Egy szegény idős hölgy úgy döntött, hogy business osztályon repül, hogy közelebb legyen a fiához. Az utasok azonban elutasítással szembesítették, amíg meg nem tudták, ki is ő valójában.
Rhea elbizonytalanodott. Az idős hölgy felszállt az első járatra, amely ma reggel indult a repülőtérről, és az üzleti osztályon foglalt helyet, ahol általában a tehetős emberek szoktak ülni.
Amikor belépett az utastérbe, senki sem figyelt rá, de amint megtalálta a helyét és leült, az utasok tekintete rászegeződött. Az ok egyszerű volt: kitűnt a többiek közül.
Míg a többi férfi és nő csicsás és drága ruhákban volt, Rhea a régi, kopottas ruháiban volt — ezek voltak a legjobb ruhái, de a többiek viseletéhez képest szürkének tűntek.
A mellette ülő férfi éppen egy újságba volt elmerülve, amikor Rhea leült, így nem vette azonnal észre. Amikor elrakta az újságot, a férfi ránézett a lányra, és az orrát ráncolta a megjelenése miatt, majd odaszólt a stewardessnek.
— Mi ez itt? — Kérdezte, Rheára mutatva.
A stewardess kissé zavarba jött a férfi hangjától, de miután ellenőrizte az ülésszámot, válaszolt:
— Ez az utas a jegye szerint foglal helyet.
A férfi úgy nézett ki, mint aki Rhea jelenlétére hányni készül, és mielőtt megszólalhatott volna, kibontott egy tiszta zsebkendőt, és betakarta vele az orrát. Aztán így szólt:
— Nem tudom, mi áll a jegyén, de azért vettem business osztályon helyet, hogy elkerüljem az ilyen embereket, mint ő. Most úgy érzem magam, mintha egy olcsó sikátorban lennék hajléktalanokkal.
A veszekedés sokak figyelmét felkeltette a szalonban, és úgy tűnt, néhányan a férfit támogatják. Egy telt idomú, ékszerekkel díszített nő is megszólalt:
— Ha ilyen csőcselékkel akartam volna repülni, akkor turistaosztályra vettem volna jegyet — mondta, és az utasok kezdtek egyetérteni.
A duhajkodás felháborodott, és valóságos veszekedésbe torkollott, amit a stewardess próbált lecsendesíteni, de a gazdag utasok hallani sem akartak róla — a nőnek távoznia kellett.
— Nem látja, hogy nem tartozik ide? — mondta az egyik férfi.
— Mennyire degenerálódott ez a légitársaság? Hogy engedhet meg magának egy ilyen jegyet? — kérdezte egy másik.
— Azt akarjuk, hogy tűnjön el, és hivatalos bocsánatkérést akarunk, amiért ilyen szeméttel kellett kapcsolatba kerülnünk — mondta a Rhea melletti férfi.
Ő és néhány másik utas felállt, és nem volt hajlandó leülni, amíg nem kapják meg, amit akarnak. Rhea ült, hallgatta a vitájukat és a méltóságát taposó tiszteletlenségüket.
— Jól vagyok, ez is elmúlik — ismételgette magában, mint egy mantrát.
Mégis hallotta, ahogy beszéltek róla, és ez mélyen bántotta, mert az emberek ilyen kegyetlenek tudtak lenni. Egyszer csak könnybe lábadt a szeme.
— Talán inkább elmegyek — gondolta Rhea, és remegő kézzel elkezdte összeszedni a holmiját.
Amikor felállt, hogy távozzon, megbotlott, és ahelyett, hogy segített volna neki, ahogyan bármelyik másik ember tette volna, a mellette álló férfi elhúzódott, mintha csak el akarta volna kerülni, hogy összepiszkolják.
Rhea térdre esett, és véletlenül szétszórta a táskája tartalmát. Remegő kézzel kezdte összeszedni a dolgokat, és rájött, hogy most minden szem rá szegeződik.
Egy idősebb, gazdag utas, aki addig békésen aludt, felállt, és letérdelt, hogy segítsen Rheának.
Erre csend lett a kabinban, és az utasok elképedve bámulták, ahogy az egyikük emberként bánik Rheával. A nő először a fiú fényképével ellátott útlevelet vette fel.
— Nagyon köszönöm — suttogta Rhea, miközben felvette.
— Ez az én fiam — mondta könnyes szemmel és könnyes mosollyal a szemében. — Ő ennek a repülőgépnek a pilótája.
— Biztosan jóképű fiatalember lett belőle — mondta a gazdag lány.
— Honnan is tudhattam volna? Ötéves korában árvaházba kellett adnom, mert nem volt pénzem felnevelni. — A lány szavai áttörtek a könnyein, és csend lett a szalonban.
— Évekig kerestem őt, de soha nem találtam meg. Nemrég megtudtam, hogy pilóta lett, és elkezdtem járni a repülőtereket, hogy megkeressem. Ma megtaláltam, de csak úgy lehettem vele, ha felszálltam erre a járatra.
Rhea az utasokra nézett, akik közül a legtöbben bűntudatos tekintettel elfordították a tekintetüket, majd folytatta:
— Sajnálom, hogy kellemetlen helyzetbe hozom önöket, de én csak minél közelebb akartam kerülni a fiamhoz, ezért spóroltam, hogy megkapjam ezt a lehetőséget. A business osztályon közelebb van hozzá, én pedig még sosem repültem, ezért gondoltam, hogy ez egy remek születésnapi ajándék lesz.
Az utasok végighallgatták a történetét, és amikor abbahagyta a beszédet, sokan közülük elsírták magukat. Végül Rhea felállt, és sétált a személyzettel, akik elhatározták, hogy elviszik a fiához.
— Mi van, ha nem akar látni engem? — Kérdezte, ellenállva a ragaszkodásuknak. — Mi van, ha gyűlöl, amiért elhagytam?
Mielőtt a stewardess bármit is válaszolhatott volna, a férfi, aki ellenezte, hogy mellé üljön, félbeszakította:
— Nem volt más választásod, azt hiszem, ezt ő is belátja — mondta, és ismét az újság mögé bújt. Ő is szégyent érzett. Rhea elment a stewardesszel, hogy végre találkozhasson a fiával.
Egy idő után egy férfihang szólalt meg a hangszórón: „Itt az ügyeletes kapitány… van egy különleges személy ezen a járaton — az anyukám, és ma van a születésnapja”.
Mindenki tapsolni kezdte az idős hölgyet, és azok, akik korábban gúnyolódtak rajta, bocsánatot kértek a hibájukért. Amikor a gép leszállt, a Joseph nevű pilóta találkozott az édesanyjával, és Rhea végre, több évnyi elválás után újra megölelhette a fiát.
Mit tanultunk ebből a történetből?
Válasszuk a kedvességet. Amikor a Rhea mellett ülő férfi követelni kezdte, hogy hagyja el a szalont, mások is csatlakoztak hozzá, és bár a nő nem tett semmit, rávehették volna, hogy távozzon. Az egyetlen, aki nem úgy viselkedett, mint ők, egy másik idős hölgy volt. Ő kiállt Rhea mellett, pedig ő is csatlakozhatott volna az arrogáns utasokhoz, és az ő döntése mindent megváltoztatott.
Soha ne add fel. Rhea évek óta kereste a fiát, de nem találta. Ez azonban nem állította meg. Folytatta a keresést, és bármit hajlandó volt megtenni, hogy találkozhasson vele, beleértve azt is, hogy egy drága business class jegyre gyűjtötte a pénzét. Kitartása és áldozatvállalása meghozta gyümölcsét, és találkozhatott vele.
Oszd meg ezt a történetet barátaiddal. Talán feldobja a napjukat és inspirálja őket.