Hónapokkal előre lefoglaltam az ablakos helyemet. A repülőút tizenkét órás volt, és rájöttem, hogy ha már egy fél napot egy fémcsőben töltök ezer láb magasan a levegőben, akkor a lehető legkényelmesebbnek akarom érezni magam. Ezért többet fizettem. Nemcsak a kilátás miatt, hanem azért is, hogy a fejemet az utastér falának támaszthassam, hogy irányíthassam a környezetemet, hogy ne legyek két idegen közé szorítva.
Korán beszálltam, a táskámat az előttem lévő ülés alá tettem, és kényelembe helyeztem magam. Az ablak kissé bepárásodott a kinti hűvös levegőtől, de tudtam, hogy hamarosan tiszta és akadálytalan kilátásom lesz az alattam elterülő világra. Készen álltam.
Aztán tíz perccel a felszállás előtt egy idős házaspár lépett a soromhoz. A lágy, fehér fürtökkel és meleg szemekkel rendelkező nő megnyugtató mosollyal hajolt felém.
„Elnézést, kedvesem” — mondta kedves, de várakozó hangon. «Megtenné, hogy cserél a férjemmel? Ő szívesen átvenné az ablakot.»
A mellette ülő férfira pillantottam. Reménykedő tekintete volt, keze a botján nyugodott, ő maga pedig kissé előrehajolt.
Tétováztam. Nem azért, mert nem láttam értelmét, persze, hogy láttam. De ez nem egy ingyenes találkozó volt. Én választottam és fizettem ezért a bizonyos helyért, méghozzá okkal.
«Bocsáss meg — mondtam, és mosolyt erőltettem magamra. „De én inkább a helyemen maradnék.”
A nő arca kissé megkomorult. „Ó… rendben” — motyogta.
Visszaültek a helyükre, amelyek, mint rájöttem, egymás mellett voltak. Visszafordultam az ablak felé, de már éreztem magam körül a néma ítélet súlyát. A közelben több utas is egyértelműen hallotta a beszélgetést. Megpillantottam valakit, aki rosszalló pillantást vetett rám a folyosó túloldalán.
Percek teltek el, de a feszültség nem csökkent. Hallottam, hogy a nő újra megszólal — ezúttal a légiutas-kísérőhöz. „Nem akar átöltözni” — mondta a nő, és az én irányomba biccentett.
A stewardess semleges pillantást vetett rám, majd együttérzően mosolygott a párra. „Megértem, asszonyom, de mindenkinek kijelölt helye van”.
A nő sóhajtott, de bólintott, mintha számított volna erre a válaszra.
Még mindig mardosott bennem a bűntudat. Vajon rosszul cselekedtem? Önző voltam? A mögöttem álló férfi annyira előrehajolt, hogy a lehelete megcsiklandozta a fülemet.
„Hű, haver… ez csak egy hely.”
Lassan kifújtam a levegőt, ellenálltam a késztetésnek, hogy megforduljak és hátráljak. De ez nem csak egy hely volt. Az én helyem volt. És mégis, mindenki tekintetének súlya alatt úgy éreztem, mintha elloptam volna valamit, nem csak megtartottam volna valamit, ami az enyém.
A gép felszállt, és én igyekeztem a lehető legjobban a kilátásra koncentrálni, figyelve, ahogy a város összezsugorodik alattunk. Ki akartam élvezni a pillanatot, de az elmém nyugtalan volt.
Körülbelül két órával a repülés után felálltam, hogy kinyújtóztassam a lábaimat, és a repülőgép hátsó része felé vettem az irányt. Ahogy elhaladtam egy pár mellett, megpillantottam egy idős férfit, aki vágyakozó arckifejezéssel nézett ki a kis, rácsos ablakon. Fáradtnak tűnt.
Valami megmozdult bennem. Talán a bűntudat, talán valami más, de hirtelen a helyem már nem tűnt olyan fontosnak, mint korábban. Sóhajtottam, és döntöttem.
Visszafelé menet megálltam mellettük. «Uram — mondtam, egyenesen az öregemberhez fordulva. „Még mindig szeretné az ablaknál helyet foglalni?”
Felcsillant a szeme. „Ó, nos… ha nem okoz túl nagy gondot…”
Megráztam a fejem. «Semmi gond. Elfoglalhatom a helyedet.»
A felesége halkan felsóhajtott, majd elmosolyodott. „Ez nagyon kedves tőled.”
Néhány utas a közelben, akik hallották korábbi szóváltásunkat, most azt figyelték, ahogy leveszem a holmimat, és elfoglalom a középső ülését. A férfi leereszkedett a korábbi ülésemre, homlokát az ablaknak támasztva, mint egy gyerek, aki először látja a világot.
«Köszönöm — motyogta, még mindig az utcára nézve.
Én a középső ülésre telepedtem, felkészülve a kellemetlenségekre. De furcsa módon jobban éreztem magam. Nem arról volt szó, hogy engedjek a társadalmi nyomásnak, vagy hogy elnyerjem valaki elismerését. Hanem arról, hogy láttam az örömöt ennek az embernek az arcán, és rájöttem, hogy meg tudok adni valakinek egy egyszerű boldog pillanatot anélkül, hogy az túl sokba kerülne nekem.
Néhány perc múlva a stewardess mosolyogva közeledett felém. „Nagyon szépen csinálta” — mondta. „Megkínálhatom egy ingyen itallal vagy harapnivalóval köszönetképpen?”
Elvigyorodtam. „Egy ingyen italt nem utasítanék vissza.”
Az ingyen üdítőt kortyolgatva az idős házaspárra pillantottam. A férfi még mindig az ablakon nézett ki, a felesége pedig a vállának támaszkodott, mindketten elégedettnek tűntek.
Talán jól tettem, hogy először a helyemen kapaszkodtam. De végül még inkább igazam volt, amikor elengedtem.
Néha a kis áldozatok jelentik a legtöbbet.
Ön mit gondol? Te helyet cseréltél volna, vagy maradtál volna ott, ahol voltál? Oszd meg a gondolataidat, és lájkold ezt a bejegyzést, ha tetszett ez a történet!