A nő nem akarta, hogy apja kísérje az oltárhoz, mert szégyellte a kerekesszékét. Azonban, miután néhány nappal az esküvő előtt meglátta őt a tévében, megbánta döntését és meggondolta magát.
Amikor Lisa Terrell még nagyon kicsi volt, édesanyja meghalt, és édesapja, Edward vette át a gondját. Carolina Terrell egy szörnyű hurrikánban vesztette életét, amely elpusztította otthonukat, és Edwardot súlyos sérülésekkel, kerekesszékhez kötve hagyta.
Ennek ellenére semmi sem akadályozhatta meg Edwardot abban, hogy szeretettel nevelje Lizát, és a legjobbat adja neki. Híres újságíró volt, és sérülése ellenére továbbra is távmunkában dolgozott, hogy eltartsa őket.
Az azonban, hogy Lizának van apja, a legtöbb ember nem tudta, amíg egy napon meg nem jelent az iskolájában egy meglepetéssel.
Lisa mindig azt mondta barátainak, hogy az apja túl elfoglalt ahhoz, hogy időt töltsön vele, ezért nem járt iskolai rendezvényekre és gyűlésekre. Valójában azonban a meghívók egyszerűen nem jutottak el Edwardhoz, mert Lisa szégyellte őt, és nem akarta, hogy barátai lássák.
Gyerekkorában imádta őt, de ahogy nőtt, szégyellte a kerekesszékét, és ez tönkretette a kapcsolatukat.
Edward azonban mindig teljesítette szülői kötelességét. Gondoskodott Lizáról, támogatta őt, és elég pénzt gyűjtött össze ahhoz, hogy egy tekintélyes egyetemre küldhesse.
De Lisa nem akarta, hogy Edward ott legyen. Amikor megismerkedett a barátjával, Harrisonnal, és úgy döntöttek, hogy az egyetem után összeházasodnak, Lisa nem is tervezte, hogy Edwardot meghívja az esküvőre.
Ezért, amikor Harrison azt javasolta, hogy hívják meg az apját vacsorázni a szüleivel, Lisa rémülten reagált. Harrison szülei gazdagok voltak és a felső tízezerhez tartoztak. Mit fognak gondolni, ha egy idős embert látnak kerekesszékben a házukban? Lisa szégyellte még csak elképzelni is.
Azonban látva, hogy Harrison mennyire örül az apjával való találkozásnak, Lisa rájött, hogy nincs más választása. Mosolyogva azt mondta, hogy megkérdezi Edwardot, el tud-e jönni.
Amikor apjának elmondta a meghívást, ő nem csak hogy ráért, de örült is Lisa miatt.
Este öltönyt vett fel, és Harrison családja melegen fogadta. A vőlegény szülei lenyűgözve voltak attól, hogy Edward egyedül nevelte fel a lányát. Ráadásul kiderült, hogy remek humorérzékkel rendelkezik, és mindenki jól érezte magát az este folyamán. Mindenki, kivéve Lizát, aki az egész vacsora alatt szégyenében pirult, mert ez a kerekesszékes férfi az apja volt…
Néhány héttel az esküvő előtt Lisa meghozta a végső döntést. Vacsora közben odament Edwardhoz, és bejelentette, hogy nem akarja látni az esküvőn.
„Apa, szeretnék veled beszélni az esküvőről” – kezdte, miközben a villájával a tányérján lévő tésztát piszkálta.
— Igen? Mi a baj, drágám? — kérdezte Edward. — Valami zavar? Talán a kiadások? Ha igen, van megtakarításom, amit felhasználhatunk. Hiszen neked gyűjtöttem…
— Nem, apa! Csak… — Lisa egy pillanatra elhallgatott. — Harrison és én úgy döntöttünk, hogy New Yorkban fogunk esküdni, az egyik legrangosabb szállodában. És arra gondoltam, hogy talán jobb lenne, ha te nem lennél ott. Túl sok vendég lesz…
Edward arcáról eltűnt a mosoly. Teljesen értetlenül nézett a lányára.
— Én… nem értem… Mi a probléma?
Lisa mélyet sóhajtott, és ránézett.
– Apa, csak… A vendégek között lesznek gazdag üzletemberek és a felső tízezer tagjai. Képzeld el: egy férfi kerekesszékben vezeti a lányát az oltárhoz… Nem is tudom… Furcsa lenne.
– Furcsa lenne egy férfi kerekesszékben? – Edward szemébe könnyek gyűltek. Nem tudta elhinni, hogy Lisa gyakorlatilag kihúzta őt a vendéglistáról. De megértette a célzást, és megpróbálta elrejteni a fájdalmát egy erőltetett mosollyal.
– Igen, igazad van! Végül is az életkor megteszi a hatását – mondta, mintha nevetne. – Lehet, hogy tényleg nem bírnám ki egy ilyen nagy rendezvényt. Semmi baj.
– Köszönöm a megértést, apa – válaszolta hidegen Lisa, és elment a szobájába.
De hamarosan megbánta a döntését.
Néhány nappal később Lisa az „Amerika hősei” című tévéműsort nézte, amikor a műsorvezető bejelentette apja nevét. Megdöbbenve bámult a képernyőre, és látta, hogy Edward a stúdióban ül.
A képernyőn megjelent a hurrikán képe és Edward maga, kerekesszékben. Kiderült, hogy ő volt az egyik bátor újságíró, aki embereket mentett a katasztrófa idején.
„Soha nem fogom elfelejteni azt a napot” – mesélte Edward. „Gyakorlatilag mindent elvesztettünk. A feleségem meghalt, a lányom pedig csak két éves volt. Láttam, hogy egy törmelék ráesik, odarohantam hozzá és magammal takartam. Ekkor egy darab a mennyezetről rám zuhant, és gerincsérülést szenvedtem, ami miatt többé nem tudok járni.
Lisa megdermedt.
„Apu megmentett engem?” – suttogta, képtelen visszatartani a könnyeit.
Ebben a pillanatban rájött, milyen szörnyű hibát követett el, és elhatározta, hogy mindent helyrehoz.
Az esküvőn mikrofont vett a kezébe, térdre borult apja előtt, és sírva fakadt.
„Ma van életem legfontosabb napja, de ez nem lenne lehetséges apám nélkül” – mondta, miközben apja kezét fogta. – Annyi nehézséget átélt, hogy felneveljen, és én? Ki akartam törölni az életemből, csak mert tolószékben ül.
– Apa, ha tudtam volna, hogy elvesztetted a járásképességedet, amikor megmentettél, soha nem tettem volna ilyet. Szörnyű lánya voltam! Bocsáss meg nekem.
Edward megdöbbent, de megölelte Lizát.
„Mindenki követ el hibákat” – mondta –, „de ha az ember tudatában van azoknak, és meg akarja javítani őket, akkor megérdemli a bocsánatot”.
Az összes vendég nem tudta visszatartani a könnyeit, és megtapsolta az apa és lánya megható újraegyesülését.