A fiatal nő szülei helytelenítették a házasságát egy kedves fiatalemberrel, mert szegénynek tartották.
Azt azonban nem tudták, hogy a milliomos apja egy okos tervet eszelt ki, hogy olyan leckét adjon nekik, amit soha nem felejtenek el.
Évekkel korábban Sam Sutton feltalált egy elpusztíthatatlan tömítőanyagot motorokhoz, amely forradalmasította az iparágat.
Amit nem tudott: a találmányából szerzett vagyon egy napon kihatással lesz fia, Will magánéletére is.
Amikor Sam bejelentette a szabadalmat, a Sutton család élete drámaian megváltozott. Gyönyörű házba költöztek, új autókat vezettek, és élvezték a gazdagsággal járó összes előnyt.
De a bankszámlájukra áramló milliók ellenére Sam csak egy dologra koncentrált: boldog életet biztosítani feleségének, Raine-nek és kisfiuknak, Willnek.
Az évek során Suttonék vagyona egyre nőtt, de jöttek a bajok. Raine súlyosan megbetegedett, és Sam vagyona ellenére semmi sem tudta megmenteni.
Sam a saját bőrén tapasztalta meg, hogy pénzzel nem lehet megvenni a szerelmet vagy az egészséget. Rain halála összetörte a szívét, és egyedül küzdött Will felnevelésével.
Elszántan elhatározta, hogy a lehető legjobb apa lesz, Sam minden szeretetét és forrását Willbe fektette, és elhalmozta őt mindennel, amit csak megengedhetett magának — és Sam sok mindent megengedhetett magának.
De amikor Will középiskolába ment, világossá vált, hogy nem mindenki látja benne azt, aki valójában.
Will osztálytársait jobban érdekelte a vagyona, mint a kedvessége.
Az őt körülvevő lányokat nem a személyisége vagy a sármja vonzotta — hanem a családja pénze.
Egyik este Will elmesélte az apjának a tapasztalatait.
Beleszeretett egy lányba, csakhogy rájött, hogy a lányt jobban érdeklik a luxusnyaralások és a magánrepülők, mint őt magát.
Sam vigasztalta a fiát, és azt tanácsolta neki, hogy szakítsa meg a kapcsolatot. Aznap este Will tervet készített.
„Apa, ha a Yale-re megyek, azt akarom, hogy mindenki azt higgye, ösztöndíjam van.
Nem akarom, hogy bárki is tudjon a pénzünkről” — mondta Will.
Sam meglepődött. „Ösztöndíj? De miért, Will?”
„Mert — magyarázta Will -, ha az emberek azt hiszik, hogy szegény vagyok, csak akkor lesznek a barátaim, ha tényleg kedvelnek.
És ha egy lány érdeklődést mutat, tudni fogom, hogy miattam van — nem a pénzünk miatt”.
Sam csodálta fia bölcsességét, és egyetértett a tervével.
Amikor Will a Yale-re ment, csak használt ruhákat vitt magával, és szerényen élt.
Mindenki számára, aki körülötte volt, Will átlagos diáknak tűnt, aki alig tudott megélni.
A terv tökéletesen működött. Will igazi barátokra tett szert, és a harmadik évben beleszeretett egy Eddie nevű lányba, akit Edwinának hívtak.
A lány azért szerette Willt, aki volt, nem pedig a vagyona miatt, amiről azt hitte, hogy nincs neki.
Amikor Will megkérte Addie kezét, a lány igent mondott, és Will nem is lehetett volna boldogabb.
De minden megváltozott, amikor Will találkozott Eddie szüleivel. Martha és Farlow gazdagok voltak, és a társadalmi státusz megszállottjai.
Azt akarták, hogy a lányuk egy gazdag emberhez menjen feleségül, ne pedig egy elszegényedett, semmivel sem kecsegtető diákhoz. Bár udvariasan bántak Will-lel, megvetésük nyilvánvaló volt.
Addie elszántan támogatta a kapcsolatukat, büszkén mutogatta a szerény eljegyzési gyűrűt, amit Willtől kapott, és meghívta Willt és Samet is a családja karácsonyi partijára.
Martha és Farlow megdöbbentek, de beleegyeztek, hogy eljöjjenek, bár titokban azt tervezték, hogy a látogatást a lehető legkellemetlenebbé teszik.