Amikor Aria életet ad Dave-vel közös elsőszülöttjüknek, elborzadva látja, hogy a fiú csak azért hagyja el a kórházat, mert az anyja telefonált. A dolgok még rosszabbra fordulnak, amikor Aria megtudja, hogy az ok az volt, hogy Dave-nek segítenie kellett az anyjának a bevásárlásban. Mit fog Aria ezután tenni?
Soha nem gondoltam volna, hogy ezt fogom írni, de itt vagyok, és meg kell szólalnom, hogy megosszam egy értékes leckét, amit a férjem a nehezebb úton tanult meg.
32 éves vagyok, és belépek az anyaság időszakába. A férjem, Dave 34 éves, és mindig is kissé bonyolult volt a kapcsolata az édesanyjával.
Marlene az a fajta anya, aki minden apróságnál telefonál, és elvárja, hogy a férfi mindent félbehagyjon és átjöjjön, amint szüksége van rá.
«Szia, Aria — mondta Dave. „Anyának szüksége van rám, mindjárt jövök”.
És kirohant a házból, készen arra, hogy megmentse a napot.
Egészen addig a napig viccesnek találtam, amíg be nem indult a szülés. A 38. héten voltam, és tudtam, hogy egyre közelebb az idő.
Egy este éreztem, hogy megindulnak a fájások. Minden simán ment, míg végül hat órán át gyötrelmes vajúdás következett.
„Csak lélegezz, drágám” — mondta Dave, és megszorította a kezemet. „Mielőtt észrevennéd, a kislányunk meg fog születni!”
De ekkor megcsörrent Dave telefonja, és gyorsan kiment a folyosóra, hogy felvegye a hívást. Amikor visszatért, kissé zaklatottnak tűnt.
Néhány perccel később pedig egy sms érkezett a telefonjára. Elolvasta, és aggódva nézett, tekintete körbejárta a szobát, miközben gondolataiba merült.
„Mi folyik itt?” — kérdeztem, máris szorongónak és sebezhetőnek éreztem magam.
Rám nézett, szinte bosszúsan, hogy volt merszem megkérdezni.
«Mennem kell, Aria. De gyorsan kell mennem. Gyors leszek, ígérem.»
„Micsoda?” Sóhajtottam, és az orromat ráncoltam egy újabb összehúzódás miatt. «Dave, itt van rád szükségem. Szükségem van rád, hogy velem legyél! Hamarosan jön a babánk!»
Vett egy mély lélegzetet.
«Tudom. Persze, hogy tudom» — mondta, és alig vette fel a szemkontaktust. „De az anyukámról van szó, és azt mondta, nagy szüksége van a segítségemre.”
„Mihez?” — majdnem felkiáltottam. «Itt hagysz engem az anyád miatt? Biztos vagyok benne, hogy jól van!»
„Mindjárt jövök, Aria” — mondta. „Esküszöm.”
Megcsókolta a homlokomat, és elsietett.
Nem tudtam elhinni, hogy tényleg ezt tette. Egyáltalán nem volt értelme. Tudtam, hogy a férjem szeretett az anyja közelében lenni, de hogy szülés közben elhagyja a feleségét?
Tényleg ilyen emberhez mentem hozzá?
Úgy éreztem, hogy életem egyik legsebezhetőbb pillanatában magamra hagytak.
Próbáltam a vajúdásra koncentrálni, figyeltem a légzésemre és mindenre, ami a testemmel történt. De aztán megszólalt a telefonom, és Dave küldött egy sms-t.
Hamarosan visszajövök, Aria. Megígérem. Anyunak csak segítségre van szüksége.
Valami baj van? Jól van?
Nem, jól van. Csak bevásárolt, és túl nehéz.
Komolyan mondod, Dave? Gyereket várok, te meg itt hagysz a bevásárlás miatt?
Igen, komolyan mondom. És ne légy már ilyen önző, Aria. Anyámnak szüksége van rám.
Sokkot kaptam. A vérnyomásom emelkedni kezdett, ami riasztotta az egyik nővért.
„Mondja, mi a baj?” — Kérdezte, miközben a monitorra nézett, amely az életjeleimet mutatta.
Megráztam a fejem, könnyek folytak végig az arcomon. Nem tudtam, hogyan mondhatnék egy teljes mondatot anélkül, hogy teljesen össze ne törjek.
«Mondja el, kedvesem — mondta a nővér. „Jobb lesz, ha mindent elmond nekem.”
„A férjem itt hagyott” — mondtam mély lélegzetek között. „Az anyjának segítségre volt szüksége a bevásárlásban, és ő… elment.”
Az ápolónő szeme értetlenül tágra nyílt.
«Elhagyta magát, miközben maga vajúdott? A bevásárlás miatt? Ó, te jó ég!»
„Igen” — suttogtam, és éreztem, hogy a helyzet teljes súlya rám nehezedik.
«Van valaki más, akit felhívhatunk? Valaki, aki csak fogja a kezét, amíg a férje visszajön?» — A nővér megkérdezte.
Bólintottam.
„Az apám” — mondtam. „Pár percre lakik innen, és tudom, hogy idejön.”
Szerencsére apám éppen gyorskaját evett a sarkon, amikor hívtam, és odasietett az ételével.
„Drágám” — mondta, és besétált a szobába, ahol sült csirke illata terjengett.
„Hol van Dave?” — kérdezte.
Elmondtam apámnak az igazat arról, hogy Dave elhagyott. És ahogy ezt tettem, a fájások egyre gyakoribbá váltak.
A kislányom úton volt.
«Kérem, Gloria — mondtam a kedves nővérnek. «Felvenné a szülést? Azt akartam, hogy a férjem csinálja meg, de nála van a videomagnója.»
„Természetesen, kedvesem” — mondta Gloria. „Szólok egy gyakornoknak, hogy csinálja meg az egészet, és én magam fogom végig a kezét.”
Röviddel ezután megszültem gyönyörű lányunkat, Gabrielle-t, anélkül, hogy Dave mellettem lett volna.
Helyette Gloria volt az egyik oldalamon, az apám pedig a másikon.
Ahogy a karjaimban tartottam az újszülött lányomat, érzelmek áradtak szét bennem. Öröm, szeretet és szomorúság keveredett bennem. Apám mellettem ült, a szeme tele volt büszkeséggel és aggodalommal.
„Meg fogja bánni, édesem” — mondta apám halkan. „De most a lányodra kell koncentrálnod.”
Bólintottam, könnyek csordultak végig az arcomon.
„Nem tudom elhinni, hogy elhagyott minket, apa” — mondtam. «Hogy választhatta őt helyettünk? Tényleg örökké ilyen lesz az életünk? Ha ez egy igazi vészhelyzet lenne, akkor megérteném. De ez?»
„Dave-nek együtt kell élnie ezzel a döntéssel” — válaszolta apám. «De te erős vagy, és vannak emberek, akik szeretnek téged. Túl fogunk jutni ezen.»
Később, amikor kiderült, hogy Gabby és én jól vagyunk, egészségesek és készen állunk a hazaengedésre, apám elvitt minket a házához.
Mire Dave végre beért a kórházba, már nem voltunk ott. Írt és telefonált, de nem válaszoltam.
Ehelyett hagytam Gloriának egy levelet Dave-nek. Apám sem hagyta el a házat a laptopja nélkül.
„Apa, van egy pendrive-od?” — kérdeztem tőle, mielőtt elmentem.
„Persze”, mondta, miközben a laptop táskájában kutatott. „Miért?”
„Elmentem rá a szülésről készült videót, és itt hagyom Dave-nek”.
Apa figyelmesen rám nézett, majd bólintott.
„Kérlek, csak add oda neki ezt a levelet és a pendrive-ot” — mondtam neki, miközben indulni készültünk.
A levélben ez állt:
Kedves Dave!
Ez az, amiről lemaradtál. Ez az a pillanat, amit úgy döntöttél, hogy kihagysz. Nagyobb szükségem volt rád, mint valaha, és te elhagytál. A lányunk megérdemelte volna, hogy mindkét szülője mellette legyen a születése első perceiben. Ez a videó olyan erőt és rugalmasságot mutat, amit személyesen soha nem fogsz látni.
Remélem, felismered a fájdalmat és a csalódást, amit okoztál. Talán most már megérted, milyen áldozatokat hoz a férj és apa lét.
-Aria és Gaby
Néhány nappal később apám meghívta a legközelebbi családtagokat, hogy bemutassa Gabrielle-t. Dave-et nem hívtam meg. Tudtam, hogy ez egy rideg gesztus, de nem akartam látni őt.
Ő mégis megjelent apám házánál, bűnbánó és kétségbeesett tekintettel.
«Kérlek, hadd magyarázzam meg — mondta, és a hangja remegett, ahogy közeledett felém.
Keresztbe tettem a karom, és a férfira meredtem, akihez hozzámentem.
«Mit magyarázzak meg? Hogy szerinted az élelmiszerboltok fontosabbak, mint a lányom?»
«Sajnálom, Aria — mondta. «El voltam szakadva közted és anyám között. És nem tudtam, mit tegyek. Rosszul döntöttem. Kérlek, bocsáss meg nekem. Mindent megteszek, hogy helyrehozzam.»
„Életem legsebezhetőbb pillanatában hagytál magamra, Dave” — mondtam, és igyekeztem egyenletesnek tartani a hangomat. „Hogyan bízhatnék benned ezek után?”
„Tudom, hogy elszúrtam” — mondta. «Tudom, hogy megbántottalak. De helyre akarom hozni.»
Nem voltam hajlandó megszólalni.
„Gyűlölöm magam érte” — mondta. «Soha nem fogok megbocsátani magamnak. Kérlek, hadd legyek ott neked és a lányunknak. Hadd bizonyítsam be, hogy olyan apa tudok lenni, amilyet megérdemel.»
„Ez az egyetlen esélyed, Dave” — mondtam. „Meg kell mutatnod, nem csak mondanod, hogy tudsz az a férfi lenni, akire szükségünk van” — mondtam határozottan.
Erőteljesen bólintott.
„Esküszöm, Aria, soha többé nem hagylak cserben.”
Egyik este, amikor épp lefektettük a lányunkat, Dave felém fordult, a szeme tele volt őszinteséggel.
«Tudom, hogy már mondtam ezt korábban, de nagyon sajnálom. Nem akarok még egy pillanatot kihagyni.»
Tudom, hogy a férjem már bocsánatot kért, de még mindig várom, hogy az anyósom is bocsánatot kérjen.
Ön mit tenne?