következő héten beadtam a válópert. Nehéz volt, de meg kellett tennem. Tom jobbat érdemel. Én is jobbat érdemlek.
Klára meghozta a döntését. „Nem jön ide, a gyerekekhez” – mondta határozottan. „Majd én elintézem a saját oldalamon.”
Bólintottam. „Rendben. Én sem akarom, hogy a családom közelében legyen.”
Néhány nap múlva Klára felhívott. „Emma, átgondoltam” – mondta. „Erős vagy, és nyilvánvalóan törődsz a családoddal. Tudom, hogy furcsán hangzik, de szükségem van valakire, aki olyan, mint te.”
„Olyan, mint én?” – kérdeztem óvatosan.
„Mint dadus” – mondta. „Segítségre van szükségem a ikrekkel. Jól fizetek, és a személyzeti házban lakhatsz. Ez a legkevesebb, amit tehetek az egész után.”
Megdöbbentem. Először nem tudtam, mit mondjak, de végül beleegyeztem. Klara nem volt a történetem gonosztevője. Ő is ugyanúgy becsapták, mint engem, és mindketten tovább akartunk lépni.
Három hónap múlva megszültem második gyermekünket, egy gyönyörű kislányt. Kláránál dolgoztam dadaként, egy kicsi, de kényelmes házban laktam a birtokán. Évek óta először éreztem stabilitást.
Az élet nem úgy alakult, ahogy terveztem, de újra az enyém volt. Yakov elment, de én erősebb lettem, mint valaha is gondoltam, hogy lehetek.
Néha az árulás szabadsághoz vezet. És a szabadság? Az mindent megér.