Isabel korán reggel hazatér, és rajtakapja gazdag férjét, Polt, szeretőjével, Jane-nel. Paul nem törődik ezzel, és bátran bevezeti Jane-t a házukba. Paul hatalmas és veszélyes. Isabel nem tud elmenni, de hamarosan megmutatja erejét a vele való küzdelemben.
Isabel táskákkal és ajándékokkal terhelve lépett be a házba, hogy meglepetést okozzon Paulnak a születésnapján. Izgalma elszállt, amikor hangokat hallott a hálószobából, és női ruhákat látott a padlón.
Isabel felment a lépcsőn, a szíve vadul dobogott. Világa összeomlott, amikor bekukkantott a résnyire nyitott hálószoba ajtaján, és látta, hogy a férje egy másik nővel osztja meg az ágyát…
„Akarsz még egyet?” – kérdezte Paul a nőtől, Jane-től. kérdezte Paul a nőtől, Jane-től, észre sem véve Isabel-t.
Amikor végre meglátta, amikor a nő sokkban elejtette a táskáit, teljesen nyugodt volt.
„Szia! Jane, ő a feleségem, Isabel” – mondta nyugodtan.
„Szia” – válaszolta Jane, nem törődve azzal, hogy egy házas férfi ágyában fekszik.
„Ez őrület!” – kiáltotta Isabel. „Hogy tehetted…”
„Nyugodj meg” – mondta Paul. „Miért jöttél vissza ilyen korán?”
„Rajta van a köntösöm, Paul, és a mi ágyunkban van!” – kiáltotta Isabel, Jane-re mutatva. „És téged érdekel, miért jöttem korábban?”
„Azt mondtad, hogy hétre jössz vissza. Most még 5:30 sincs” – mondta Paul, elkerülve a választ. „Vedd a cuccaidat, és tűnj el pár órára.”
„Igen, 10 másodperced van, hogy eltűnj, drágám” – tette hozzá Jane, magabiztosan lefekve az ágyra.
Isabel teljesen összetört. Úgy döntött, hogy végleg szakít Paul-lal, és kivette a vendégszobából a tartalék ruháit.
Amikor lent, a nappaliban pakolt, egy hang elvonta a figyelmét.
„Miért pakolsz?” – kérdezte Paul dühösen.
„Elhagylak! A gyerekek velem maradnak!” – mondta Isabel. Soha többé nem fogja látni ennek az embernek az arcát!
„Elhagysz engem? És hová mész?” – gúnyolódott Paul, emlékeztetve rá, hogy nincs hová mennie. Anyja meghalt, Isabel elmenekült szülővárosából Paul-lal, és nem voltak barátai.
„És Julia és John? Mi lesz velük, ha letiltom a kártyáidat?” – fenyegetőzött Paul, a gyerekeiket felhasználva.
„Neked szeretőd van. Mit akarsz tőlem és a gyerekeimtől?” – kiáltotta Isabel.
„Ők is az én gyerekeim. És ne felejtsd el, drágám, nélkülem senki vagy” – mondta kegyetlenül Paul. Igaza volt. Paul befolyásos ember volt, kapcsolatai voltak, és gazdag volt. És Isabel? Ő csak egy egyszerű háziasszony volt, aki feláldozta az életét, a karrierjét és az álmait, hogy a férje és a gyerekei mellett lehessen.
„Elmegyek, Paul, és ez végleges!” – mondta, összeszedve minden bátorságát.
„Ha el akarsz menni, tedd azt. De soha többé nem fogod látni a gyerekeidet” – fenyegette meg.
Ezt hallva megdermedt a helyén. Ha azt mondta, hogy többé nem fogja látni a gyerekeit, akkor mindent meg fog tenni, hogy ezt elérje. Hála az égnek, a gyerekek barátoknál aludtak, és nem látták ezt.
Isabel úgy döntött, hogy marad, de nem engedte, hogy Julia és John is ott legyenek, ezért másnap elvitte őket nyári táborba. A szünet miatt ragaszkodtak ahhoz, hogy táborba menjenek. Tudta, hogy Paul egész éjjel nem jött haza; utoljára éjfél körül hallotta, amikor elment Jane-nel.
Amikor Isabel reggelit készített, Paul és Jane visszatértek, és úgy viselkedtek, mintha mi sem történt volna.
„Szia, feleségem” – csicsergett Paul. „Drágám, hogy vagy?”
„Szia, Isabel” – válaszolta Jane arrogánsan.
„Kicsim, hol vannak a modoraid? Köszöntsd a vendégünket” – mondta Paul Isabelnek, aki csak ránézett.
„Gondolom, nincs kedved udvariasságokhoz. Akkor teríts meg háromnak, kérlek” – mondta Paul, óvatosan Jane-t az ebédlőasztalhoz vezetve.
Isabel megsértődött, amikor meglátta a férjét egy másik nővel, de nem mondott semmit. Igen, Paul egy senkiházi volt, de ő volt az a férfi, akit egykor teljes szívéből szeretett.
Reggeli közben Paul az üzleti ügyleteivel és kapcsolataival dicsekedett, hogy Isabel-t felidegesítse, de ő nem reagált rá. Ekkor Paul valami sokkolót javasolt.
„Rendszeressé kell tennünk ezt. Jane-nek hozzánk kell költöznie” – jelentette ki Paul.
„Mi?” – kiáltott fel Isabel.
„Végre megszólalt a néző. Mi az? Valami baj van?” Paul Izabellre nézett. „Gondoltam” – mosolygott, nem törődve vele.
„Szerintem ez remek ötlet! Segítesz nekem átvinni a cuccaimat, drágám?” – kérdezte Jane Poltól.
„Persze, miért ne?”
Isabel még elkötelezettebbnek érezte magát. Ő és a gyerekei jobbat érdemeltek!
Amikor Paul és Jane elhagyták a házat, Isabel felhívta Charles nevű válóperes ügyvédet. Az interneten találta meg. Ideges volt, de elmagyarázta, hogy segítségre van szüksége, hogy megvédje a gyerekeket Paultól.
„Sajnálom, Mrs. Yates, de nem vállalhatom az ügyét. A férje túl befolyásos és veszélyes. Mindenki ismeri” – magyarázta Charles.
„Kérem, könyörgöm” – sírta Jane.
„Rendben. Találjon valamit ellene, és hívjon vissza. Mennem kell” – tanácsolta Charles, és letette a kagylót.
Hogyan fogom ezt megcsinálni? gondolta. Amikor aznap este Jane beköltözött a házba a csomagjaival, Isabel még elveszettebbnek érezte magát. Tényleg így fog ragadni egy boldogtalan házasságban, ahol el kell viselnie a férje szeretőjét? Azon az éjszakán Isabel nem tudott aludni, azon gondolkodott, hogyan védheti meg a gyerekeit és magát Paul-tól.
Másnap reggel kávét főzött a konyhában, amikor Jane belépett a szobába.
„Kávét?” – kérdezte Isabel, miközben tudatának háttérében egy terv kezdett kialakulni.
„Igen, persze” – mondta Jane, leülve az asztalhoz.
„Ez az én kabátom van rajtad, igaz?” – jegyezte meg Isabel.
„Igen, esni fog” – válaszolta Jane, egyáltalán nem aggódva.
Isabel odanyújtotta Jane-nek a kávéscsészét.
„Remélem, nem mérgezett” – morogta Jane. Isabel kortyolt a csészéjéből, és elmosolyodott.
„Mi a baj?” – kérdezte Jane, érezve, hogy valami történt.
„Tudom, miért vagy Paul-lal. A pénze miatt, igaz?” – mondta Isabel.
„Paul szeret engem” – állította Jane, de hangjában bizonytalanság csengett, és ez pontosan az volt, amire Isabelnek szüksége volt.
„Paul csak magát szereti. Segíts nekem, és gazdaggá teszlek” – ajánlotta Isabel. „Nekem nem kell a pénze. Szabadságot akarok magamnak és a gyerekeimnek. Amint elhagy, megosztjuk mindazt, amit kapok. 50-50.”
Jane mélyen elgondolkodott. „Nos… legyen 70/30, és akkor beleegyezek.”
Isabel szünetet tartott. „Rendben, megegyeztünk” – végül beleegyezett.
Két nap múlva Jane és Isabel újra találkoztak, hogy megbeszéljék a tervüket. „Van valami bizonyítékod ellene?” – kérdezte Isabel. Paul elutazott, és Isabel tudta, hogy jobb alkalmat nem is találhatnak a megbeszélésre.
De ekkor egy ismerős és teljesen váratlan hang hallatszott. „Mi van?”
Isabel szíve hevesen dobogni kezdett, teste pedig sokkban és hitetlenkedve előreugrott. Paul volt az. Nem hallotta, hogy hazajött.
„Paul” – lihegte, és felé fordult.
„Azt hitted, segítek neked? Paul kapcsolataival sokkal többet kaphatok!” Jane vigyorgott.
„Paul, bármit is mondott neked, az nem igaz” – dadogva próbálta megmenteni a helyzetet Izabel.
„Adj nekünk egy percet, Jane” – mondta nyugodtan Paul, és amint Jane elment, viselkedése hirtelen megváltozott.
„Nem foglak megütni, és nem adok neked fegyvert, hogy ellenem használhasd, de megígérem, hogy elviselhetetlenné teszem az életedet!” Paul sziszegett, arca néhány centiméterre volt Isabel arcától, lélegzete forró volt a dühtől.
„Paul, kérlek. Megígérem, hogy mostantól engedelmes leszek!” Isabel könyörgött, hangja elcsuklott, és könnyek folytak le arcán. Letérdelt előtte, teste remegett. „Kérem, ne vegyen el a gyerekeimtől!” – motyogta.
Paul arcára kegyetlen kifejezés ült ki, amikor Isabel könnyes szemébe nézett. „Köszönöm. Köszönöm az ajánlatot. Amíg nem döntöm el, mit tegyek veled, nem mehetsz ki az utcára” – jelentette ki hidegen, majd megfordult és kiment a szobából.
Utolsó kísérletként, hogy kiszabaduljon a férje karmai közül, Isabel megkereste a telefont és felhívta Charles-t. De ő nem volt hajlandó segíteni neki.
„Soha többé ne hívd ezt a számot! Nem akarom veszélybe sodorni magamat és a családomat!” – mondta Charles, és letette a kagylót. Isabel mozdulatlanul állt a helyén. Most mit tegyen? Tudta, hogy Charles-t valószínűleg Paul fenyegeti.
A hetek teltek, és Izabel helyzete csak rosszabb lett. Paul minden lépését figyelte, Jane pedig úgy viselkedett, mintha ő lenne a háziasszony. Izabel még a gyerekeit sem láthatta, amikor hazatértek.
„Ne aggódj, azt mondtam nekik, hogy megbetegedted. Majd meglátogatnak, ha jobban leszel” – mondta Paul.
Csapdában és kétségbeesésben érezve magát, Isabel könyörgött Paulnak, hogy engedje meg neki, hogy láthassa a gyerekeket. „Paul, miért csinálod ezt? Megengedem, hogy Jane-nel legyél, ha ezt akarod!” – kiáltotta.
„Jane csak a segítőm. Azért van itt, hogy segítsen gondoskodni rólad” – válaszolta gúnyosan Paul, elutasítva az ajánlatát.
Dühös és tehetetlenül Isabel csak sírni tudott a csalódástól. De amikor néhány nappal később Paul elment Jane-nel dolgozni, Isabel úgy döntött, hogy elege van. Kitervelt egy szökési tervet, és bizonyítékokat keresett Paul ellen.
Szolgálóruhát öltve Izabel titokban kijutott a kastélyból, és elindult Paul irodájába. A házból észrevétlenül elvitt kulcskártyát használta, hogy bejusson, és elkezdte átkutatni az asztalát, hátha talál valami tiltott dolgot.
Miközben átnézte a papírokat, a telefonja újra és újra csörgött. Amikor végre megnézte, elsápadt az arca. Paul hívta. Felnézett, és észrevette a kamerákat az irodájában.
Pánikba esett, amikor rájött, hogy Paul tudja, hogy ott van. Gyorsan lefényképezte az összes talált dokumentumot.
Isabelle elküldte ezeket a fényképeket a rendőrségnek, a médiának és minden ismerősének, remélve, hogy valaki segít neki. Aztán sietve el akart menni, de meglátta Polt, aki a biztonságiakkal együtt lépett be. Nem tudta, hogy éppen aznap tért vissza utazásáról.
„Vigyék el! Ő a feleségem, és én tanúsíthatom, hogy őrült. Betört az irodámba, és ki tudja, milyen kárt okozott az ott tárolt fájloknak” – parancsolta Paul a mögötte álló tisztviselőknek.
„Paul, mit csinálsz? Te is tudod, hogy nem vagyok őrült! Hagyd abba!” – kiáltotta Isabel, amikor a biztonságiak megragadták. Szemei a hallban kerestek segítséget vagy együttérzést a körülötte állók részéről, de csak Jane önelégült, diadalmas mosolyát látta.
Ebben a pillanatban Isabel-t elöntötte a kétségbeesés. Biztos volt benne, hogy ez a vég – hogy Paul eltünteti őt egy pszichiátriai klinika homályába.
De éppen abban a pillanatban, amikor ez a borzalmas felismerés megtelepedett a tudatában, a bejárati ajtók kinyíltak, és rendőrök rohantak be a hallba. „Mr. Yates, letartóztatva van” – mondta az egyik rendőr, miközben bilincset tett rá. A biztonságiak megálltak, nem tudva, mit tegyenek Isabel-lel.
Ahogy nézte, ahogy a rendőrök elviszik Polt, Isabel nem tudta nem megkérdezni magától, ki cselekedett ilyen gyorsan. Tudta, hogy valaki átnézte az általa elküldött dokumentumokat, és segített megszervezni Paula letartóztatását. De ki?
Ekkor meglátott egy ismerős alakot, aki a rendőrautók mellett állt, amelyekbe Pault elvitték. Charles, az a ügyvéd, aki kitartóan kérte, hogy soha többé ne lépjen kapcsolatba vele.
„Talán mégis jó ember” – gondolta halkan Izabel, és szíve hálától repesett. Amikor kiment az utcára, nem tudta nem észrevenni a sokkot Jane arcán. „El kellett volna fogadnom az ajánlatodat” – motyogta elég hangosan ahhoz, hogy Izabel hallja.
Isabel megállt és felé fordult. „Nem adtam volna oda neked. Nem érdemelsz meg a pénzem egy részét sem” – válaszolta, hangja egyenletes volt és új erővel teli.
Távozóban Isabel olyan felszabadultságot érzett, amilyet már régóta nem érezte. Legyőzhetetlen akadályokkal küzdött, és győztesen került ki belőle. Új életet kezd a gyerekeivel, és ezúttal minden az ő kezében lesz, nem Pauléban vagy Jane-éban.
Mondja el nekünk, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán felvidítja a napjukat és inspirálja őket.
Ha tetszett ez a történet, akkor talán tetszeni fog ez a történet is egy férfiról, aki megcsalta a feleségét. A csalása a legváratlanabb módon derült ki: egy pizzásdobozon keresztül.