Anyám mindent feladott, hogy felneveljen. Miután apám elment, mindig mellettem volt, egyedül. Mindig is azt akartam, hogy valami kedveset tegyek érte. Ezért úgy döntöttem, hogy még nem késő, hogy szerelmet találjon egy társkereső alkalmazásban. De, Istenem, amit biztosan nem vártam, az az volt, hogy megtudjam, kivel fog randizni!
A nevem Lucy, és 23 éves vagyok. Ahogyan általában a hétvégeken, egyszer elmentem meglátogatni az anyámat, Phoebét.
Én vagyok az egyetlen lánya, és nincs más családtagja. Apám elhagyta a családot, amikor még nagyon kicsi voltam, és azóta anyám mindig egyedül volt.
Én voltam a legfontosabb számára, és mivel annyira törődött velem, soha nem maradt ideje a magánéletére. Anyám 56 éves, és az ő korában nem könnyű partnert találni, de én nem vesztettem el az optimizmusomat, remélve, hogy segíthetek neki.
Anyám otthon volt, én pedig a telefonommal álltam, fényképeztem őt, és mutattam, hogyan pózoljon.
A délutáni nap besütött az ablakon, és meleg fénybe borította a nappalit. A szoba hangulatos volt, tele családi fényképekkel és gyerekkori emléktárgyakkal.
„Anya, állj az ablakhoz” – utasítottam, igyekezve a legjobb fényt elkapni. „Nem, ne így, inkább kecsesen, mint egy macska.”
„Macska? Lucy, az én koromban?” – válaszolta szégyenlősen anya, arcán enyhe rózsaszín árnyalat jelent meg.
„Soha nem késő nőnek érezni magad. Figyelj, amit mondok. És ne nézz a kamerába. Képzeld el, hogy titokzatosan nézel ki az ablakon…”
Phoebe habozott, de engedelmeskedett, és az ablakhoz állt, kissé megdöntve a fejét, és lágy, elgondolkodó arckifejezéssel nézett az utcára.
„Ó… Maradj nyugodtan… Megvan!” – kiáltottam, miközben lekapcsoltam a képet. Széles mosollyal mutattam meg neki a fotót. „Látod? Csodásan nézel ki, anya!”
Ránézett a fotóra, és egy kis mosoly jelent meg az arcán. „Tényleg így gondolod?”
„Persze! Ez tökéletesen illik a Tinder-profilodhoz” – mondtam, miután kissé retusáltam a fotót, mielőtt feltöltöttem.
„Drágám, biztos, hogy ez jó ötlet? Már nem vagyok fiatal, ki akarna engem ott…”, habozott, hangjában kétség hallatszott.
„Anya! Ne beszélj így magadról. Az élet nem ér véget ötvenévesen! A szerelem nem ismer kort!” – mondtam határozottan, a szemébe nézve, hogy hangsúlyozzam a szavaimat. „Te is megérdemled a boldogságot.”
Együtt dolgoztunk a profiljához tartozó leíráson. Nevettünk, miközben megfelelő szavakat kerestünk, hogy leírjuk meleg szívét, kertészkedés iránti szeretetét és a főzés iránti szenvedélyét.
„Mit szólsz ehhez: „Szerető anya és lelkes kertész keresi azt a személyt, akivel megoszthatja a nevetést és az ízletes ételeket. Úgy véli, hogy a szerelem nem ismer időt, és az élet tele van meglepetésekkel.” Mit szólsz hozzá?” – kérdeztem.
Phoebe halkan kuncogott. „Csodálatosan hangzik, Lucy. Köszönöm, hogy megcsináltad nekem.”
„Természetesen, anya. Megérdemled, hogy találj valakit, aki különleges számodra” – mondtam, és megöleltem. „Most pedig hadd mutassam meg, hogyan kell használni az alkalmazást.”
Miután röviden elmagyaráztam neki, hogyan kell balra és jobbra csúsztatni az ujját, biztos voltam benne, hogy készen áll arra, hogy belevesse magát az online randizás világába.
Utoljára nevettünk az egész helyzet abszurditásán, majd elbúcsúztam tőle, és hazamentem, reménykedve a jövőben váró lehetőségekben.
Másnap bejöttem az irodába, és mint mindig, a munkanapom kávéval és pletykákkal kezdődött az irodai barátnőmmel, Natalie-val.
Az irodai konyha zsongott a reggeli csevegéstől, miközben kávét vettünk és leültünk a sarokban lévő asztalhoz. A frissen főzött kávé illata töltötte be a levegőt, kellemes kezdetet adva a napnak.
Natalie azonnal hozzánk hajolt, szeme izgalomtól csillogott. „Nem fogod elhinni, Lucy. Michael, a főnökünk, egész nap a telefonját nézte és mosolygott, mint egy gyerek.”
Meglepődve emeltem a szemöldököm.
„Michael? Mosolyog? Mi van vele?”
Natalie elmosolyodott, izgalma érezhető volt. „Egy nő. Biztos vagyok benne, hogy van valakije. Úgy értem, ez az egyetlen magyarázat. Michael mindig annyira koncentrál a munkájára, és soha nem tereli el a figyelmét. De ma a telefonjához ragadt, és mosolygott, mint egy szerelmes tinédzser.”
Az a gondolat, hogy Michael, a munkamániás főnökünk szerelmes, vicces volt. Soha nem láttuk nővel, nemhogy ilyen viselkedést tanúsított volna.
„Meg kell tudnunk, ki az!” – jelentettem ki, a kíváncsiságtól lángolva.
Ekkor kidolgoztunk egy tervet. Natalie odament Michaelhez, kezében egy halom dokumentummal. „Michael, megnéznéd ezt? Nem találom a múlt heti jelentést” – mondta, zavartatva magát.
Michael sóhajtott, és vonakodva tette félre a telefonját. „Natalie, már évek óta itt dolgozol. Hadd nézzem meg!” – válaszolta, és elvette tőle a dokumentumokat.
Amíg Michael Natalie-val foglalkozott, csendben elvettem az asztalról a telefonját. A szívem hevesen dobogott, amikor kinyitottam, nem tudva, mire számíthatok. De nem voltam felkészülve arra, amit láttam.
Az anyám volt! Michael az anyámmal levelezett! A beszélgetésük tegnap este óta folyt. A fejemben átfutottam az üzeneteket.
Már megbeszélték, hogy este találkoznak; anyám meghívta vacsorára. Pánikba estem. „Nem, nem, ez nem lehet igaz! Csak ez ne” – gondoltam kétségbeesetten. Hogy lehet ez igaz?
Miért ő, anya? El sem tudtam képzelni, milyen kínos lesz a főnökömmel dolgozni, aki a jövőben a mostohaapám lesz. Nem! Nem engedhettem, hogy ez megtörténjen. Meg kellett állítanom.
Amikor újra találkoztunk Natali-val, azonnal megkérdezte: „Ki ez? Ismered?”
Kényszeredetten mosolyogtam és hazudtam: „Igen, csak egy lány. Semmi különös.” Belül pánikba estem. Ki kellett találnom egy tervet, hogy Michael ne menjen el erre a randira. Ha elmegy, az mindent tönkretesz. A fejemben lehetséges megoldások villantak fel.
A munkanap véget ért, és láttam, hogy Michael siet, hogy befejezze a munkáját. Ez nagyon szokatlan volt, mert Michael mindig utoljára ment el.
De tudtam, hová siet, és nagyon fontos volt, hogy ne késsen el. Amikor láttam, hogy Michael összeszedi a holmiját, odamentem hozzá a laptopommal.
„Michael, van egy perced?” – kérdeztem, igyekezve természetesen beszélni, annak ellenére, hogy a szívem hevesen dobogott.
„Kicsit sietek… De persze, mit szeretnél?” – válaszolta, ránézve az órájára.
„Nem tudom rendesen összeállítani ezt a jelentést. Megnéznéd, hogy minden rendben van-e?” Odaadtam neki a laptopomat, remélve, hogy nem veszi észre a szándékos hibákat, amiket beletettem.
Michael sóhajtott, és elvette tőlem a laptopot. „Rendben, nézzük meg, mit találtál” – mondta, megnyitotta a fájlt, és elkezdte átnézni a jelentést.
Amíg átnézte a jelentést, rámutatva a hibákra és elmagyarázva a javításokat, nem tudtam nem észrevenni a projektjét a számítógép képernyőjén.
Ez volt az a projekt, amin egész nap keményen dolgozott, hogy még ma befejezze. A szívem hevesen dobogni kezdett, amikor rájöttem, hogy hamarosan befejezi a munkát.
„Lucy, nem vártam tőled ilyen hibákat; általában kiváló munkát végzel. Mi történt?” – kérdezte, aggódva rám nézve.
„Sajnálom, nem érzem jól magam” – motyogtam, próbálva elrejteni izgatottságomat.
Michael sokkal gyorsabban végzett a jelentés átnézésével, mint vártam. „Kész vagyok. Most kérem, ne zavarjon, be kell fejeznem néhány dolgot” – mondta, gyorsan félretolva a laptopomat, és újra megnyitva a projektfájlt.
Pánikba estem. Attól tartva, hogy nem fogja tudni befejezni a munkát, valami szörnyűséget tettem. Michael laptopja mellett állt egy csésze kávé. Felborítottam, mintha véletlenül történt volna, és a kávé ráfolyt a laptopjára.
„Ne! Lucy, mit tettél!” – kiáltotta Michael, megragadta a laptopot, és megpróbálta megmenteni. De már túl késő volt. A laptop nem indult el.
„Ó, annyira sajnálom…” dadogtam, a bűntudat elárasztott.
Michael csalódottan nézett a laptopra, majd megnézte az időt a telefonján, és szomorúan felsóhajtott. Valamit beütött a telefonjába, lassan levette a kabátját, és visszaült az asztalhoz. „Bocs, nem akartam.”
„Semmi baj… Át kell csinálnom a projektet egy másik számítógépen. Ne aggódj emiatt” – mondta, nyilvánvalóan zaklatottan.
Szörnyen éreztem magam. Amíg nem láttam a tetteim eredményét, nem értettem, mit tettem. De a dolog megtörtént, és már nem lehetett változtatni rajta. Anyám valószínűleg nem lesz túlzottan csalódott, talál magának jobb párt. Így mondtam magamnak, hogy jobban érezzem magam.
Visszatérve az asztalomhoz, még rosszabbul éreztem magam. Szörnyű lánya, kolléga és ember voltam. Felhívtam anyát, és hallottam a csendes, szomorú hangját.
„Talán ez nem nekem való, drágám. Azt hiszem, nem fogom többé használni az alkalmazást, túl bonyolult nekem” – mondta halkan.
„Anya, ne aggódj, este átmegyek hozzád” – válaszoltam, a szívem szakadt.
Tudtam, hogy mindent rendbe kell hoznom. Ezért újra elmentem Michael irodájába. „Michael, van egy perced?” – kérdeztem, a hangom kissé remegett.
„Van még egy dolog, amit szeretnék kérni tőled…” Meg kellett oldanom a helyzetet.
Este bekopogtam anyámhoz. A szívem vadul dobogott, miközben vártam, tudva, hogy be kell vallanom. Az ajtó kinyílt, és anyám jelent meg a küszöbön, aki megdöbbent, amikor meglátott engem és Michaelt.
„Lucy? Mit keresel itt?” – kérdezte, hangja tele volt meglepetéssel.
Michael nem kevésbé volt zavarban. „Miért hoztál ide, Lucy?” – kérdezte. Elég kedves volt, hogy hazavitt munka után, nem tudva, hogy komolyabb terveim vannak.
Mély levegőt vettem, hogy megnyugodjak. „Anya, Michael, be kell vallanom valamit. Megpróbáltam tönkretenni a randevútokat” – mondtam, bűntudatot és megkönnyebbülést érezve.
Phoebe szemei zavartan tágultak. „Miről beszélsz, drágám?”
Michael homlokát ráncolta, rám és anyámra pillantva. „Lucy, mire gondolsz?”
Éreztem, hogy tetteim súlya nyomja a vállamat. „Phoebe az anyám. Amikor megtudtam, hogy randira mész, bepánikoltam, és csak magamra gondoltam. Aggódtam, hogy ez hogyan fog hatni rám, és csak a saját érzéseimre koncentráltam. Az önzőségemben elfelejtettem, hogy ez hogyan fog hatni rád” – vallottam be, és a hangom remegett.
Phoebe arca meglágyult, amikor közelebb jött. „Lucy, miért tetted ezt? Tudod, hogy már régóta nem randiztam.”
„Tudom, anya. És pont ezért érzem magam olyan szörnyen” – mondtam, és a szemem megtelt könnyekkel. „Féltem és önző voltam. Nem gondoltam arra, hogy ez boldoggá tehet téged. Csak magamra gondoltam, és arra, milyen kínos lesz, ha a főnököm a mostohaapám lesz.”
Michael elgondolkodónak tűnt, az első sokkját megértés váltotta fel. „Lucy, fogalmam sem volt, hogy Phoebe az anyád. De értékelem az őszinteségedet. Bátorság kell ahhoz, hogy beismerd, hogy tévedtél.”
Bólintottam, és letöröltem a könnyemet. „Nagyon sajnálom. Most már értem, hogy tökéletesen illenek egymáshoz. Talán a sors hozta össze önöket, mert mindkettőjüknek olyan nehéz volt megtalálni a párját.”
Phoebe gyengéden elmosolyodott. „Kedvesem, megértem, miért gondoltad így. De tudnod kell, hogy a boldogságom nagyon sokat jelent nekem, és ha Michael boldogságot tud hozni, akkor meg kell adnunk neki egy esélyt.”
Michael bólintott, jelezve, hogy egyetért. „Lucy, az édesanyád csodálatos nő. Megtiszteltetés lenne számomra, ha jobban megismerhetném.”
Megkönnyebbülés öntött el. „Most, hogy tudod az igazat, szeretnék mondani neked valamit. Bármi is történjék, ha te boldog vagy, én is boldog vagyok. Remélem, hogy helyre tudom hozni a hibámat.”
Phoebe melegen átölelt. „Már kijavítottad, drágám. Köszönöm az őszinteségedet.”
Aztán Michaelhez fordult, és behívta. „Gyere be, Michael. Vacsorázzunk.”
Michael mosolygott, és bement. „Köszönöm, Phoebe.”
Anya rám nézett, és kinyújtotta a meghívást. „Nem akarsz csatlakozni hozzánk, Lucy?”
Mosolyogva megráztam a fejem. „Nem, anya. Ez az este a tiéd. Élvezd ki!”
Amikor az ajtó bezárult mögöttük, öröm töltött el. Beszálltam a kocsiba és hazamentem, könnyebbnek és boldogabbnak érezve magam. Végül is igazam volt – a szerelem nem ismer kort.
Mondja el nekünk, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán inspirálja őket és felvidítja a napjukat.