Amikor 28 évesen megismerkedtem Daniellel, nemrég váltam el, és egyedül neveltem kétéves kislányomat, Ellie-t.
Elvittem őt a második randinkra – nem csak azért, mert nem találtam bébiszittert, hanem azért is, mert meg akartam tudni, hogy Daniel képes lesz-e mindkettőnket szeretni.
Másokkal ellentétben ő nem zavarba jött. Leült, hogy egy szintre kerüljön vele, segített neki a kézműves foglalkozásokon és megnevettette.
Akkor rájöttem, hogy ő különleges.
Két évvel később összeházasodtunk. Az esküvőn Ellie „majdnem apukának” nevezte, majd ötödik születésnapján Daniel örökbe fogadta.
Attól a naptól kezdve igazi család lettünk.
De Daniel anyja, Carol, soha nem fogadta el Ellie-t.
Soha nem említette őt a képeslapokban, alig beszélt vele, és mindig távolságot tartott tőle.
Daniel mindig azt mondta, hogy adjam neki időt… amíg Carol át nem lépte a határt.
Daniel unokaöccse születésnapján Carol azt mondta Ellie-nek, hogy ő „nem a család tagja”, és egyedül küldte ki az utcára.
Ellie sírva felhívott.
Siettünk utána, és a kapunál találtuk meg, összetört szívvel, ajándékát pajzsként maga elé tartva.
Odamentem Carolhoz, de ő hidegen ismételte: „Ő nem családtag.”
Nem csináltam jelenetet, hanem elmentem, de tudtam, hogy valamit változtatnom kell.
Két héttel később pikniket szerveztünk Daniel születésnapja alkalmából.
A meghívóban egyértelműen az állt: „Csak azok jöhetnek, akik Ellie-t családtagként tekintenek. ”
Amikor Carol megkérdezte, hogy ő is meg van-e hívva, azt válaszoltam: „Csak a te szabályodat követem. Nem mindenki itt családtag.”
Ő nem jött el.
De a piknik varázslatosra sikerült.
Ellie és unokatestvére, Jason nevettek, ő pedig átadta neki az ajándékot, amelyet gondosan őrzött.
Közzétettem egy fotót a következő felirattal: A család a szeretet, nem a vér.
Két héttel később Carol felhívott.
Ellie vette fel a telefont, és azt mondta, hogy megbocsát neki, de figyelmeztette: „Ne bánj így velem többé!”
Azóta Carol igyekszik – telefonál, képeslapokat küld, sőt, házi tortát is sütött a születésnapjára.
Én még mindig óvatos vagyok, de Ellie hiszi, hogy Carol igyekszik.
A legfontosabb, hogy Ellie soha nem kételkedik abban, hogy ő a családunk tagja.
Tudja, hogy szeretik. Ő a családunk – teljes mértékben és örökre.