Én neveltem fel a gyerekeinket, én vezettem a háztartást, én támogattam őt a karrierje minden szakaszában, minden válságban, minden bizonytalan pillanatban. Én voltam a társa a szó minden értelmében.
Aztán egy este, vacsora közben letette a villát, és ezt mondta.
— Szeretlek, Marina, de… egy fiatalabb nőre van szükségem.
Pontosan így. Mintha egy régi kocsit cserélt volna el egy újra.
Azt hittem, ez egy vicc volt. Nem vicc volt.
Pár héttel később behozta a házba Tanyát. 26 éves, frissen végzett az egyetemről, naiv szemekkel és olyan édes hanggal, hogy a fogaim csattogtak tőle. Nem volt rossz ember. Csak még rosszabbá tette a helyzetet.
És akkor történt a legmegalázóbb dolog.
— Tudom, hogy furcsa — mondta, kerülve a tekintetemet -, de Tanya nem tudja, hogyan kell úgy vezetni a háztartást, mint te. Meg tudnád… tanítani őt?
Megtanítani.
Hogyan fizesse a számlákat, melyik ezermestert hívja, hogyan vasalja ki az ingeit úgy, ahogy ő szereti.
Bort kellett volna a képébe öntenem. De nem tettem.
Ehelyett mosolyogtam.
És megtanítottam neki mindent.
Megmutattam neki a kedvenc ételeit — de „véletlenül” elfelejtettem egy titkos hozzávalót.
Megadtam neki a tisztító telefonszámát. Annak, amelyik tönkreteszi az öltönyöket.
Nem említettem, hogy laktózérzékeny.
És amikor megkérdezte, hogyan tartsa meg a szerelmét, egyenesen a szemébe néztem, és azt mondtam:
— Ó, drágám… Ne aggódj. Ő is meg fog unni téged.
Aztán összepakoltam a csomagjaimat, és elhagytam azt a házat.
De tudod mit?
Egy kis meglepetést hagytam hátra.
És ha a volt férjem rájön… hát igen.
Remélem, Tanya készen áll majd.
Aznap, amikor eljöttem, könnyebbnek éreztem magam, mint évek óta. Nemcsak az volt az oka, hogy fizikailag is kikerültem a házból, hanem az is, hogy végre leesett a vállamról az elvárások súlya.
Harminc éven át én voltam a ragasztó, ami összetartotta a családunkat. Főztem, takarítottam, szerveztem, áldozatot hoztam panasz nélkül. És miért? Csak azért, hogy úgy döntsön, hogy már nem én vagyok az igazi számára?
Ahogy elhajtottam az otthontól, amelyen annyi éven át osztoztunk, hirtelen rájöttem: már nem vagyok dühös. Szabad vagyok.
De mielőtt elmentem volna, elültettem egy magot — egy kis, csendes bosszút, amely végül valami sokkal nagyobbá nőtte ki magát, mint ahogyan azt el tudtuk volna képzelni.
A pénzügyekkel kezdődött. Az évek során én kezeltem az összes pénzt, míg ő a karrierjét űzte. Teljesen megbízott bennem, mert ahogy ő maga mondta: „Te jobban értesz hozzá”.
Amit nem tudott, az az volt, hogy én már régen létrehoztam egy külön számlát. „Tartaléknak” neveztem el — nem ünnepekre vagy vészhelyzetekre, hanem az ilyen pillanatokra.
Amikor beadtam a válókeresetet, a megállapodásba belefoglaltam egy tartási záradékot. Ő neheztelt rá, mondván, hogy nem engedheti meg magának. De néhány okos számításnak (és néhány olyan dokumentumnak, amelyet „véletlenül” elfelejtettem megemlíteni a házasság alatt) köszönhetően a bíróság mellém állt. Minden hónapban egy tisztességes összeg érkezett a számlámra. Győzött az igazság.
Közben a házban problémák kezdtek felmerülni. Tanya, szegény, mindent megpróbált, hogy megbirkózzon vele, de hamar rájött, hogy az élet egy nála majdnem kétszer idősebb férfival nem is olyan romantikus.
Hogyan vasalják az ingeket? Könnyen. Hogyan kell tárgyalni a vállalkozókkal? Egy rémálom. Főzni? Felejtsd el. Nélkülem hamar rájött, hogy egy ház vezetése több, mint hangulatos, gyertyafényes vacsorák.
De az igazi meglepetésem a volt barátom vállalkozásához kötődött.
Évekkel ezelőtt elkezdtem érdeklődni a befektetések iránt. Eleinte csak hobbi volt — egy módja annak, hogy elfoglaljam magam az üres ház csendjében. De idővel elkezdtem meglátni a lehetőségeket. Kicsiben kezdtem, ígéretes vállalatok részvényeit vásároltam. Aztán kockázatot vállaltam, és befektettem egy startup cégbe.
És az történt, hogy a startupból egy több millió dolláros vállalat lett.
És találja ki, kinek a tulajdonában volt a cég jelentős része?
Я.
Ami még érdekesebb, hogy az exem vállalkozása az adott cég által kifejlesztett szoftvertől függött. Amikor megemelték az áraikat, a bevételei zuhantak.
Először a gazdaságot hibáztatta. Aztán az alkalmazottakat hibáztatta. Aztán kétségbeesésében mélyebbre ásott, és rájött az igazságra.
Ezért felhívott engem.
— Marina — mondta feszült hangon -, beszélnünk kell.
Egy kávézóban találkoztunk. Idősebbnek, fáradtnak tűnt.
— Magáé a cég egy része? — Kérdezte, alig tudta visszafogni ingerültségét.
— Igen — válaszoltam nyugodtan, miközben a kávémat szürcsöltem. — Valami gond van?
— Egy probléma? Tönkreteszel engem! Felfogod, hogy ez mit tesz az üzletemmel?
Letettem a csészét, és közelebb hajoltam.
— Vicces, nem igaz? Ennyi éven át támogattam a karrieredet, és most valami olyasmitől függsz, amit én hoztam létre. A karma érdekes dolog.
Tiltakozásra nyitotta a száját, de ismét becsukta. Nem volt mit kifogásolni.
Mielőtt elmentem, adtam neki egy utolsó tanácsot.
— „Vigyázz Tanyára” — mondtam. — Hamarosan rájön majd.
Néhány hónappal később megtudtam, hogy a dolgok rosszra fordultak közöttük. Tanya belefáradt abba, hogy a fiatal, élettel teli világát egy mogorva férfival alacsonyítja le, aki csak az üzletről panaszkodik, és hiányolja a múltat. Végül kisétált, és egyedül hagyta a férfit abban a házban, ahol egykor éltünk.
Én pedig új életet kezdtem. Utaztam, olyan dolgokat tettem, amikről régóta álmodtam, találkoztam régi barátokkal. Évek óta először éltem magamért, nem pedig valaki másért.
És tudod mit? A legjobb bosszú nem a harag volt.
Hanem a siker.