A végzetes nap 1975 tavaszára esett. Hívás érkezett a nantes-i tűzoltóságra, hogy Louis de Funès orvosi segítségre szorul. A hívó Jeanne, a színész kedvese volt. Nagyon izgatott volt, bár az orvosok megpróbálták megnyugtatni. Annyira, hogy a tűzoltóságot hívta, és nem a mentőket. Ekkor kezdődött a komédiás életének drámai epizódja, amely tele volt szenvedéllyel, küzdelemmel és hihetetlen erővel.
Kanyargós út a hírnévhez
A színésznek korántsem volt egyszerű sorsa, ezért élete során rengeteg nehézséget kellett leküzdenie. Ő maga Kurbevuo-ból (Franciaország) származik. Apja spanyol nemzetség leszármazottja volt, de anyagi helyzetük nem volt rózsás. Édesanyja, Eleonora bizonyos módon segítette fiát abban, hogy kreatív téren kibontakozzon. A legszörnyűbb azonban az volt, hogy gyerekkorában Louis súlyos traumát élt át: apja megrendezte a halálát, hogy titokban Venezuelába távozhasson. Louisnak pedig egy elhagyott gyermekek számára fenntartott menhelyen kellett élnie.
Gyerekkora óta színész akart lenni, bár még akkor is csirkefogó volt. Különleges humorérzékét már az iskolában is észrevették, ezért gyakran kirúgták az órákról. Louis imádta Charlie Chaplint, és egyszer utánozta őt – vizet öntött a kalapüzlet igazgatójára, ami miatt elvesztette az állását. Mivel túl sovány volt, nem vették be a hadseregbe. Louis raktárosként helyezkedett el, és titokban élelmiszert lopott, mert otthon terhes felesége várt rá.
48 éves koráig nem volt egyetlen főszerepe sem. Ideiglenes munkákkal kellett megélnie, és bárokban játszott. Louis először akkor vált népszerűvé, amikor fellépésével majdnem halálra rémítette a bár vendégét. Mindig teljes mértékben odaadta magát, bármit is csinált.
A nő, aki megmentette Louis-t
Jeanne Barthelemy 1941-ben ismerkedett meg a színésszel. Akkoriban titkárnőként dolgozott. Ahogy később visszaemlékeztek, ez szerelem volt első látásra. Annak ellenére, hogy Jeanne rokonai ellenezték lánya kapcsolatát a kezdő színésszel, ő mégis odaadta magát neki. És egyáltalán nem zavarta, hogy Louis házas volt és fia volt.
Jeanne az színész múzsája és inspirálója volt. Mindenben támogatta, sőt, meg is mentette az életét. Először 1975-ben történt ez, amikor az első szívrohama volt. A második már a kórházban történt, de Jeanne továbbra is szerette mellett volt.
Aki haláláig odaadta magát
Louis de Funès színész nem csak játszott, hanem odaadta magát a színpadnak. Azt akarta, hogy a szerepein legalább annyit nevessenek, mint Charlie Chaplinén. Napokig gyakorolt, hogy a nézőket hisztérikus nevetésre késztesse, és olyan állapotba hozza a közönséget, hogy ne tudják visszafogni az érzelmeiket.
Louis körül mindig sok hűséges barátja volt. Vele voltak a végsőkig. De az igazat megvallva, nagyon önző volt, és gyakran csak magára gondolt.
A komédia királyának karrierje vége
Amikor az első szívrohama volt, az orvosok világossá tették, hogy be kell fejeznie a forgatást. Kórházból való kiengedése után visszaköltözött a kastélyába, de nem tudott teljes elszigeteltségben élni. Unatkozott.
Clermontban rájött, hogy tovább kell élnie és fejlődnie. Ekkor memoárírásra váltott, hogy felnyissa a nézők szemét és levedd róla a rózsaszín szemüveget. Csakhogy a hírnév és a színpad iránti vágy erősebbnek bizonyult, ezért amint felkérték, hogy szerepeljen a „Szárny vagy láb” című filmben, minden más tevékenységét feladta.
Az emlék, amely örökké élni fog
Sajnos halála után senki sem gondolt emlékmű létrehozására. Sőt, az színészt gyorsan elfelejtették. A legendás apa emlékére fiai írtak egy könyvet. Jeanne úgy döntött, hogy eladja a kastélyt, és egy átlagos lakásba költözik.
Louisnak köszönhetően sok néző mosolyoghatott és elfelejthette minden nehézségét. Filmjei ma is aktuálisak, ezért ezeket a vicces történeteket újra és újra meg akarjuk nézni. A színész örökre a nézők szívében marad, akik értékelik a komédiás tehetségét. Tényleg haláláig odaadóan dolgozott, amiért örök emléket érdemel.