Jelenléte szóhoz sem juttatta az embereket, és az amerikai autórajongók felejthetetlen ikonjává vált.
De ki volt Dzsungel Pam Hardy és miért él a mai napig a legendája?
Bár a drag racingben való részvétele mindössze négy évig tartott, Jungle Pam neve közel négy évtizeden át ikonikus maradt.
Ez azért van, mert Jungle Pam Hardy több volt, mint egy csinos arc az 1970-es évek drag racing világában. A tagadhatatlan karizmájáról és szépségéről ismert Pam olyan egyedi hangulatot vitt a pályára, amely legalább annyira megbabonázta a rajongókat, mint a motorok üvöltése.
Azokban az időkben, amikor a drag racing a nyers tehetségről és az izgalmas izgalomról szólt, ő testesítette meg a kor szellemét. Ott volt a drag racing aranykorában — amikor a versenyzők még tényleg vezették az autóikat, nem pedig a számítógépeket. Sokak véleménye szerint olyan szépséget hozott a drag racingbe, amit soha senki nem tudott megismételni.
A legendás Jungle Jim autóját támogatva, a védjegyévé vált rövidnadrágjában és mezében Pam legalább annyira elragadott minket, mint annak idején az autók.
Út a sztársághoz
Lehetetlen beszélni Jungle Pamről anélkül, hogy megemlítenénk legendás társát, Jim Liebermant, az epatikus drag racer, akit „Jungle Jim” néven ismertek.
Lieberman, aki 12 éves korában kezdett el vezetni, az amerikai dragversenyzésben híres volt a show-művészetéről. Sokan még mindig őt tartják a legnagyobb showman-nek, akit a drag strip valaha látott.
A dzsungel Pam, született Pamela Hardy története 1972 májusában kezdődött — mindössze két héttel az érettségi előtt.
Lieberman észrevette a fiatal szépséget stoppal, miközben a sárga Corvette-jét vezette, és a sors más irányt vett. Pamnek nagy tervei voltak, hogy a pennsylvaniai West Chester Egyetemre járjon, ahol üzleti tanulmányokat folytatott volna. Ehelyett azonban beleszeretett Jimbe, és hamarosan csatlakozott hozzá az úton.
„Otthagytam a főiskolát, ahová felvettek, és ez felbosszantotta anyámat” — emlékezett vissza később.
Dzsungel Jim Liberman Chevy Vega Funny Car — Revell — Dzsungel Pam. Fotózás a Hot Rod magazin számára Jungle Jim Liberman és Jungle Pam Hardy részvételével. (Fotó: Mike Brenner/The Enthusiast Network via Getty Images/Getty Images)
Az országot együtt bejárva Jim és Pam dinamikus duóvá váltak a drag racing világában, köszönhetően a férfi show-művészetének és Pam vonzó jelenlétének. Kezdetben Jim Lieberman azt akarta, hogy Pam állítsa a startvonalra a funny carját, mert tudta, hogy az felkelti a nézők figyelmét — és ez valóban így is lett.
„Nos, a szex eladható” — mondta Pam a Competition Plusnak. «A tévében állandóan ezt látod, de a ’70-es években Jungle és én úgy döntöttünk, hogy megér egy próbát, így hát megtettük, és úgy tűnt, hogy ez egy cseppet sem ártott a hírnevének. És több képet készített az autójáról, miközben én mellette álltam, mint bárki más».
Pam nem csak lenyűgöző volt, de mindig melltartó nélkül, általában tank topban vagy szűk, felemás felsőben, és nulla hüvelykes farmer rövidnadrágban.
A drag strip leghíresebb alakja
Egy szempillantás alatt vált ismeretlenből a drag strip leghíresebb nőjévé. Elképesztő felemelkedése még oda is vezetett, hogy a Hot Rod magazin címlapjára került, amit előtte egyetlen nő sem ért el. A taps, amely akkor tört ki, amikor Pam a pályára lépett, gyakran felülmúlta a leghíresebb versenyzők tapsviharát.
„Még csodálkozom is ezen a sok hírnévtől” — jegyezte meg 1974-ben.
De Pam nem csak egy csinos arc volt, ahogyan arról egyesek szeretnék meggyőzni. Ő állította be az autót, minden verseny előtt ellenőrizte, hogy nem szivárognak-e a folyadékok, feltöltötte a blokkot vízzel és nyolc liter 70W olajjal, minden verseny után becsomagolta az ejtőernyőket, és segített Jimnek az autót elszállítani a kiégések után.
„Jó műsort csináltunk” — mondta Pam. «Erről szólt az egész. Nem rólam szólt. Amikor odakint voltál, és azt csináltad, amit csináltunk, az nem rólam szólt. Hanem rólunk.»
Pamet „zseniális húzásként” jellemezték, és sokakat lenyűgözött, hogy Jim igazi versenyrajongóvá tette őt. Ez segített az egész sportág ismertségét növelni, különösen Jim Lieberman csapatának hírnevét öregbítette.
A drag racing viszonylag hiánypótló világából Jim és Pam kiemelkedett. Jim több országos bajnoki címet is nyert, de leginkább színes személyiségéről, melegszívű hozzáállásáról és természetesen csodálatos barátnőjéről volt ismert.
«A kapcsolatunk olyan volt, mint a villámcsapás. Én csak dolgoztam» — mondta Pam a Fox Sportsnak.
Ám 1977. szeptember 9-én minden megváltozott.
Jim meghal
Mindössze három nappal a 32. születésnapja előtt Jim az 1972-es sárga Corvette-jével 250 mérföld per órával száguldott, amikor összeütközött egy busszal.
A legendás drag-versenyző azonnal meghalt, és a mentőknek 45 percbe telt, mire a testét kihúzták a szétroncsolt roncsok közül.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
„Anyukám felhívott és elmondta, mert nem akarta, hogy a hírekben halljak róla” — mondta Pam a CompetitionPlusTV-nek.
A tragikus baleset az egész motorsportközösséget sokkolta. Ezt követően Pam meghozta azt a nehéz döntést, hogy visszavonul a dragversenyzéstől, és megfogadta, hogy soha többé nem fog más versenyzőkkel együtt dolgozni.
Azonban csendben elkötelezte magát Jim Lieberman emlékének életben tartása mellett, és gyakran részt vett a néhai barátja emlékére rendezett megemlékezéseken.
«Ez a sok show-műsor volt az igazi személyisége. Csak a pályán nem kapcsolta be, és akkor otthon normális lett, mint mindenki más. Akkor is megvolt benne ez a kisugárzás, amikor csak otthon ültünk vagy mentünk valahova. Mindig érezni lehetett a jelenlétét, bárhol is volt» — mondja Pam.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Romantikus szinten Pam élt tovább. Mivel rajongott az autóversenyzésért, hozzáment a Funny Car csapat tulajdonosához, Fred Freyhez. Válásuk után feleségül ment Bill Hodgsonhoz, aki George Reidnauer Excalibur Corvette Nostalgia Funny Carját tuningolta.
Az igazság a fotók mögött
A régi, 1970-es évekbeli dragversenyzős fotók megtekintése lenyűgöző időutazás. Ezek a fotók nemcsak a korszak üvöltő motorjait és élénk színeit örökítik meg, hanem egy olyan közösség szellemét is, amelyet a sebesség és az izgalom iránti közös szenvedély egyesített.
Jungle Pam új utat tört, bebizonyítva, hogy a nők is elérhetik a tiszteletet a férfiak uralta sportágban, miközben számtalan arcra csalt mosolyt és nevetést. Olyan élete volt, mint senki másnak. Tagadhatatlanul klasszis nő volt, aki a saját feltételei szerint élte az életét — mi mást is kívánhatna az ember?
Pam befolyása és bája ikonikussá tette őt, emlékeztetve minket arra, hogy a versenyzés öröme nem csak a sebességről szól, hanem a kapcsolatokról és az emlékekről, amelyeket együtt teremtünk.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Amikor visszanézzük ezeket a régi képeket, eszünkbe jut az öröm és az ujjongás, amely meghatározta azokat a versenyeket. Szinte halljuk a motorok üvöltését, érezzük az égett gumi szagát, érezzük az adrenalinlöketet a tömegben. A régi szép napoknak nevezzük, és azok is voltak. Az idők szórakoztatóak és finoman szólva is könnyűek voltak!
Egy olyan világban, amely gyakran szétszakadtnak tűnik, ezek a pillantások a múltba emlékeztetnek minket az egyszerűbb időkre, amikor az izgalom kézzelfogható volt, és a versenyzés izgalma összehozta az embereket.
Pam Hardy maga is versenyzett?
Nem, Pam Hardy, akit „Jungle Pam” néven ismertek, nem maga versenyzett.
Tekintse meg ezt a kiadványt az Instagramon
Посмотреть эту публикацию в Instagram
«A pokolba is, meg a pokolba is! Ezek a dolgok felrobbanhatnak és kigyulladhatnak» — ahogy ő maga fogalmazott.
Pam Hardy a dzsungelben ma
Ma, 67. évében Pam Hardy viszonylag nyugodt életet él, és közel marad a grassroots drag racing gyökereihez. Ugyanolyan élénk és energikus, mint valaha — egy igazán vonzó nő, időtlen bájjal.
Pam nemcsak legendás jelenlétéről ismert a versenyzés világában, hanem arról is, hogy őszinte, földhözragadt ember. Őszinte személyisége továbbra is visszhangra talál a rajongók körében. Pam még mindig mosolyt csal azok arcára, akik emlékeznek legendás napjaira a pályán és azon kívül.
Tekintse meg ezt a bejegyzést az Instagramon
Посмотреть эту публикацию в Instagram
Köszönjük az emlékeket, Pam!