A farmer belépett a szállodába, a recepciós arrogánsan fogadta – de amikor elővette a telefonját, mindenki megbánta…
Késő délután egy ötvenes férfi lépett be lassan a város legfényűzőbb szállodájának előcsarnokába, napbarnított, szélfútta arcú. Fakóbarna, foltos kabátot és régi műanyag hálós szandált viselt. Első pillantásra világos volt: ez egy faluból érkezett paraszt.
Odament a recepcióhoz, és őszintén azt mondta:
– Jó napot, szeretnék egy szobát egy éjszakára.
A fiatal recepciós, élénkpiros rúzzsal, szemöldökét ráncolva végigmérte őt tetőtől talpig. Számára az ötcsillagos szálloda csak „elegáns és sikeres” embereknek volt fenntartva, nem pedig egyszerű parasztoknak, piszkos ruhákban. Köhintett, és hidegen odavetette:
— Uram, a mi szállodánk nagyon drága, nem önnek való. Jobb, ha keres egy olcsó motelt ott.
A paraszt nyugodtan elmosolyodott:
— Tudom. De én pont itt akarok szobát bérelni. Bármelyik megfelel, mindegy, melyik.
A recepciós kezdte elveszíteni a türelmét:
– Figyeljen, nálunk csak üzletemberek és jómódú emberek szállnak meg. Menjen innen, ne rabolja az időnket.
Néhány közeli vendég szánalommal és megvetéssel nézett rá. Mindenki úgy gondolta, hogy ez a paraszt „túl magasra tör”, nem ismeri a helyét.
Egy kicsit elhallgatott, majd nem mondott semmit. A hangulat a hallban feszültté vált, az adminisztrátor úgy tett, mintha nem venné észre.
Az idős biztonsági őr, aki a jelenetet figyelte, kényelmetlenül érezte magát, de nem mert közbeavatkozni. A paraszt nem tűnt botrányosnak – éppen ellenkezőleg, meglepően nyugodt maradt.
Amikor az adminisztrátor távozni készült, a paraszt elővette a zsebéből a telefonját – egy modern, drága modellt. Megütötte a számot, és nyugodtan mondta:
– Halló, a szálloda előcsarnokában vagyok. Úgy tűnik, a személyzet nem akar szobát adni nekem. Kérem, jöjjön le, segítsen.
Pár perc múlva kinyílt a lift. Egy elegánsan öltözött fiatal férfi lépett ki belőle gyors léptekkel. Amikor meglátta a parasztot, azonnal tiszteletteljesen meghajolt:
– Mikor érkezett, anélkül, hogy értesített volna? Miért nem hívott, hogy én fogadjam?
A hall elcsendesedett. Ez a fiatal szállodaigazgató volt, akit az egész személyzet tisztelt.
Hirtelen az adminisztrátorhoz fordult:
– Ez az ember a mi jótevőnk. Ha egyszer nem kölcsönzött volna pénzt az apámnak, a családunk soha nem emelkedett volna fel, és ez a szálloda sem létezne. Maantól kezdve, minden alkalommal, amikor idejön, tekintsék őt a legkiválóbb vendégünknek.
Az adminisztrátor elsápadt, és motyogta:
– Én… én nem tudtam…
A paraszt csak mosolygott, és intett a kezével:
– Semmi baj. Mindenki tévedhet. Csak remélem, hogy a jövőben nem fogja az embereket a ruhájuk és szerény megjelenésük alapján megítélni.
Az igazgató tisztelettel összekulcsolta a kezét:
– Ezt a tartozást soha nem fogom elfelejteni.
A szavak csendben hangzottak el, és mindenkit megdöbbentettek. Az egyszerű parasztot, akit egy perce még megvetettek, mindenki igazi jótevőnek látta, akinek köszönhetően a igazgató sikere növekedett.
Az adminisztrátor lehajtotta a fejét, visszatartva a szégyen könnyeit. Keserűen megbánta gőgjét és előítéletességét.
Az igazgató személyesen kísérte a parasztot a legjobb lakosztályba. Mielőtt elment, az megfordult és azt mondta:
„Gazdag vagy szegény – ezt nem lehet a ruhád alapján megítélni. A paraszt lehet jótevő, a munkás pedig csodálatos történetek hordozója. Mindenkivel tisztelettel bánj: ez a legfontosabb.
Ezek a szavak még sokáig visszhangoztak a hallban, és mindenkit elgondolkodtattak.
Azon az éjszakán a paraszt története elterjedt az egész szállodában. Mindenki arra a következtetésre jutott, hogy soha nem szabad az embert csak a külseje alapján megítélni.
Azóta a recepciós megváltoztatta a viselkedését. Türelmesebb, udvariasabb és őszintébb lett minden vendéggel, legyen az gazdag vagy szerény.
A paraszt pedig, miután nyugodtan töltötte az éjszakát, hajnalban elhagyta a hotelt, és visszatért szülőfalujába. Sziluettje eltűnt a reggeli fényben, mély tiszteletet hagyva maga után a körülötte lévők szívében.