Miután elküldték anyjukat nyaralni, fiai összefogtak, hogy végrehajtsák titkos tervüket. Amikor édesanyjuk hazatért, nem ismerte fel a házát, és sírva fakadt, amikor meglátta, mit tettek.
Nincs is fájdalmasabb egy szerettünk korai halálánál. A kétgyermekes anyuka, Janet szörnyű gyászt élt át, amikor látta, hogy 25 évig élt férje, Thomas eltemetve eltűnt.
Két hónap telt el azóta, hogy férjét végső nyugalomra helyezték. A sírjánál lévő földhalmon a nedvesség már megszáradt, de Janet még mindig fuldoklott a gyötrelemben és a könnyekben.
Eric és Brad nem bírta elviselni, hogy az anyjuk szenved. Hogy valahogy megvigasztalják, megbeszélték vele, milyen helyeket szeretne meglátogatni.
Florence elővett egy régi fotóalbumot, és mesélni kezdte néhai apjukkal való szerelmének édes pillanatait, majd hirtelen könnyekben tört ki, és egy képre mutatott…
„Még mindig emlékszem erre a helyre” — sírta el magát, miközben egy régi fényképet mutatott egy hídról. „Itt találkoztam az apáddal. Közös szenvedélyünk volt a természetjárás és a madármegfigyelés. Bárcsak újra elmehetnék oda, és elmondhatnám neki, mennyire hiányzik”.
„Istenem, mi történt a házammal?” — sóhajtott fel az anya.
Miután meghallgatták anyjuk vágyakozását, a 20 éves Eric és Brad egy ötlettel állt elő. Másnap repülőjegyet adtak az anyának, hogy teljesítsék a kívánságát.
„De az több ezer mérföldre van. Biztos, hogy azt akarjátok, hogy egyedül menjek olyan messzire?” — kérdezte Janet a fiaitól meglepődve és sírva.
„Anya, bízz bennünk… nem fogod megbánni ezt az utat” — mondta Eric.
„Igen, anyu… szükséged van egy kis vakációra… el kellene menned.”
Janet nem tudott ellenállni az ajánlatnak, mert izgatottan várta a lehetőséget, hogy újra meglátogathassa azt a helyet, amely néhai férje iránti szerelmét szimbolizálta. Beleegyezett, és két nappal később elutazott nyaralni, még azt sem tudta, hogy a fiai mit terveznek a házával.
„Fiam, nagyon köszönöm. Még mindig ugyanolyan érzés, és most is azon a hídon állok, ahol apád megkérte a kezem!” — hívott Janet a nyaralóhelyéről.
„Anya, örülünk, hogy jól érzed magad a nyaraláson. Remélem, jól érzed magad a szállodában, amit lefoglaltunk neked” — válaszolta Eric.
„Igen, fiam, csodálatos. Még mindig olyan, mintha tegnap lett volna, amikor megismertem apádat. Mennyire szeretném, ha most mindketten itt lennétek velem.”
„Hát, sajnálom, anya… Bradnek és nekem fontos dolgunk van… Talán majd máskor, jó? Majd később beszélünk, szia!”
Janet vakon hitt Ericnek, és feltételezte, hogy valóban fontos dolguk van. De nem tudta, hogy mi jár a fejükben.
Janet a következő napokat azzal töltötte, hogy a városban utazgatott, és visszaemlékezett a Thomasszal töltött csodálatos időkre. Minden helyet meglátogatott, köztük a kedvenc kávézójukat is, és érezte, hogy az emlékek felemelik a szívét.
Eközben Eric és Brad rájöttek, hogy kifutnak az időből, és úgy döntöttek, hogy megvalósítják a tervüket. Kivettek egy hét szabadságot a munkahelyükről, hogy még az anyjuk visszatérése előtt véghez tudják vinni a tervüket.
„Siess, Brad. Ezt ki kell vinnünk innen, mielőtt ideér” — mondta Eric.
„Igen, igazad van. Siessünk” — válaszolta Brad.
„Még jó, hogy neked jutott eszedbe, hogy elküldheted — tette hozzá Eric. „Különben nem tudtuk volna megcsinálni.”
Egész héten elfoglaltak voltak. Hajnal előtt keltek, és késő estig dolgoztak. Hamarosan eljött Janet hazatérésének napja. Eric találkozott vele a repülőtéren, és izgatottan várta.
„…Aztán elmentem egy kávézóba, ahol apád adta ezt….”. Janet mesélt az útjáról. „Mi a baj, édesem? Feszültnek tűnsz.”
„Á, semmi, anya… Csak fáradt vagyok” — tettette magát Eric.
Janet rájött, hogy valami nincs rendben, különösen azután, hogy látta Ericet állandóan telefonálni.
„Minden készen áll? Igen, úton vagyunk… hamarosan….” — hallotta, ahogy a férfi beszél valakivel. Janet sejtette, hogy valami nincs rendben, és hazaérve szemtanúja lett élete legnagyobb sokkjának.
„Ó, Istenem!” — zihált. „Mi történt a házammal? Hogy csináltátok, fiúk?”
Eric és Brad odamentek anyához, és kézen fogva vezették a ház felé.
„Tessék, anya, befejeztük, amit apa elkezdett” — kórusoztak, miközben bekísérték a felújított házba. „…És várj, még egy meglepetés vár rád.”
A testvérek összefogtak, hogy rendbe hozzák és kifessék a házat. Az apjuk kezdte el felújítani a házat, de szívmegállásban meghalt, így a felújítás befejezetlenül maradt. Így Eric és Brad meglepte édesanyjukat azzal, hogy befejezték az apjuk helyett. Felújították a konyhát, új bútorokat tettek a nappaliba, és kifestették a házat.
Janet elámult, amikor meglátta otthona új arculatát. Nem hitt a szemének, és könnyekben tört ki, de azt tanácsolták neki, hogy fogja vissza a könnyeit, nehogy elsírja magát egy újabb kellemes meglepetés láttán.
Eric és Brad bekötötték anyjuk szemét, és bevezették a hálószobába. Amint levették a szemkötőt, az elérzékenyült Janet elképedve megdermedt.
„Istenem, ez hihetetlen!” — kiáltott fel.
A fapadlós falon különböző korszakokból származó családi fényképek gyönyörű gyűjteménye lógott. A gyermekei szívből jövő gesztusa meghatotta Janetet. Megölelte és megcsókolta őket, képtelen volt visszatartani a könnyeit.
Eric és Brad tudta, hogy anyukájuknak nagyon tetszene a meglepetésük. De amikor meglátták, hogy a nő ennyire elérzékenyült, és visszafojtotta örömkönnyeit, még több könny szökött a szemükbe.
Később aznap este Janet sokáig ült a fiaival a kandalló előtt, és megosztották egymással az ünnepi élményeket.
„…. És itt a másik csodálatos dolog! Éreztem apátok kezét a vállamon, amint lehunytam a szemem, és azt mondtam a hídon, hogy „szeretlek”. Egy széllökésként éreztem a jelenlétét, amitől könnyebbé és boldogabbá vált a szívem!”
„Igen, anya, apa mindig velünk van az emlékeinkben!” — mondta Eric, miközben Brad egy gyönyörű dallamot játszott a zongorán, és kedves emlékekkel töltötte meg szép otthonukat!
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
Szeressétek és tartsátok tiszteletben szüleitek kívánságait. Édesapjuk halála után Eric és Brad elküldték édesanyjukat álmai nyaralására, hogy életben tartsák az emlékeket. Aztán azzal lepték meg, hogy gyönyörű felújításokat végeztek a házon, hogy tisztelegjenek apjuk emléke előtt, és befejezzék az általa elkezdett felújításokat.
Egy apró szívből jövő cselekedet boldogságot hozhat egy ember életébe, és segíthet legyőzni a gyászt. A ház felújítása mellett Eric és Brad azzal lepte meg édesanyját, hogy a hálószobáját a családi fotóikkal díszítették fel. Janet meghatódott, és ez segített neki, hogy könnyebbnek érezze magát.