1981-ben a világot megbabonázta Diana hercegnő és Károly herceggel való mesebeli románca. Ő volt a közönség kedvence — egy gyönyörű, félénk lány, aki elnyerte a walesi herceg szívét.
A színfalak mögött azonban a dolgok nem voltak olyan tökéletesek, mint amilyennek látszottak.
1981 mérföldkő volt Diana hercegnő számára, egy olyan év, amely örökre megváltoztatta az életét. Miközben óvónő-asszisztensként dolgozott, eljegyezte a brit trónörököst, Károly herceget.
Az ugyanezen év júliusában tartott királyi esküvőjük világszerte látványossággá vált, amelyet emberek milliói néztek végig, mert Diana walesi hercegnő lett. A csillogás és a mesebeli esküvő közepette azonban akadtak sötét, rejtett problémák is.
Eleinte azonban minden békésnek és tökéletesnek tűnt az újdonsült szerelmespár kapcsolatában. Amikor Károly 1981-ben egy öthetes királyi körútra távozott, a kamerák megörökítették, ahogy Diana sírva búcsúzkodik, azt hitte, hogy a jövendőbelijétől való elválás szomorúsága miatt.
De mint kiderült, Diana könnyeinek valódi oka sokkal szívszorítóbb volt.
Diana könnyeinek valódi oka a reptéren
1981 egyik legemlékezetesebb és legszívszorítóbb pillanata március 29-én történt, amikor Lady Diana könnyes szemmel búcsúzott Károly hercegtől a Heathrow repülőtéren. A herceg éppen egy öthetes királyi körútra készült, amelynek során az Egyesült Államokba, Venezuelába, Új-Zélandra és Ausztráliába látogatott el.
Diana piros kabátba, szarvasszínű szoknyába és barna bőrcipőbe öltözve sétált a herceg mellett a repülőtéren a pocsolyákon keresztül, miután a királynő Rolls-Royce-ával megérkezett.
Néhány nappal korábban Erzsébet királynő hivatalosan is engedélyezte, hogy Károly herceg feleségül vegye Lady Diana Spencert, ezzel kezdetét vette a mesebeli eljegyzésük.
Miközben a RAF VC 10-es repülőgépe felszállásra készült, Diana készenlétben állt, hogy elbúcsúzzon Károlytól. A herceg mindkét arcára csókot nyomott az esős és szeles reptéri rámpán.
A fájdalmas igazság
Ez az érzelmes jelenet több mérföldkövet is jelentett — ez volt az első nyilvános csók a királyi eljegyzés bejelentése óta, még abban az évben, és ez volt az egyik a sok felvétel közül, amely meghatározta Diana első éveit a nyilvánosság előtt.
Az aznapi jelentések megerősítették, hogy Diana valóban sírt, amikor elvált Károlytól. A búcsút mélyen érzelmesnek írták le, és úgy tűnt, hogy maga Charles is meghatódott a pillanattól.
A herceg megpróbálta felvidítani, mindkét arcára puszit nyomott, majd széles mosollyal megsimogatta a bal karját, és azt mondta: „Vigyázz magadra” — jelentette a Western Daily Press 1981-ben.
A pillanatot az újságírók világszerte lefényképezték és tudósítottak róla, a sajtó pedig „gyengéd búcsúnak” nevezte.
A repülőtér tisztviselői megjegyezték: „Soha nem láttunk még ilyen megható búcsút”.
De mint évtizedekkel később megtudtuk, az igazság sokkal bonyolultabb volt — és sokkal fájdalmasabb.
Diana hercegnő saját szavai
A 2017-es Diana: In Her Own Words (Diana: Saját szavai) című dokumentumfilmben a világ végre meghallgatta Diana történetének Diana által elmondott oldalát. Az életrajzíró Andrew Mortonnak 1991-ben készített feljegyzéseiben elárulta, hogy könnyeit nem Károly távozása okozta. Ehelyett egy lesújtó felfedezés váltotta ki, amelyet alig néhány órával korábban tudott meg.
„Talán emlékeznek arra a képre, amelyen a piros kabátomban zokogva látják, amint [Károly herceg] elrepül a repülőgépével” — mondja Diana a felvételen. «Ennek semmi köze nem volt a távozásához. A legszörnyűbb dolog azelőtt történt, hogy elrepült».
A kameráknak fogalmuk sem volt arról, hogy mi történt valójában a zárt ajtók mögött.
Diana 19 évesen még fiatal nő volt, tapasztalatlan a királyi élet és a kapcsolatok bonyolultságában. Diana azonban megtudott valamit, ami mindent megváltoztatott: Károly és Camilla Parker Bowles kapcsolatát.
«A dolgozószobájában voltam, és az utazásról beszélgettünk — emlékezett vissza Diana. «Megcsörrent a telefon, és Camilla volt az, éppen azelőtt, hogy öt hétre elutazott volna. És arra gondoltam: ‘Legyek kedves, vagy csak üljek itt? Úgy döntöttem, hogy kedves leszek, és otthagytam őket. És ez egyszerűen összetörte a szívemet.»
Leleplező karkötő
Később, amikor Charles távol volt, Diana rájött arra a karkötőre, amelyet Charles készített Camillának — egy olyan ajándékra, amely a legrosszabb félelmei legmélyére hatolt.
Egy nap besétáltam ennek az embernek az irodájába, és megkérdeztem: „Ó, mi van ebben a csomagban?”. Erre ő: „Nem kell megnézned.” Kinyitottam, és egy karkötő volt benne.»
«Teljesen összetörtem — folytatta. «És azt mondtam: „Nos, ma este oda fogja adni neki.” Szóval düh, düh, düh, düh. Tudod, „Miért nem tudsz velem őszinte lenni?”. De nem, teljesen nyugodt voltam. Olyan volt, mintha meghozott volna egy döntést, és ha nem működik, akkor nem működik.»
A szívfájdalom ellenére Diana megpróbált erős maradni, még akkor is, amikor szembesült az eljegyzés fájdalmas valóságával.