Egy átlagos délután volt az irodám melletti kávézóban. A barátnőmmel a pultnál élveztük az ebédünket, amikor egy férfi elsuhant mellettünk, és a kezével felborította a kávémat. A forró folyadék a ruhámra ömlött, és nagy foltot hagyott rajta.
Balesetek előfordulnak, mondtam magamnak. Nem is haragudtam, csak kissé bosszankodtam a tönkrement ruhám miatt. Gyors bocsánatkérést vártam, talán még segítséget is. De ehelyett a férfi komor arccal fordult felém, és azt mondta: „Figyelnie kellene, hová ül. Ez teljes mértékben a maga hibája.”
Megdöbbenten pislogtam. „Elnézést?”
„Hallotta, amit mondtam” – folytatta, hangjában megalázó hangnem volt. „Az olyan nők, mint ön, mindig apróságok miatt csinálnak jeleneteket. Talán ha nem lenne ennyire önimádó, ez nem történt volna meg.”
Csend lett a kávézóban, minden tekintet ránk szegeződött. A barátnőm úgy nézett ki, mintha mindjárt felrobbanna, de rátettem a kezem a karjára, jelezve, hogy maradjon nyugodt. A megalázó szavai ellenére úgy döntöttem, nem vitatkozom. Csak fogtam a táskámat, letöröltem, amit tudtam, és kimentem a kávézóból, az arcom zavartól és dühtől lángolt.
Nem tudta, hogy ezzel még nem ért véget a találkozásunk.
Másnap korán reggel érkeztem a munkahelyemre, készen állva a csapatértekezletre. Projektmenedzserként dolgozom egy közepes méretű cégnél, és interjút terveztünk egy új tanácsadóval az egyik legfontosabb projektünkkel kapcsolatban. Amikor beléptem a konferenciaterembe, kit láttam az asztalnál ülni és az interjú kezdetét várni? Senki mást, mint azt a férfit a kávézóból.
A szemei kitágultak, amikor megismert. Tisztességére legyen mondva, megpróbált nyugodt maradni, de elsápadt, amikor egyenesen a terem végébe sétáltam.
„Jó reggelt mindenkinek” – mondtam profi, de határozott hangon. „Kezdjük az interjút.”
A férfi a helyén feszengett, amikor bemutatkoztam, mint a projekt vezetője, amelyhez ő csatlakozni remélt. A bizottság többi tagja nem tudta, mi történt az előző nap, de láttam, hogy minden kérdésemmel egyre kényelmetlenebbül érzi magát.
Az interjú során végig őszinte és objektív maradtam, de nem mulasztottam el hangsúlyozni, hogy képes-e tiszteletteljesen együttműködni egy sokszínű csapattal. Az interjú végére láthatóan izzadt.
Az interjú után kiléptem a szobából, és a folyosón találkoztam vele. Dadogva mondta: „Figyeljen, a tegnapi…”.
Felemeltem a kezem, hogy megállítsam. „Nincs szükség magyarázatra. A viselkedése sokat elárul. Magas szintű professzionalizmust és tiszteletet várunk el ebben a cégben, és nem hiszem, hogy ez a pozíció önnek való.”
Száját nyitotta, hogy válaszoljon, de nem vártam meg, hogy mit fog mondani. Magasan felemelt fejjel elsétáltam.
A következő héten a csapat felvett egy másik tanácsadót – képzettet, tiszteletteljeset és együttműködésre kész embert. Ami pedig a kávézóban lévő „jogosult” embert illeti, csak remélni tudom, hogy megtanulta a fontos leckét, hogyan kell kedvesen és tisztelettel bánni az emberekkel.
Néha a karmának nem kell sok idő, hogy megtegye a dolgát, és ezúttal ezt saját szememmel láttam.