Fiatal korában Linda nővére elhagyta őt egy gyermekotthonban. Évekkel később neki kellett gondoskodnia kis unokaöccseiről, akiket ugyanaz a sors fenyegetett.
Linda és nővére, Amanda gyerekkorukban állandóan veszekedtek. Végül Amanda elment főiskolára, Linda pedig még mindig a középiskolába járt.
A veszekedések egy időre abbamaradtak, mivel a lányok már nem éltek együtt. De minden alkalommal, amikor Amanda hazajött, a veszekedések újrakezdődtek. „Az egyetlen dolog, amit tőletek kérek, hogy bármi történjék is, támogassátok egymást” – mondta édesanyjuk, Meredith.
Minden megváltozott, amikor Meredith súlyosan megbetegedett. Mivel a lányok apja nem vett részt az életükben, Meredithnek nem volt más választása, mint Amandát kérni segítségül.
„Ha a legrosszabb történik, kérlek, ne hagyd el Lindát. Gyerekközpontban kell majd élnie, de amint befejezed a tanulmányaidat, kérlek, gyere vissza érte” – könyörgött Meredith a lányának.
Meredith hamarosan álmában elhunyt. Linda a helyi menedékhelyen maradt, várva a nővére tanulmányainak befejezését.
Az év végén Linda megtudta, hogy Amanda befejezte a főiskolát, és megpróbálta felhívni. Amanda letette a telefont, anélkül, hogy egy szót is szólt volna Lindához.
Amikor a várakozás hetei hónapokká váltak, Linda rájött, hogy Amanda soha nem fog visszajönni érte. A testvérek soha többé nem beszéltek egymással, és gyűlöletük csak fokozódott.
Egy nehéz év után Lindát egy csodálatos pár, Tim és Gabby fogadta örökbe. Úgy bántak vele, mint a saját lányukkal, és Linda élvezte az iskolai életének hátralévő részét. Örökbefogadó szülei támogatták őt a főiskolai ballagáson is. „Bármi is történjék, mindig kapcsolatban maradunk” – mondta Gabby Lindának.
Linda sikeres ingatlanügynök lett szülővárosában. Élvezte, hogy segíthetett az embereknek megtalálni álmaik otthonát, ahogy egykor Tim és Gabby segített neki.
„Amikor ránézek erre a két csecsemőre a gyerekszobában, eszembe jut, hogyan hagytak engem ebben a menhelyen” – gondolta Linda.
Egy nap Linda telefonhívást kapott a helyi kórházból. Az ápolónő közölte, hogy ő Amanda vészhelyzeti kapcsolattartója. „Sajnálom, de a testvére a szülés közbeni komplikációk következtében elhunyt. Két fiút szült, és ön a legközelebbi hozzátartozója” – magyarázta az ápolónő.
Linda zavarban volt és dühös. Amanda még azt sem mondta el neki, hogy terhes, nemhogy vészhelyzeti kapcsolattartónak jelölte volna. Hogy tehette ezt, gondolta Linda.
Úgy döntött, hogy felhívja Timet és Gabbit tanácsért. Ők már segítettek neki megbirkózni az elhagyatottság érzésével, és Linda tudta, hogy bölcs tanácsot fognak adni neki.
„Tudom, hogy nehéz elfogadni, de Amanda a testvéred volt, és ez a két újszülött fiú nem tett semmi rosszat. Legalább menj el a kórházba, és szerezz válaszokat” – mondta Tim Lindának.
Linda megköszönte Timnek és Gabbynek a tanácsot, de továbbra is ellenállt. Úgy érezte, hogy a felelősség a gyerekek apját terheli, nem őt. Linda úgy gondolta, hogy soha nem fogja befogadni ezeket a fiúkat, főleg hogy Amanda már annyi fájdalmat okozott neki.
Linda a kórházba ment válaszokat keresni, és beszélt az egyik nővérrel. Elmondta, hogy Amanda halála előtt hagyott egy levelet.
„Talán már túl késő, de most már értem, hány hibát követtem el, és mennyire sajnálom őket.
Tudom, hogy a megbocsátás az utolsó dolog, amire most gondolsz, de kérlek, fogadd el az utolsó kérésemet.
Kérlek, fogadd el a gyerekeimet. Könyörgöm neked.
Mert csak akkor, amikor anya lettem, értettem meg, milyen érzelmeket élt át anyánk, amikor arra kért, hogy ne hagyjalak el.
Most én is érzem ezeket az érzelmeket… Annyira sajnálom” – állt a levélben.
Lindának nehéz volt mindent egyszerre felfogni, és a kórházban ült, töprengve, hogy van-e még valami más is ebben a történetben. Hol van az apjuk? – gondolta.
„Nem számít, milyen vitáik vannak, mindig egymás mellett kell állniuk, örömben és bánatban egyaránt.”
Linda több száz hívást és üzenetet talált Amanda telefonján egy Derek nevű férfitól. Kiderült, hogy Derek elment, amikor megtudta, hogy Amanda terhes.
Amanda egyedül maradt, támogatás nélkül, néhány hónappal a szülés előtt. Ez a helyzet Lindának az édesanyját juttatta eszébe. Meredithet is elhagyta a férje Linda születése után, és egyedül kellett felnevelnie a gyermeket.
Linda újra felhívta Timet és Gabbit, hogy kiadja magából a gőzt. „Amikor a gyerekszobába nézek, és látom ezt a két csecsemőt, eszembe jut, hogy engem is ebben a menhelyen hagytak” – magyarázta. „Úgy tűnik, tudod, mit kell tenned” – válaszolta Tim.
A Timmel és Gabbyval való beszélgetés után Linda újabb üzenetet hagyott Amanda gyermekeinek apjának.
„Remélem, hogy egyszer rájössz, hogy hibát követtél el, amikor elhagytad a húgomat és a fiaidat. Csak azt remélem, hogy megbocsátást nyersz, mielőtt túl késő lesz” – állt az üzenetben.
Aznap Linda aláírta a papírokat, és így lett a két unokaöccse gyámja. Timmynek és Gabrielle-nek nevezte el őket, tiszteletben tartva örökbefogadó szüleit, akik annyit tettek érte. Számára a legfontosabb az volt, hogy a fiúk mindig támogassák egymást, ahogy azt egykor anyjuk kérte tőlük.
„Nem számít, milyen vitáik lesznek, mindig egymás mellett kell állniuk, örömben és bánatban egyaránt” – mondta Linda unokaöccseinek. A hármas boldogan élt együtt, és Linda különös örömöt érzett, hogy otthont biztosíthatott a fiúknak.
Anyja és nővére emlékére Linda mindig elvitte a fiúkat anyjuk és nagymamájuk sírjához, hogy friss virágokat tegyenek oda.
Linda megbocsátott nővérének, és mindig sajnálta, hogy nem tudtak kibékülni, amíg ő élt. De mindig vigaszt talált, amikor Timmyre és Gabriellre nézett, mert nekik Amanda szemei voltak.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Tegye félre a különbségeket. Ha Amanda megtanulta volna elfelejteni a kisebb vitákat, szorosabb kapcsolatot tudott volna kialakítani a testvérével.
- Soha nem késő megbocsátani. Még a testvére halála után is Linda képes volt megbocsátani Amandának és befogadni a gyerekeit az életébe.
Ossza meg ezt a történetet barátaival. Felvidíthatja a napjukat és inspirálhatja őket.