Amikor felnőttem, mindig tudtam, hogy örökbe fogadtak.
A szüleim soha nem próbálták ezt eltitkolni előlem.
Azt mondták nekem, hogy én vagyok a kiválasztott, hogy sok éven át várták a gyermeket, és attól a pillanattól kezdve szerettek, amikor először megláttak.
Boldog gyermekkort töltöttem. Meleg, szerető otthonban.
De néhány héttel a 18. születésnapom előtt furcsa dolgok kezdtek történni.
Minden az e-mailekkel kezdődött.
Az első egy ismeretlen címről érkezett:
Boldog születésnapot, Emma. Gondoltam rád. Szívesen beszélgetnék veled.
Név nélkül. Magyarázat nélkül.
Nem foglalkoztam vele.
Aztán jött egy barátságkérés a Facebookon egy fotó nélküli profiltól. Név: Sarah V.
Ott maradt a postaládámban, válasz nélkül.
Aztán, a 18. születésnapom reggelén, kopogás hallatszott az ajtón.
Amikor kinyitottam, rájöttem, hogy minden megváltozik.
Ott állt. Egy nő, kusza szőke fürtökkel és sötét karikákkal a fáradt szeme alatt.
Úgy bámult rám, mintha szellemet látott volna. Lihegett, mintha évekig visszatartotta volna a lélegzetét.
„Én vagyok az anyád.”
„Az igazi anyád” – tette hozzá, közelebb lépve.
„Tudom, hogy ez sokk” – mondta remegő hangon. „De kérlek, Emma. Kérlek, hallgass meg.”
Be kellett volna csuknom az ajtót.
Fel kellett volna hívnom a szüleimet.
De nem tettem.
Nem tudtam megmozdulni.
„A nevelőszüleid hazudtak neked” – mondta, letörölve a homlokáról az izzadságot.
„Megtévesztettek, Emma. Elloptak tőlem!”
Megragadta a kezem, keze remegett.
Könnyek gyűltek a szemébe, amikor elővette a hátizsákjából egy mappát, és egy papírköteget nyomott a kezembe.
Születési okmányok. Az én okmányaim.
A legalsó oldalon egy aláírás.
Az ő neve.
„Soha nem akartalak elhagyni, Emmi” – suttogta. „Így hívtalak, amikor még a hasamban voltál. Fiatal voltam és féltem. Meggyőztek, hogy nem vagyok elég jó. Hogy nélkülem jobb lesz neked. Manipuláltak velem… és minden nap bánom.”
„Csak adj egy esélyt. Gyere velem. Hadd mutassam meg neked az életet, ami a tiéd lehetett volna.”
Nemet kellett volna mondanom.
Be kellett volna csuknom az ajtót.
Igaz?
De nem tettem.
Mondtam Sarah-nak, hogy találkozunk a legközelebbi étteremben.
Aznap este a nappalinkban álltam.
Szüleim szemben ültek, mosolyogtak, még mindig vidámak voltak – fogalmuk sem volt arról, hogy milyen vihart készülök kiváltani.
– „Ma egy nő jött hozzánk.”
– „Azt mondta… hogy ő az én biológiai anyám.”
– Azt mondta, hogy hazudtatok. Hogy te csalással rávetted, hogy lemondjon rólam.
Anyám hirtelen levegőt vett. Ettől a hangtól – nyers, fájdalmas – összeszorult a gyomrom.
– „Emma” – mondta lágyan. – „Ez nem igaz.”
– „Mondtam neki, hogy egy hétig vele maradok.”
– „Emma, kérlek, drágám” – könyörgött anyám. – „Csak hallgass meg minket. Ne menj el.”
Apám, nyugodtan, de határozottan hozzátette:
„Menj, Emma. De ne felejtsd el, hogy egyszer már elhagyott téged. Gondold át jól, mielőtt kilépsz az ajtón.”
Sara háza nem volt otthon.
Ez egy kúria volt.
Nagy. Hideg. Ijesztő. Ki gondolta volna?
Betartottam az ígéretemet – egy hét. Csak hogy megnézzem.
Másnap egy nő állított meg a kúria közelében.
„Evelyn vagyok” – mondta. „A szomszédban lakom.”
– „Nem mondta el neked, ugye?”
– „Hogy senki sem csalta meg. Hogy önként adta oda magát.”
– „Emma, állandóan szórakozott. Elköltött minden centjét, ami volt. Amikor teherbe esett, tehernek tekintett téged. Az élete túl „bonyolult” volt.”
„Soha nem keresett téged. Soha. Eddig sem.”
„Az apja múlt hónapban meghalt” – tette hozzá Evelyn komolyan.
„És rád hagyott mindent. Már tizennyolc éves vagy. A törvény szerint ez mind a tiéd.”
Nem a szerelemről volt szó.
Hanem a pénzről.
Amikor hazatértem, a szüleim az ajtóban vártak rám.
Nem szóltam egy szót sem.
Csak anyám karjaiba vetettem magam.
„Isten hozott, kicsim” – mondta apám gyengéden.
És abban a pillanatban rájöttem:
már megvan mindenem, amire szükségem van.
Igazi család.