Amikor egy kávézóban megláttam egy idegent, aki néhai édesanyám nyakláncát viselte, a világom a feje tetejére állt. A megszállott anyósom ellopta, ahogy más családi ereklyéket is, és elajándékozta őket a barátainak. Dühödten és árulás érzésével elvettem, ami az enyém volt, és kiterveltem egy leckét, amit soha nem fog elfelejteni.
Mindig is büszke voltam arra, hogy megbízható vagyok. A férjem, Michael szereti azt mondani, hogy a szívem a legerősebb izmom. Ez aranyos. Buta, de aranyos.
Gyönyörű kapcsolatot építettünk ki, amely a tiszteleten, a megértésen és a szereteten alapul.
Így amikor az édesanyja, Lucille lakás nélkül találta magát, nem haboztam. Nem volt könnyű vele élni, de nem tudtam nemet mondani. A család az család, nem igaz?
— Biztos vagy benne? — Michael tétován kérdezte. — Lehet, hogy… túl sok lenne.
— Biztos vagyok benne — válaszoltam. — De tiszteletben kell tartania a határokat. Az, hogy velünk él, nem jelenti azt, hogy azt csinálhat a házunkban vagy a dolgainkkal, amit csak akar.
Michael bólintott. — «Egyetértek. Majd beszélek vele.
Eleinte minden rendben volt. Ragaszkodó volt, de elviselhető. Én ezt csak alkalmazkodásnak könyveltem el.
Egészen a nyakláncos incidensig.
Anyám nyaklánca
A legjobb barátnőmmel, Tarával megbeszéltünk egy találkozót a Maple-on lévő kávézóban, ahol ragacsos asztalok és a város legjobb tejeskávéi vannak.
Éppen leültünk, amikor megláttam egy csoport nőt egy közeli asztalnál.
Az egyikük anyám nyakláncát viselte.
Elállt a lélegzetem. Azonnal felismertem: az arany csillogás, a mintás filigrán… Ez az ékszer generációk óta a családunk tulajdonában volt.
Nemcsak drága volt — hanem maga a mama is. Az ő emléke.
— Mi történt? — kérdezte Tara.
— Ennél a nőnél van anya nyaklánca! Hogyan… Mindjárt visszajövök.
Odasétáltam hozzá, a szívem hevesen dobogott.
— Tessék?
A nő felnézett. — Tényleg?
— A nyaklánca… Honnan szerezte?
Megérintette a medált. — Ó, ezt? Egy barátom, Lucille adta kölcsön. Azt mondta, hogy a sógornője régi kacatja. Biztosított róla, hogy az enyém lehet.
Lucille!
Cseng a fülem.
— Tényleg? Mert Lucille az anyósom. És ez az én nyakláncom. Értékes számomra, és soha nem adtam neki jogot, hogy bárkinek is odaadja.
Az asszony elsápadt, és sietve leoldotta a csatot.
— Rettenetesen sajnálom! Nem tudtam…..
— És a többit is — tettem hozzá, miközben körbepillantottam az asztaluknál.
A nők összerezzentek. Az egyik levette anyám brosst, a másik a gyűrűjét.
— Tényleg nem tudtuk… Lucille azt mondta, hogy nem számít… — mondta.
— Hazudott — mondtam mereven. — Add vissza őket!
Némán adták át az ékszereket, amíg a zsebem tele nem lett lopott emlékekkel. De megkönnyebbülés helyett csak dühöt éreztem.
Egy lecke Lucille-nek
Hazatértem, a düh forrongott bennem.
A szobája olcsó levendula kölnitől illatozott, az öltözőasztalon pedig egy nyitott ékszerdoboz csillogott ékszerekkel.
És akkor döbbentem rá.
Ha Lucille ennyire szeretett mások dolgait elajándékozni, hadd tapasztalja meg ő maga.
Összegyűjtöttem az ékszereit, és írtam ugyanazoknak a barátoknak:
— Akarsz segíteni, hogy megleckéztesd?
Karen, a nő, akinél anya brossa volt, nevetett:
— Ó, drágám, benne vagyunk.
Néhány nappal később Lucille teadélutánt tartott, én pedig a folyosóról figyeltem.
Eljöttek a barátai… de mindegyikük az ő ékszereit viselte.
Karen a híres brossát viselte. Egy másik nő a hatalmas arany nyakláncot, amivel Lucille mindig dicsekedett. Egy harmadik a gyűrűket, amiket minden családi vacsorán viselt.
Lucille teát töltött, és a semmiről beszélgettek… aztán megdermedt.
A tekintete megállt Karen brossán. Aztán a nyakláncon. Aztán a gyűrűkre. Az arca kipirult.
— Mi… Mi folyik itt?! — sziszegte.
Karen ártatlanul elmosolyodott:
— Valami baj van, Lucille? Te vagy az, aki mások cuccait osztogatod, miért érdekel ez téged?
Lucille csörgött a kezében a csésze.
— Ez most más! Ez az ékszer az enyém!
És ekkor léptem ki az árnyékból.
— Ó, nyugodj meg, Lucille — mondtam jéghidegen. — Én is csak azt tettem, amit te.
Sápadtan kapkodta a levegőt.
— Én… én nem akartam…
— Nem számít, mit akartál — vágtam közbe. — Elloptad tőlem az anyám emlékét. Hazudtál. És megaláztad az örökségét.
— Kérlek, ne hívd a rendőrséget …
— Pedig kellene — mondtam hidegen.
Aznap este Lucille összepakolt és elment.
A barátai megszakították vele a kapcsolatot, amíg bocsánatot nem kért tőlem és tőlük.
Én pedig még aznap este bezártam anya ékszereit a széfbe.
A nyakláncát a kezemben tartva keserűséget és erőt is éreztem.
Lucille megpróbálta elvenni tőlem anyám örökségét, de nem sikerült neki.
Mert megtanultam a leckét, hogy jó embernek lenni azt jelenti, hogy ki kell állni magunkért.