Kayla gyászolta nemrég elhunyt nagymamáját, és a temetés után haza akart térni, nem sejtve, hogy milyen borzalom vár rá a repülés során.
Kaylát összetévesztették egy másik személlyel, és saját eszére kellett hagyatkoznia, hogy megbirkózzon a felmerült nehézségekkel.
A gyász napjaitól fáradtan csak arra vágytam, hogy az ágyamba zuhanjak.
Hat hónapos terhesen és a nagymamám temetése után érzelmileg kimerülten pihenésre volt szükségem.
A temetés nehéz próbatétel volt, búcsút kellett vennem attól a nőtől, aki egész életemben támaszom volt.
„Biztosan el akarsz repülni ma?” – kérdezte anyám, miközben csomagoltam.
„Maradhatnál még pár napot, és egyszerűen megbarátkozhatnál a veszteséggel” – tette hozzá.
Szomorúan mosolyogtam. „Tudom, de vissza kell mennem dolgozni és Colinhoz. Tudod, hogy a férjem alig boldogul nélkülem.”
„Visszatérni a megszokott kényelmi zónádba valószínűleg a legjobb lesz neked” – mondta.
„De apával itt maradunk a hét végéig, hogy rendbe hozzuk a nagymama házát és elintézzük a szükséges dolgokat. Tudom, hogy apa már várja, hogy hazatérhessen.”
„Annyira sajnálom, hogy a nagymama nem láthatta a babát” – mondtam, simogatva a hasamat.
„Ez volt az egyetlen vágyam.”
„Tudom, drágám” – válaszolta anya. „Nekem is sajnálom, hogy te és a nagymama nem oszthattátok meg ezt a pillanatot, de legalább itt voltál, amikor a legnagyobb szüksége volt rád.”
A hosszú sorokban való várakozás a repülőtéren fárasztó volt; utáltam repülni, de ez még mindig könnyebb volt, mint hazautazni.
Nem tudtam volna kibírni egy tizenkét órás autóutat, főleg, hogy a hólyagom folyamatosan jelzett.
Végül felszálltam a repülőgépre, készen arra, hogy visszatérjek a férjemhez.
„Ezt átveszem, asszonyom” – mondta a légiutaskísérő, miközben a táskám felé nyúlt.
„Köszönöm” – válaszoltam, leültem a helyemre, és éreztem, hogy a testem pihenésre vágyik.
„Ó, utálok repülni” – mondta a mellettem ülő nő.
„Ez a legrosszabb. De utálok autóval is utazni. Egyszerűen otthon kellett volna maradnom.”
Majdnem elnevettem magam, teljesen egyetértve vele.
A turbulencia mindig nyugtalanított és védtelennek éreztem magam, mintha minden rángatással elveszíteném az irányítást.
Amikor kényelembe helyeztem magam és készen álltam a felszállásra, nem tudtam elhessegetni azt az érzést, hogy valaki figyel engem.
Amikor megfordultam, észrevettem egy férfit néhány sorral mögöttem, aki intenzíven nézett rám.
A tekintete nyugtalanító volt, de úgy döntöttem, hogy csak valaki, aki elítéli a terhes nőt az utazásért.
A motorok zaja megnyugtató háttérzöngévé változott, amikor a repülőgép emelkedni kezdett.
„Végre” – mondta a mellettem ülő nő.
„Menjünk csak gyorsan haza.”
Nem sejtettem, hogy rémálom vár rám.
Tíz perccel a repülés kezdete után egy szigorú arcú légiutaskísérő odajött hozzám.
„Elnézést, hölgyem. Velem jönne, kérem?” – kérdezte, parfümjének illata elviselhetetlen volt.
Vonakodva kikapcsoltam a biztonsági övet, és követtem őt a mosdó közelében lévő területre.
Viselkedése azonnal megváltozott.
„Azonnal térdeljen le!” – parancsolta, és bólintott valakinek, akit én nem láthattam.
„Mi történik? Miért? Mi történt?” – kiáltottam, teljesen megdöbbentve.
„Azonnal” – mondta szigorúan.
Sokkos és zavarodott állapotban engedelmeskedtem.
Térdelve nem tudtam megérteni, mi történik.
Nem tettem semmi rosszat.
A férfi, aki korábban rám nézett, közelebb jött.
„Hol van az aranylánc, amit elloptál?” – kérdezte fenyegető hangon.
„Miről beszél? Nem loptam el semmit! Most jöttem vissza a nagymamám temetéséről!” – tiltakoztam.
Kuncogva felmutatott egy sor fényképet és dokumentumot.
„Itt vagy a múzeumban, két nappal azelőtt, hogy a kiállítást áthelyezték a szállodába.
Itt vagy a szálloda előcsarnokában, ahol a nyaklánc eltűnt.
Nyomunkra bukkantunk, miután elmenekültél a szállodából, és felszálltál erre a repülőgépre.”
Megnéztem a fényképeket.
Elmosódottak voltak, de erős hasonlóságot mutattak velem, bár voltak észrevehető különbségek.
„Nézze” – mondtam, és a csuklómra mutattam.
„Ezeken a fényképeken a nőnek tetoválás vagy sebhely van a csuklóján.
Nézze! Nekem nincs ilyen!”
A férfi megvizsgálta a csuklóimat, jeges kezei durván megrázták.
„Látja? Nincs tetoválás. Nincs sebhely. Semmi.
„Tévedsz!” – ragaszkodtam hozzá.
„És terhes vagyok! A fotókon látható nő nem terhes!”
Hirtelen félelem fogott el a gyermekemért.
A pillanat hevében a baba megmerevedett a hasamban.
„De ez is része lehet az álcázásnak” – válaszolta, nyilvánvalóan nem teljesen biztosan.
Elgondolkodtam, vajon vár-e rám a rendőrség a repülőtéren, és vajon ki tudok-e jutni ebből a helyzetből.
Csak haza akartam menni Colinhoz.
Mintha a férjemre való gondolat felébresztette volna a babát, a hirtelen rúgás a hasamban arra késztetett, hogy ösztönösen cselekedjek.
Gondolkodás nélkül megragadtam a férfi kezét, és a hasamra tettem.