A nevem Priya, és sokáig azt hittem, hogy mindent kézben tartok.
Sikeres karrierem volt, erős baráti köröm és támogató családom.
Az életem messze nem volt tökéletes, de az enyém volt, és büszke voltam rá.
És akkor ott volt Ayesha, egy olyan személy, aki első pillantásra tökéletes kiegészítőnek tűnt a társasági körömben.
Sosem gondoltam volna, hogy megpróbál majd mindent ellopni tőlem, amim volt.
Egy munkahelyi rendezvényen találkoztam Ayesha-val.
Új volt az iparágban, és engem kértek meg, hogy legyek a mentora.
Először nem sokat gondolkodtam rajta.
Elbűvölő volt, ambiciózus, és olyan módon tudott közeledni az emberekhez, hogy nehéz volt figyelmen kívül hagyni.
Gyorsan összebarátkoztunk, és hamarosan a munkán kívül is elkezdtünk találkozni — kávézni, együtt részt venni rendezvényeken, és még közös barátainkkal is időt töltöttünk.
Könnyű volt őt szeretni.
De volt benne valami, ami mindig egy kicsit természetellenesnek tűnt.
Úgy tudta magát beilleszteni a beszélgetésekbe és a helyzetekbe, hogy úgy tűnt, mintha mindenkit háttérbe szorítana, miközben nem csinált semmit nyíltan.
Csak amikor bemutattam őt a barátomnak, Rohitnak, akkor kezdtem észrevenni a valódi szándékait.
Rohit és én már több mint egy éve jártunk, és bár a házasságról még nem beszéltünk, jól megvoltunk együtt.
Stabil, bizalomteljes kapcsolatunk volt, és nem volt okom kételkedni a hűségében.
Legalábbis addig, amíg Ayesha be nem lépett az életünkbe.
Eleinte ártatlannak tűnt.
Alkalmi beszélgetésekben kérdezgetett a kapcsolatunkról, néha látszólag őszinte kíváncsisággal.
De hamarosan a kérdések egyre személyesebbé, mélyebbre hatolóbbá váltak.
Elmondta, milyen szerencsés vagyok, hogy olyan férfi van mellettem, mint Rohit, és hogy azt kívánta, bárcsak találkozhatna valakivel, aki úgy bánna vele, ahogy ő bánik velem.
Először bóknak tűnt, de legbelül éreztem, hogy valami nincs rendben.
Aztán egy este, amikor én a barátaimmal voltam, Rohit pedig otthon maradt dolgozni, kaptam tőle egy olyan üzenetet, amely mélyen megrázott.
Csak egy rövid üzenet volt: «Láttam ma Ayesha-t. Szerintem nem kellene többé kommunikálnunk vele.»
Értetlenkedve azonnal felhívtam őt.
Amikor megkérdeztem, mi történt, elpattant.
«Ő… megcsókolt engem, Priya. Nem terveztük. Csak megtörtént. Sajnálom.»
Elakadt a lélegzetem.
Nem hittem a fülemnek.
Ayesha, az úgynevezett barátom átlépte a határt, és Rohit — a barátom, a férfi, akiben megbíztam — hagyta, hogy ez megtörténjen.
Az árulás olyan fájdalmas volt, hogy nem találtam szavakat.
Nem tudtam, mi fájt jobban: Ayesha tette vagy Rohit határok nélküli viselkedése.
Másnap reggel szembesítettem Ayeshát.
Először mindent tagadott, de amikor minden tényt elmondtam neki, nem tudott kibújni a bőréből.
Elismerte, hogy megcsókolta Rohitot, de azt állította, hogy nem volt semmi — csak egy pillanatnyi gyengeség.
Bocsánatot kért, de a kár már megtörtént.
Azt mondtam neki, hogy térre van szükségem, és hogy soha többé nem leszek képes ugyanúgy nézni rá.
Nem sokkal ezután szakítottam Rohittal.
Nem bíztam benne többé, és a seb túl mély volt ahhoz, hogy begyógyuljon.
De ahogy továbbléptem, és próbáltam magam mögött hagyni azt a fájdalmas időszakot, Ayesha tettei nem álltak le.
Úgy tűnt, azt hitte, hogy csak úgy besétálhat az életembe, és minden következmény nélkül elveheti, ami az enyém.
Nem csak a Rohittal való árulásról volt szó — hanem mindenről, ami utána történt.
Ayesha megpróbálta átvenni a helyemet azokban a társasági körökben, amelyekben voltam.
Minden beszélgetésbe beszivárgott, megjelent minden olyan eseményen, amit egykor szerettem, és mindezt olyan magabiztossággal tette, hogy jelentéktelennek éreztem magam.
Úgy tűnt, azt hitte, hogy helyettesíthet engem, minden tekintetben átveheti a helyemet, és kisajátíthatja magának azt, amiért olyan keményen megdolgoztam.
De Ayesha nem vette észre, hogy a karma mindig újra egyensúlyba kerül, különösen akkor, ha az emberek átlépik a határt.
A következő néhány hónapot magamnak szenteltem.
Teljesen belemerültem a munkámba, visszatértem a hobbimhoz, amit felhagytam, és olyan emberekkel vettem körül magam, akik igazán megbecsültek.
Eközben Ayesha viselkedése folytatódott, de kezdtem észrevenni apró repedéseket a tökéletesen felépített imidzsén.
Az emberek beszélni kezdtek.
A bájos és vidám lányból, akit egykor csodáltam, egy olyan valaki lett, aki állandóan verseng, vágyik a figyelemre, és aki miatt a körülötte lévők kényelmetlenül érzik magukat.
Hamarosan pletykák kezdtek terjedni — a munkahelyi manipulációiról, arról, hogy mindig megtalálta a módját, hogy mások munkájáért elismerést kapjon.
Nem kellett sok idő, mire az emberek rájöttek, hogy Ayesha nem az az ártatlan lány, akinek állítja magát.
És világossá vált, hogy a tettei utolérik őt.
A végső csapást az jelentette, amikor megtudtam, hogy Ayesha megpróbált beleavatkozni közeli barátnőm, Neha kapcsolatába.
Neha már néhány éve járt a barátjával, és Ayesha ismét megpróbált beleavatkozni a kapcsolatukba, barátnak adta ki magát, és tanácsokat adott, de valójában aláásta a kapcsolatukat.
Neha rájött erre, és szemtől szembe került Ayesha-val.
Akárcsak Rohit esetében, Ayesha is mindent tagadott először.
De az igazság túl nyilvánvaló volt ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyja.
Végül Ayesha egyedül maradt, szembesülve tettei következményeivel.
Azok az emberek, akiket egykor barátoknak tartott, hátat fordítottak neki, képtelenek voltak megbocsátani az általa okozott fájdalmat.
Ahogy a pletykák egyre hangosabbak lettek, a gondosan felépített hírneve összeomlott.
Az emberek kezdték látni, hogy milyen is volt valójában — egy olyan személy, aki másokat használt ki a saját hasznára, anélkül, hogy megbánta volna az általa okozott károkat.
Ami engem illet, tudtam, hogy Ayesha-nak vége.
Beengedtem az életembe, bíztam benne, és barátként szerettem.
De rájöttem, hogy vannak emberek, akik semmiben sem riadnak vissza, hogy elvegyék azt, ami nem az övék, és rajtunk múlik, hogy hagyjuk-e őket.
Mint mindig, a karma rendbe hozta a dolgokat.
Ayesha azt hitte, hogy ellophatja az életemet — elveheti a barátomat, a barátaimat, a helyemet a világban.
De végül ő volt az, aki mindent elvesztett.
És én voltam az, aki megerősödött.
És bár nem tudtam eltörölni a fájdalmat, amit okozott, rájöttem, hogy a legjobb bosszú az, ha továbblépek, és hagyom, hogy az élet mindent a helyére tegyen.