Amikor a barátaim átadtak nekem egy gyönyörűen becsomagolt születésnapi dobozt, izgatott voltam.
Ez az év nehéz volt, és már nagyon vártam a buli estéjét.
De amint megláttam az ajándékot, a szívem megesett — nem az örömtől, hanem a döbbenettől.
Egy óra volt.
Nem is akármilyen óra.
Pontosan ugyanaz az óra volt.
Ugyanaz a modell, ugyanaz a szín, ugyanaz a márka, amit néhány hónapja vettem az exemnek.
A gyomrom összeszorult.
Feszülten mosolyogtam, és óvatosan kicsomagoltam a csomagolást, remélve — imádkozva -, hogy tévedtem.
De nem, a kezemben lévő súly túlságosan is ismerős volt.
Az agyam kétségbeesetten kereste a magyarázatot.
Véletlen egybeesés?
Talán, de valami a tekintetükben, a válaszomra való türelmetlen várakozásukban végigfutott rajtam a hideg.
„Tetszik, ugye?” — Lisa, a legjobb barátnőm oldalba bökdösött, és szélesen elmosolyodott.
Én meg csak kapkodtam a fejem.
„Igen… nagyon szép.”
„Hát persze!” — Jake is beleszólt.
„Te magad választottad ki Alexnek hetek óta.”
Ott volt.
Megerősítés arra, amitől annyira féltem.
Ők tudták.
A barátaim, emberek, akikben megbíztam, **szándékosan** ugyanazt az ajándékot adták nekem, amit olyan keményen dolgoztam, hogy kiválasszam a volt barátomnak, Alexnek.
És **tetszett** nekik.
A szégyen, a düh és az árulás keveréke forrongott bennem.
Letettem az órámat az asztalra, és mély levegőt vettem.
„Szóval… mindannyian azt gondoltátok, hogy vicces lesz?”
Lisa megvonta a vállát.
«Azt hittük, hogy szimbolikus.
Összetört a szíved, amikor Alex elment, és folyton azt mondogattad, milyen tökéletes volt az az óra.
És most neked is van egy ugyanilyen.»
Összeszorítottam az állkapcsomat.
„Úgy érted, ugyanaz az óra, amire **magam** hetekig spóroltam, és **a saját pénzemből** vettem, és ő csak úgy kidobta, mintha felesleges lenne?”
„Pontosan” — bólintott Jake.
«Most már a tiéd.
Olyan, mintha visszavennéd az irányítást.»
Az irányítást?
Ez volt az utolsó dolog, amit éreztem.
Körbenéztem az asztal körül.
Mindannyian nevettek, mintha valami zseniális vicc lenne, egy szépen zárt kör.
De számomra ez kegyetlen volt.
Hónapokat töltöttem azzal, hogy gondosan kiválogattam Alexnek azt az órát, azt hittem, hogy a kapcsolatunk, a jövőnk szimbóluma lesz.
És amikor váratlanul elhagyott, kénytelen voltam végignézni, ahogy szinte azonnal mással kezdett randizni, mintha az együtt töltött éveink semmit sem jelentettek volna.
És most az úgynevezett barátaim az arcomba vágták ezt a fájdalmas pillanatot, és úgy tettek, mintha ez valamiféle feloldozást jelentene.
Felálltam.
„Nem akarom őket.”
Lisa mosolya megremegett.
„Micsoda?”
„Nem akarom őket”, ismételtem meg.
«Mindannyian azt hittétek, hogy ez vicces, de nem az.
Ez megalázó.
Nem szép ajándékot adtál — csak arra emlékeztettél, hogy mit vesztettem el.»
Jake a homlokát ráncolta.
«Ez nem igazságos.
Mi csak segíteni akartunk neked továbblépni.»
„Továbblépni?” — Keserűen felnevettem.
«Újra átéltetek velem életem egyik legrosszabb pillanatát?
Ez nem továbblépés, ez csak só a sebre.»
Az asztalnál csend volt.
Megragadtam a táskámat, a szívem hevesen vert.
«Az igazi barátok nem csinálnak ilyet.
Nem teszik viccessé a fájdalmadat.»
Lisa a kezem után nyúlt.
„Várj, ne…”
De én már el is indultam, az órámat az asztalon hagyva.
Aznap este rájöttem valami fontosra.
Túl sokáig voltam olyan emberek között, akik szórakoztatónak tartották az összetört szívemet, akik nem vették komolyan az érzéseimet.
Jobbat érdemeltem.
És attól a pillanattól kezdve megígértem magamnak, hogy csak olyan emberekkel veszem körül magam, akik valóban értékelnek engem.
Ez volt az **igazi** ajándék.